Тварини Північного Кавказу: типові мешканці, ендеміки, охоронювані види
Світ тварин Кавказу надзвичайно багатий. Його різноманітність обумовлено географічними особливостями регіону: кожна кліматична зона має власні флору і фауну. Багато тварин Північного Кавказу в силу малої чисельності популяції потребують охорони і занесені в Червону книгу. Для збереження унікальної природи і її мешканців на території Північно-Кавказького федерального округу створено ряд заповідників.
Мешканці Ставропольського краю
Різноманіття ландшафтів зумовило і видове багатство тваринного світу Ставропольського краю. Для напівпустельною зони Ставропілля характерна велика кількість гризунів і комахоїдних. Переважаючі види - малий ховрах, тушканчики, вухатий їжак, піщанки. Водяться в напівпустелі і хижаки, в основному це вовк і корсак. У лісовому фауністичному комплексі краю найбільш типовими представниками вважаються кавказький кріт, звичайна лисиця, білогрудий їжак, борсук, кабан, сірий хом'ячок, лісова і домова миші. У передгірних ставропольских лісах можна зустріти Бурозубки Радде, лісову соню і кілька видів кажанів. Через змішування рівнинній і гірській фаун в окрему зону фахівці виділяють околиці Кисловодська: крім перерахованих степових і лісових мешканців тут зустрічаються тварини кавказьких гір.
Представники тваринного світу Кабардино-Балкарії і Карачаєво-Черкесії
У приголомшливому різноманітті видів, що населяють Тебердинский заповідник, варто звернути особливу увагу на кубанського туру. Цей кавказький ендемік вважається найбільш характерним представником місцевої фауни, кажуть, що його стада є ще і невід'ємним компонентів гірських ландшафтів. У заповіднику збережені єнотовидний собака і бурий ведмідь, рись і ондатра, куниця і видра, і ще кілька десятків потребують охорони тварин. Серед граціозних представників мешкають в кавказьких горах парнокопитних тварин тут можна зустріти і благородного оленя, і сарни.
В степах і лісостеповій зоні Кабардино-Балкарії живуть гризуни: ховрах малий, хом'як дагестанський, тушканчик великий, полівка звичайна і безліч інших видів. Можна побачити тут і лисицю, ласку, тхора, норку. У гірських лісах республіки зустрічаються олень і косуля, куниця і борсук, заєць і алтайська білка, а на субальпійських луках мешкають ще й горностай, рись, ховрах, сарна.
Фауна Північної Осетії
У Північній Осетії зустрічаються сарни і козулі, тури і кабани. Переважно їх популяції зосереджені в заповідних зонах. А на території заказника «Цейський» водяться навіть зубри: ще в 60-ті роки минулого століття там розселили кілька десятків особин, з тих пір їх поголів'я значно збільшилася. Є в Північно-Осетинському заповіднику і невелика популяція ведмедя, і невелика кількість лісових котів. В середині двадцятого століття для місцевих лісів були акліматизовані білка, єнотовидний собака, американська норка. А особливий інтерес для дослідників тваринного світу Кавказу представляє Шуби-Нихасская печера, в якій мешкає п'ять різних, в тому числі і рідкісних, видів кажанів.
Тваринний світ Дагестану
За видовою різноманітністю мешкають на території тварин Дагестан займає перше місце серед північно-кавказьких республік. Тільки ссавців тут налічується майже дев'яносто видів. У Дагестанському заповіднику можна зустріти єнотовидного собаку, очеретяного кота, ондатра і нутрію, степового тхора і навіть сайгака. В горах водяться кавказький олень, бородатий козел, дагестанський тур. А серед рідкісних тварин, занесених до Червоної книги, особливий інтерес представляють Переднеазіатський леопард, або кавказький барс, гігантський слепиш і кавказька видра.
Тварини Чечні і Інгушетії
Фауна інгушських степів в основному представлена гризунами, а в горах республіки живуть кабани, ведмеді, борсуки, козулі. Для охорони рідкісних тварин Кавказу в Інгушетії ще в 70-ті роки минулого століття був створений державний природний заказник «Ингушский». Тут можна зустріти різних представників занесених до Червоної книги РФ видів. У їх числі зубр, безоаровий козел, сарна, тур.
Тваринний світ Чеченської республіки теж досить багатий в силу різноманітності географічних зон. Так, в напівпустельною зоні Терско-кумской низовини мешкають антилопа-сайгак, лисиця, різні види гризунів. У заплавних лісах живе кавказький олень. А в горах багато ведмедів, диких кабанів і куниць. Зустрічаються також в чеченських гірських лісах і сарни, архари і лані, зрідка трапляється рись, а глухі балки обрав місцем свого проживання лісовий кіт. І звичайно ж, на території республіки водиться вовк, який є одним з національних символів Чечні.