Асинхронного двигуна властивий принцип оборотності електричних машин, згідно з яким, він може працювати в режимі асинхронного генератора і віддавати електроенергію в зовнішню мережу.
Для того щоб перейти в режим генератора, ротор двигуна повинен обертатися іншим приводним двигуном (ПД), з частотою більше частоти обертання магнітного поля (синхронної). При цьому ковзання двигуна стає негативним, а ЕРС ротора змінює свій напрямок на протилежне. Струми, що виникають під дією ЕРС, змінюють свій напрямок, і генератор починає віддавати енергію в мережу. Електромагнітний момент на роторі, також змінює свій напрямок і стає для приводного двигуна гальмуючим. Таким чином, на висновках обмотки статора можна отримати змінну напругу, величина якого буде залежати від схеми з'єднання.
Для того щоб створювати обертове магнітне поле, генератору потрібно реактивна енергія, яку він споживає з мережі, тобто має відбуватися порушення. Без порушення робота генератора неможлива. Саме з цієї причини, асинхронний генератор не отримав широкого розповсюдження.
Порушення може відбуватися і іншим шляхом - самозбудженням. При цьому до висновків статора підключається батарея конденсаторів, яка є джерелом реактивної потужності. Таким чином, генератор може працювати автономно, тобто виробляти енергію при відсутності зовнішнього джерела. Це властивість використовуються в різних вітрових генераторах і на малих гідроелектростанціях.
Батарея конденсаторів, сильно здорожує всю систему, що також впливає на поширення асинхронних генераторів.
Але генераторний режим асинхронного двигуна використовується не тільки для отримання електроенергії, але і в процесах гальмування двигуна. Наприклад, при генераторному гальмуванні, коли вантаж, опускаючись, змушує обертатися ротор зі швидкістю більшою синхронної і двигун починає віддавати енергію в мережу.
Як асинхронних генераторів, в основному застосовують двигуни з короткозамкненим ротором. Так як поліпшені пускові характеристики двигуна з фазним ротором, в даному випадку не потрібні.