Скільки нерозгаданих таємниць містить в собі Українська земля? Однією з найбільших загадок до наших днів залишається найдавніша цивілізація нашої батьківщини. Ми називаємо її - Трипільська цивілізація (в Молдові і Румунії ця культура більше відома під ім'ям Кукутені).
Це одне з унікальних явищ в історії людства. Історики впевнені, що вона існувала з другої половини VI тисячоліття до першої чверті III тисячоліття до нашої ери, коли про цивілізаціях Шумеру, Стародавнього Єгипту і Вавилона ще й мови не йшло. Деякі вчені вважають, що саме представники Трипільської культури винайшли. Трипільцям приписують винахід колеса, сонячного календаря і кераміки. Вони ж першими почали будувати багатоповерхові будівлі. Але загадок, пов'язаних з Трипіллям, так багато, що невідомо чи будуть вони все коли-небудь розгадані. Однією з найбільших таємниць Трипільської культури залишається її зникнення.
Деякі вчені впевнені, що сталося це через різку зміну клімату. Трипільці змушені були розбрестися по світу і обживати території сучасного Близького Сходу, Єгипту, Греції, Італії, Британських островів і навіть пустелі Сахари. Правда паралельно існує й інша гіпотеза, згідно з якою на схилі свого цивілізації трипільці пішли жити ... під землю. Тривалий час цей варіант не знаходив підтвердження, але все змінилося, коли археологи виявили на Західній Україні ряд підземних споруд, в яких, як припускають, мешкали представники пізньої Трипільської культури. Цілком можливо, що вченим вдалося, нарешті, отримати в своє розпорядження свідоцтва «підземної» життя трипільців.
Ми знаємо про Трипільську культуру, яка отримала свою назву «Трипільська культура» від села Трипілля під Києвом завдяки археологу Вікентієві Хвойка. В кінці XIX століття він зробив знахідки, які вказують на те, що кілька тисячоліть тому в цих місцях існувала розвинена протоцивілізація.
На думку істориків, племена Трипільської культури жили на просторах від Прикарпаття на заході до берегів Дніпра на сході. Чи дійсно загальна чисельність населення Трипільської культури тільки на території нинішньої України становила близько 2 мільйонів чоловік - не відомо. Але факт залишається фактом - приблизно в кінці VI тисячоліття до н. е. в цьому регіоні виникають численні міста, в деяких проживало по 15-20 тисяч чоловік. Схоже, що в той період вони були найбільшими містами в світі. Нерідко це були справжні поселення-гіганти. Одне з найвідоміших трипільських поселень має площу 250 квадратних кілометрів. А площа найбільших будівель цих міст часом перевищувала 10ОО квадратних метрів.
«Рівень мікрогрупи трипільських поселень, що включає великі, середні та малі поселення, відповідає такій структурі, як вважає доктор історичних наук Михайло Відейко. - Їх зближують наступні ознаки: наявність ієрархії поселень, розміри території, чисельність населення, його моноетнічність ». Таким чином, можна стверджувати, що таке важливе цивілізаційне досягнення людства, як місто-держава, вперше в світовій історії було випробувано саме на території Трипілля.
Одна з таємниць трипільських протоміст, чому вони існували 50-80 років, а потім спалювалися. До сих пір вчені ламають голову над цим питанням. За однією з версій, це відбувалося через те, що жителі-трипільці протягом певного часу майже повністю знищували навколишнє середовище на території своїх поселень на рік дракона. і тому прагнули освоювати нові місця для проживання. Дослідження вказують на те, що приблизно раз в 250-300 років у трипільців могли виникати кризи перенаселення і єдиним регулятором цих процесів могла бути міграція.
І тим не менш. Переселення переселеннями, але куди ж остаточно зникла Трипільська культура? Згідно з дослідженнями палеокліматологів, десь на початку III тисячоліття до н. е. на зміну теплому і вологому клімату на значній території Європи приходить сухішою. Продовжувати експлуатувати залишки екосистеми лісостепу в тих же масштабах трипільці більш не мали можливості. У підсумку перша велика протоцивілізація в історії людства повільно припиняє своє існування. Однак виникає закономірне питання: а куди поділися численні і добре організовані трипільські громади-об'єднання?
Дослідження археологів на півдні Тернопільської області України принесли по-справжньому сенсаційні результати: трипільці не тільки ПІШЛИ жити під землю, а й продовжували вести активну господарську життя.
Фахівці Інституту археології HAH України тільки за останні роки виявили кілька підземних поселень, які, швидше за все, можуть мати відношення до стародавньої трипільської цивілізації. Ці об'єкти вивчаються, а паралельно тривають археологічні роботи в печері Вертеба біля села Більце-Золото. Ця печера відома ще з XIX століття, але до справжніх наукових досліджень дало тут дійшло тільки в кінці XX століття.
Вертеба, без перебільшення, - справжнє сховище артефактів Трипільської культури. Археологи прийшли до висновку після вивчення печери, що потоки дощової і талої води, проникаючи через карстові шари, неодноразово заливали підземні зали. В результаті, жителі печер на деякий час йшли в інші місця підземелля. Але тільки крайня необхідність могла змусити трипільців змиритися з подібними умовами життя, постійною вологістю і темрявою. Можливо, трипільців загнав під землю суворий клімат або ааставілі ховатися сусідні войовничі племена. Ці домисли поки не можливо підтвердити або спростувати. Хоча, безумовно, печера Вертеба, а тепер і нові, відкриті поблизу підземелля зможуть багато чого розповісти про завершальний етап розвитку Трипільської культури.
Дивною знахідкою печери Вертеба стала пластина з зображенням голови бика. Вся справа в тому, що, якщо вірити вченим, в трипільських містах панував матріархат. В ході розкопок було знайдено величезну кількість жіночих фігурок, тому викликає здивування амулет, що втілює чоловіка. Хоча сама присутність амулетів для трипільської культури дуже характерно. Більшість знайдених оберегів і амулетів - це зображення собак, які вважалися захисниками від ала. Але наявність великої кількості захисних знаків не дивно. Адже стародавні люди вірили, що печери є вмістилищем мислимих і немислимих нечистих сил, а відповідно від них шукали хоч якийсь захист. Печери протоцивилизации зберігають ще чимало нерозгаданих таємниць, але, можливо, завдяки їм вчені зможуть підняти завісу над загадками давно зниклої цивілізації.