В теорії і практиці кримінального права знаряддям злочину визнається те, за допомогою чого відбувається злочин, в тому числі і тварини. Об'єктом злочинного посягання, вчиненого за допомогою тваринного, може бути як життя і здоров'я, так і відносини власності, громадський порядок, громадська моральність і т.п.
Як знаряддя при заподіянні смерті або тяжкої шкоди здоров'ю, як навмисне, так і з необережності, досить часто виступають собаки бійцівських порід. Не виключається використання в якості знаряддя заподіяння смерті і мікроорганізмів (зокрема, при умисному зараженні правець). У судовій практиці є приклад вбивства дитини, вчиненого за допомогою п'явок, яких винна засовувала в ніс хлопчикові, викликавши недокрів'я і порушення кровообігу головного мозку.
Досить часто собак, а також деяких птахів (ворони, сороки, папуги), або мавп, навчають скоєння крадіжок чужого майна, яке тварина потім приносить власнику.
Ще в 1926 р був описаний випадок застосування собак при переправленні контрабандного товару через швейцарсько-італійський кордон. Не виключена можливість такого використання тварин і в наш час.
У двадцятих роках минулого століття собак дресирували для ролі «сторожа» при здійсненні квартирних крадіжок. Собаки спостерігали за перехожими, а при наближенні поліцейських починали гавкати.
Не виключена можливість використання великих тварин (коней, корів, верблюдів і ін.) Для перевезення контрабандно наркотиків з однієї країни в іншу.
З огляду на широку поширеність використання тварин для вчинення злочинів, а також можливість заподіяння шкоди здоров'ю тварини, і неможливість «перевиховати» тварина, яке звикло до «неправомірному» поведінки, вважаємо, що в КК РФ доцільно внести в якості обтяжуючих обставин, поряд з використанням зброї, вибухових речовин і вибухових пристроїв, також використання тварин в злочинних цілях.