Віслюк (лат. Equus asinus asinus) або віслюк - одомашнений підвид дикого осла (Equus asinus), який зіграв важливу історичну роль у розвитку господарства і культури людини і як і раніше широко використовується в господарстві багатьох країн, що розвиваються.
Всі одомашнені віслюки відносяться до африканських ослів, Приручити же азіатських ослів (Онагр або куланів) людям не вдалося, хоча вони багато разів намагалися це зробити.
Одомашнення ослів відбулося набагато раніше, ніж це сталося з кіньми. Осли були першими тваринами, яких стародавня людина використовував для перевезення вантажів. Уже близько 4000 р. До н.е. е. в дельті Нілу тримали одомашнених нубійських ослів. Уже на перших графічних зображеннях в споруджених за тисячоліття до Різдва Христового гробницях стародавніх єгиптян, ми бачимо одомашнених ослів. У церемоніальному некрополі, де ховали придворних, археологи виявили поховання скелетів десяти домашніх віслюків. Їх кістки, суглоби і хрящі вказують на те, що це були робочі тварини, що витримували протягом багатьох років значні навантаження. Використовували ослів і при будівництві єгипетських пірамід.
Сьогодні в світі приблизно 44 мільйони ослів. Китай займає перше місце за чисельністю і має приблизно 11 мільйонів, потім слідують Пакистан, Ефіопія і Мексика. Величезна більшість ослів використовується для тих же самих типів роботи, яку вони робили протягом 6000 років. Найбільше їх використовують для транспорту, первозки вантажів. Вони використовуються для ріллі на фермах. молотьби, піднімаючи воду для поливу. Осли використовуються так само. щоб на світ з'явилося мулів, як компаньйони для коней. Їх використовують для охорони овець, для отримання молока.
У районах одомашнення віслюків не було коней (вони були одомашнені на схід -в Центральної Азії), тому у себе на батьківщині спочатку вони були єдиним транспортним засобом. Перших домашніх ослів використовували як в'ючних, запряжних і продуктивних тварин і сфера їх застосування була дуже широкою: ослів використовували не тільки на сільськогосподарських роботах, для отримання м'яса, молока, але і в якості ... бойових. Відомо, що стародавні шумерські бойові колісниці тягли саме четверики ослів.
В Біблії про ослах написано чимало. У стародавньому Ізраїлі кількістю ослів, як і іншої свійської худоби, визначалося багатство людини. Великою кількістю ослів володіли Авраам (Буття 24:35) і його онук Яків (Буття 30:43, 32: 5). Осел навіть двічі згадується в Десяти Заповідях! Відповідно до Четвертої заповіддю йому, як і всім домашнім, покладається вихідний - день спокою: "не роби в нім ніякої справи ні ти, ні син твій, ні дочка твоя, ні раб твій, ні рабиня твоя, ні віл твій, і осел твій, і всяка худоба твоя, і приходько, що в брамах твоїх (Вихід 20:10). А застерігаючи Свій народ від заздрості, Господь записав на кам'яних скрижалях Завіту в Десятій заповіді: "Не бажай дому ближнього свого, , не бажай жони ближнього свого, ані раба його, ані невільниці його, ані вола його, ні осла його, ані всього, що ближнього твого "(Вихід 20:17). При цьому осляче м'ясо заборонено було їсти. Чи не дозволялося ізраїльтянам і приносити ослів в жертву.
Як ми вже згадували, в господарстві цим тваринам ціни не було. На ослах навіть орали землю. Причому Біблія встановлює певний правило: не запрягати в ярмо осла і вола разом (Повторення Закону 22:10). А в книзі пророка Ісаї (30:24) дані докладні вказівки, як слід годувати ослів, що застосовуються на польових роботах. Народ Ізраїлю використовував ослів і для перевезення вантажів (Буття 42:26; 1 Царств 25:18, Неємії 13:15, Ісаї 30: 6). Їх приставляли обертати млинове жорна; тому більший з жорен в Євангеліях від Матвія (18: 6) і Луки (17: 2) в оригінальному грецькому тексті буквально названий "ослиним жорном".
І, звичайно ж, на ослах їздили верхи (Буття 22: 3, Вихід 4:20). Особливо цінувалися як верхових і в'ючних тварин ослиці. Авраам отримав в дар від фараона ослів і ослиць (Буття 12:16); у Іова було 500 ослиць (Іов 1: 3), а в число придворних царя Давида входив начальник над ослицями (1 Хронік 27:30)! На ослах їздили і Авраам, і Мойсей, і патріархи, і судді, і царі. У пісні суддів (вождів Божого народу) Девори і Варака багаті і знатні названі "їздячи на ослиць білих" (Суддів 5:10). А щоб підкреслити гідність ізраїльського судді Яіра, кожен з синів якого був бургомістр, Святе Письмо повідомляє: "У нього було тридцять синів, що їздили на тридцяти молодих ослах, і тридцять міст було у них" (Суддів 10: 4).
Верхові осли і ослиці несли навіть військову службу (Числа 22:21; 4 Царств 7: 7; Ісая 21: 7). Якщо цар закликав на службу молодих воїнів з їх ослами (1 Царств 8:16), це сприймалося як важка повинність.
У Месопотамії диких ослів приручили ненабагато пізніше. В античну епоху осли потрапили в Європу. Відомо, що осли малоазіатського походження були у етрусків. У Греції осли потрапили близько 1000 р. До н.е. е.
Несправедливу легенду про ослячої дурниці придумали байкарі і казкарі. Тільки у давньогрецького байкаря Езопа осів фігурує понад тридцять разів! Комусь здалося, що осел виглядає смішно через своїх довгих вух, хрипкого і протяжного ревіння, через те, що не бажає слухатися кого попало ... Потім це повторили інші - і поступово осел став символом людини безумної, товстошкірого, нечутливого до добра і краси. Згадайте хоча б байку І. А. Крилова "Осел і соловей". А в XIV столітті французький філософ Жан Буридан придумав притчу про осла, який, не будучи в силах зробити вибір між двома однаковими оберемками сіна, вмирає з голоду; ця притча повинна була ілюструвати проблему свободи волі, а осел став в ній прикладом нездатності людини зробити вибір.
Але уявлення про ослячої дурниці, упертості і ліні - не тільки образливе, але і абсолютно несправедливе. Просто у віслюків - особливий характер. Помічено, що перш ніж виконати хоч якусь роботу осів спочатку "подумає". Більш того: осли не бажають бути покірливими слугами і рабами, вони згодні тільки на роль помічників і друзів. Тому осел буде слухатися не кожного. Якщо людині не вдається знайти з ним потрібного контакту - тоді його можна змусити зрушити з місця тільки палицею. Але, полюбивши господаря, він буде йому відданий і слухняний. Мовчки, без помітних знаків симпатії, без бурхливих проявів почуттів буде вірно служити людині.
Осли - турботливі батьки. Ослиця виношує осля дванадцять з половиною місяців, а після народження годує його молоком до шести місяців. Мама дуже прив'язана до свого малюка. Повного росту осля досягає до двох років, а працездатним стає в три роки.
Спочатку осли використовувалися для верхової їзди та тяги возів, але з появою більш швидких і сильних коней були замінені ними. Використання осла стало обмежуватися навьючіваніем його вантажами. У цій справі осел мав перевагу над кіньми, так як вкрай витривалий і в стані набагато довше обходитися без води і їжі. Вага вьюков становить дві третини від живої ваги тварини, а у виняткових випадках може і перевершувати його. При правильному розпорядку дня осел може працювати протягом 8-10 годин з однією перервою для годування.
Іноді осли використовувалися для отримання м'яса, молока і кожі.По переказами цариця Клеопатра приймала омолоджувальні ванни з ослиного молока, для цього її кортеж завжди супроводжувало стадо з 100 ослиць.
Ослиная шкіра в Середні століття вважалася найбільш придатною для виготовлення пергаменту і барабанів. На північ від Альп осли почали зустрічатися тільки з часів римлян.
Згадки про домашніх оселях в Європі відносяться до шостого сторіччя до Різдва Христова. Перш за все їх привезли в Італію, потім - в Грецію. Гіппократ і лікарі його школи лікували ослиним молоком багато хвороб. Воно вважалося відмінним косметичним засобом, що зберігає білизну обличчя і тіла. Римські імператриці і матрони містили сотні ослиць для купання в їх молоці. В наші дні вчені виявили, що осляче молоко за складом близько до жіночого і має цілющу дію при легеневих захворюваннях.
Згодом все більш затребувані ставали коні - швидкі, сильні, незамінні в бою і для подорожей на великі відстані. Але замінити ослів як в'ючних тварин вони так і не змогли. У цій справі осел мав масу переваг. Він вкрай витривалий і не по росту сильний: може нести на спині 70-80 кілограмів, а найсильніші осли - до 130; а його вантажопідйомність в упряжці досягає двох з половиною тонн. При цьому ослу підкови не потрібні навіть в горах, на грунті кам'янистій і нерівній, де некованая кінь швидко розіб'є неміцні копита. Тому ослів підковували тільки коли відправлялися в далекі подорожі. У порівнянні з конем ослик також невибагливий в їжі (п'є навіть солону воду!), В стані набагато довше переносити голод і спрагу, менше хворіє і живе довше.
На початку Нової ери всерйоз займатися ословодством почали в Іспанії. Був такий час, коли вивезення ослів з цієї країни був абсолютно заборонений: вони прирівнювалися до національного надбання! З Іспанії осли вирушили в Америку: Колумб привіз їх разом з іншими домашніми тваринами на острів Гаїті під час своєї другої подорожі до Нового Світу в 1493 р
Осли погано переносять холод і затяжні дощі. Тому їх традиційно використовують і розводять в країнах з сухим жарким літом і короткою зимою. У багатьох країнах Азії вони виявилися взагалі незамінними. Тут були виведені нові сильні і рослі породи: бухарські в Середній Азії і хомадскіе в Ірані.
Як тварина для дрібних перевезень і підсобних господарських робіт осів не втратила свого значення до сих пір. Він старанно трудиться в країнах Африки (особливо в Північній, Східній і Південній), в Південно-Західній Азії, на півдні Північної і в Південній Америці.
Про оселях можна було б розповісти ще дуже і дуже багато. Багато з цих чудових тварин особливо прославились, залишивши свій слід в історії. Один вельми мудрий осів з французького міста Бурже удостоївся честі бути зображеним на гербі, що сидить на княжому троні. Інший, згідно з переказами, під час Громадянської війни в США застеріг своїм криком жителів міста про напад ворога - буквально в останню хвилину.
Осли використовувалися протягом всієї історії в військових діях, для транспортування вантажів, і в деяких випадках і як їздові тварини. Під час Першої світової війни британець Джон Сімпсон Кіркпетрік, використовував осла на ім'я Даффі, щоб врятувати поранених солдатів, транспортуючи їх в безопасносное місце в битві під Галліполі. Пам'ятник Джону Симпсону Кіркпетріку і його ослу коштує в його рідному місті, Саут-Шилдсі.
За часів Другої світової війни британська армія широко використовувала ослів як в'ючних тварин.
У боях в Криму і на Північному Кавказі найважчі вантажі тягали витривалі ослики. І не тільки снаряди, провізію, колоди для бліндажів, але і поранених.
Причому ослики виявилися дуже кмітливими і пристосованими для війни. Рухливі і щодо мініатюрні, вони спритно бігали по траншеях і були майже невразливі для ворожих куль - за винятком довгих вух. Однак, що дивно, незабаром вони самі навчилися їх притискати.
Осли до недавнього часу використовувалися в італійської армії для підрозділів гірських стрільців. Для кожного був осел, щоб нести їх вантажі або іншого надзвичайного стану, тварина, можна було з'їсти.
У Північній Америці не дивлячись на те що осли з'явилися там разом з першими європейцями широкого поширення вони не так важко получалі.Впервие їх стали широко застосовувати старателі.
Осли стали корисними як в'ючна тварина для шахтарів, особливо при видобутку золота, з середини 1800-х. Шахтарі вважали за краще це тварина через його здатності нести інструменти, вантажі, і руду. Їх розташування і адаптація до до господаря дозволили багатьом шахтарям вести своїх ослів без мотузок. Вони просто йшли позаду їх власника. Нащадки цих ослів, тепер диких, можуть все ще бути зустрінуті і сьогодні, на Південному Заході США.
1 травня в мексиканському місті Отумба День праці відзначають не традиційним парадом.Здесь головні герої дня - осли. Місцеві жителі вважають, що саме вони є справжніми трударями, і заслужили того, щоб їм присвятили цілий фестиваль.
Одне з головних подій - парад наряжённих ослів під час якого ослів одягають в різні костюми, наприклад, в артистів або в туристичні визначні пам'ятки ».
Крім цього, на святі можна зіграти в ослячу поло, взяти участь в
змаганні на кращого пародиста ослів або подивитися на конкурс краси серед цих вухатих тварин.