Якщо перенестися в епоху, яку я взяв на точку відліку, тобто 1 і 1) ст. н.е. то виявиться чіткий розрив між турботою про себе і турботою про інших. Це, очевидно, один з найважливіших феноменів в історії самореалізації суб'єкта і, можливо, в історії античної культури взагалі; у всякому разі феномен перетворення турботи про себе в самоціль представляється досить значним, тоді як турбота про інших не обов'язково є кінцевою метою і показником, що дозволяє оцінити турботу про себе. «Я», про який піклуються, не є більш одним з елементів серед інших. Воно не служить більш сполучною ланкою, одним з етапів, елементом переходу до чого-небудь іншому, будь то держава або інші люди. «Я» стає кінцевою і єдиною метою турботи про себе. Відбувається одночасно абсолютизація «Я» як об'єкта турботи про себе і перетворення цього «Я» в самоціль допомогою самого «Я» в практиці, іменованої турботою про себе. Отже, ця практика ні в ко їй ніяк не може вважатися попереднім етапом, що вводить в турботу про інших. Це діяльність, зосереджена лише на власному «Я», це діяльність, що знаходить своє завершення і задоволення - в точному сенсі цього слова - лише в своєму «Я», тобто в самій діяльності, здійснюваної по відношенню до самого себе. Людина проявляє турботу про себе для самого себе, і саме в цьому турбота про себе отримує свою винагороду. В турботі про себе людина сама є своїм власним об'єктом, стає самоціллю. Інакше кажучи, існує одночасно абсолютизація «Я» як об'єкта турботи і перетворення цього «Я» в самоціль допомогою самого «Я» в практиці, іменованої турботою про себе. Одним словом, турбота про себе, яка у Платона цілком очевидно виходила на проблему держави, інших людей, politeia, представляється на перший погляд, у всякому разі в той період, про який йде мова, - I і II ст. н.е. - як би замкнутої на самій собі. Самоціль має важливі по c ледствія для філософії. Мистецтво жити і мистецтво бути самим собою все більш чітко ідентифікуються. Яке знання вказує, як слід жити. Це питання буде поступово поглинений іншим питанням: що потрібно зробити для того, щоб «Я» стало і залишалося тим, чим воно повинно бути. Філософія як проблема пошуку істини поглинена духовністю як трансформацією суб'єкта їм самим. Яким чином я повинен перетворити своє «Я», щоб отримати доступ до істини. (Питання звернення, metanoia.) Самоціль має не менш істотні наслідки для різних способів життя і індивідуального досвіду. Відбувається справжній розквіт культури свого «Я». Під культурою мається на увазі якась сума цінностей, розташованих в певній послідовності і ієрархічно організованих. Ці цінності мають універсальний характер, але разом з тим доступні лише деяким; людина може їх знайти, лише жертвуючи своїм життям і дотримуючись певних правил поведінки. Способи і технічні прийоми для здобуття цих цінностей також організовані в певному порядку і утворюють ту область знання, яка управляє і перетворює поведінку людини.
Від Платона до Декарта
Починаючи з Платона ( «Алківіад») ставиться таке запитання: «Якою ціною осягається істина?» Це ціна укладена в самому суб'єкті у формі питання: «Яку роботу я повинен виконати над собою? Як повинен я перетворити самого себе? Які зміни свого буття я повинен здійснити, щоб осягнути істину? »Фундаментальним принципом є те, що суб'єкт як такий, наданий самому собі, не здатний до сприйняття істини. Він зуміє її осягнути лише в тому випадку, якщо зробить з собою цілий ряд операцій, трансформацій і модифікацій, які зроблять його здатним до сприйняття істини.