ЛСД - надзвичайно потужний галюциноген з довготривалим ефектом: дози всього в 100 мкг досить, щоб відправити людину в тріп, який буде тривати цілий день. Зараз вчені говорять про те, що то, як молекула наркотику зв'язується з рецепторами мозку, може пояснити настільки довготривалий ефект.
ЛСД, або діетіламід d-лізергінової кислоти, володіє такою ж хімічною структурою, як гормон гарного настрою - серотонін. Це дозволяє наркотику взаємодіяти з рецепторами мозку, які розпізнають серотонін, і від цього виникають деякі з добре відомих наслідків ЛСД, в тому числі, спотворення зорового сприйняття і «розчинення особистості». Цей ефект змушує людину відчувати, що межа між його Я і рештою світу раптом зникла.
Команда продемонструвала, що ця взаємодія будується на конкретну структуру, загальною для ЛСД і серотонінових рецепторів; коли вчені модифікували рецептор, вплинувши на його форму, вони виявили, що ЛСД більше не затримується в кишені на такий довгий час.
«ЛСД залишається в серотонінових рецепторах дуже довго, особливо якщо порівнювати з іншими наркотиками», - повідомляє Мак Корво. «Молекула тримається на місці 8-12 годин, і вивільнити її з рецептора представляється дуже складним».
Але, за його словами, крім роз'яснення природи довготривалих галюцинацій для дурників, які вживають речовини, результати останнього дослідження також можуть виявитися корисними в психіатрії.
За словами Мак Корво, раніше ніхто і не підозрював, що серотонін концентрується в головному мозку і тісно пов'язаний з психічним здоров'ям особистості.
Вчені впевнені, що подальше дослідження механізмів, що стоять за потужним і тривалим впливом ЛСД, можуть допомогти створити більш цілеспрямовані ліки з меншою кількістю побічних ефектів.