Найвідомішим провісником серед тварин є бабак Філ, що проживає в невеликому містечку Панксутоні на заході штату Пенсільванія в США. Бабаку дали ім'я «великий Філ - провидець із провидців, мудрець з мудреців, провісник з провісників".
Вчені називають зараз близько 600 видів тварин і 400 видів рослин, які можуть виступати як барометри, індикатори вологості і температури, провісники штормів, бур або хорошою безхмарним погоди.
Тварини навчилися забиватися в щілини і нори, рятуючись від торнадо, бур і смерчів, вони вчасно забирають ноги від цунамі, повеней і землетрусів.
Наприклад, жаби за кілька годин до дощу нестямно кричать-квакають. Чайки в очікуванні шторму перестають літати, з гучним писком ходять по березі і всім своїм виглядом висловлюють тривогу, а іноді навіть зариваються в пісок. Буревісники, виправдовуючи свою назву, заздалегідь змінюють маршрути своїх далеких перельотів і в очікуванні шторму притискаються до берега.
У прісних водоймах раки перед дощем виповзають на берег. Подібну картину можна побачити і в море. Якщо маленькі крабики, раки відлюдники, бокоплави пішли на берег - значить, бути шторму.
Ще при ясному небі мурахи стрімко закривають всі входи в мурашник. Бджоли перестають літати за нектаром до квітів, сидять у вулику і гудуть. Намагаються сховатися перед грозою і метелики кропив'янки. Якщо їх не видно над квітами, значить, через кілька годин почнеться дощ.
По іншому, ніж зазвичай, починають поводитися багато тварин і перед землетрусами. Але на відміну від погодних атмосферних катаклізмів, напередодні підземних ударів вони не ховаються в своїх сховищах, а, навпаки, вилазять з них на відкритий простір.
Наприклад, гірські козли хребтів Сьєрра-Невади за кілька діб до підземних поштовхів силою більше 5 магнітуд спускаються з високогірних пасовищ на рівнину. Так само реагують на наближення підземних поштовхів і інші жителі гір - з лісів йдуть лисиці і вовки. Тільки що лігши на зимову сплячку бабаки за добу до землетрусу раптом прокидаються і вилазять зі своїх нір. Подібним чином поводяться земляні черв'яки, які, незважаючи на зниження температури, в масовій кількості виповзають з грунту.
Широко поширені випадки, коли за годину-дві до початку землетрусу домашні тварини також починають поводитися незвично.
Спостереження вчених за поведінкою тварин відзначалися ще в 328 році до н. е. Стародавній мислитель писав: "За кілька днів до землетрусу, що зруйнував місто Гелікос в Греції, кроти, ласки, єхидні і стоноги вийшли з нір і звернулися в безладну втечу."
Вже давно нікого не дивує здатність кішок відчувати наближення небезпеки, більш того, їх можливості активно використовуються людьми. Наприклад, в містах і селах на схилах Везувію на східному березі Неаполітанської затоки немає родини, де б не жили кішки. За довгі століття життя навчило людей, будинки яких побудовані на схилах діючого вулкана, покладатися на чуття пухнастих улюбленців більше, ніж на прогнози вчених. Відчувши, що вулкан незабаром оживе, кішки біжать, куди подалі від небезпеки. Господарі не відстають від них.
Під час Другої світової війни, коли з неба в будь-яку хвилину могла обрушитися смерть, кішки нерідко рятували своїх господарів. Подібні випадки були зафіксовані у всіх воюючих країнах. Кішки, як виявилося, мають надприродною здатністю передчувати початок бомбардування.
Багато хто з них починав не тільки турбуватися ще задовго до виття сирен, але, здавалося, знали, яка саме сім'я в небезпеці. У кішок шерсть вставала дибки, вони видавали шиплячі звуки, сердиті, роздратовані крики. При найменших ознаках занепокоєння у кішок господарі швидко збиралися і бігли в бомбосховища, прихопивши з собою чотириногого вартового. Ця здатність кішок під час війни виявилася настільки цінною, що в Європі була заснована спеціальна медаль з вигравіруваними на ній словами: "Ми теж служимо батьківщині". Медаль вручалася кішкам, що врятували найбільшу кількість людських життів.
Чорно-біла кішка по кличці Селлі, що жила поблизу від лондонських доків, розробила складну систему оповіщення, використовуючи яку її господар і сусіди виявлялися в бомбосховищі до того, як починали падати бомби. Відчуваючи, що наліт близький, Селлі бігла до стійки в холі, де висів протигаз, і починала наполегливо бити його передніми лапами, після чого поверталася до своєї господині і приймалася її дряпати. Потім вона мчала у двір і починала дряпатися в двері бомбосховища. Одного разу, коли господиня увійшла в притулок, Селлі перемахнула через огорожу, забігла у двір до сусідів і почала голосно нявкати, залучаючи їх увагу. Тільки коли всі опинилися в бомбосховищі, Селлі розслабилася, згорнулася клубочком і мирно заснула.
Втім, необхідно визнати, що далеко не всі кішки використовували свої здібності настільки благородним чином. Одна сім'я в Суссексі була надзвичайно здивована, коли їх кіт Тімоті відмовився слідувати за ними в притулок після того, як сирени попередили про масований повітряному нальоті. Однак коли пролунав сигнал відбою, причина його відсутності стала зрозумілою. Кот, зазвичай сидів на дієті з дешевої риби, виявив, що родина, поспішаючи в притулок, залишила на столі чотири незайманих обіду. Можливо, Тімоті наперед знав, що ні він сам, ні будинок не постраждають, оскільки, знехтувавши небезпеку, залишився і віддався обжерливості!
Кішка взагалі вважається особливим тваринам, Згідно з народними повір'ями, вона відчуває всілякі зміни - як до хорошого, так і до поганого. Кажуть, що, спостерігаючи за поведінкою кішки, можна передбачити погоду, прихід гостей, що насувається хвороба або нещастя.
Наприклад, в будинку для літніх людей американського штату Род-Айленд живе кіт, який вміє чути смерть. Про рідкісному дарі кота по кличці Оскар розповів у своїй книзі професор Браунівського університету США Девід Доса. Кот дуже рідко помиляється і навіть іноді пророкує настання смерті краще самих медиків.
Оскар нічим не відрізняється від інших котів, які мешкають в лікарні, якщо не брати до уваги одного незвичайного властивості. Він рідко проводить час з пацієнтами, за винятком тих, хто незабаром помре. Якщо його не пускають в палату, де знаходиться вмираючий, він починає дряпати двері і проситися до нього.
Одного разу цікаві медсестри посадили його на ліжко людини, який, як вони вважали, незабаром повинен померти. Оскар вирвався і пішов, щоб побути біля ліжка іншого пацієнта. Як з'ясувалося, тварина не помилилося: ця людина дійсно помер увечері, тоді, як перший прожив ще кілька днів.
А у деяких собак виявилася інша здатність, вони можуть передбачати напади епілепсії у дітей. Це виявили доктор Адам Киртон і його колеги з дитячої лікарні Альберти та університету Калгарі (Канада). До дослідження були залучені 45 містять собак сімей, в яких з дітьми трапляється, щонайменше, один напад на місяць.
Представники 20 сімей повідомили, що їх домашня тварина реагує на епілепсію. 10 псів намагаються, так чи інакше, попередити дитину або родину про наближення нападу за 2-3 хвилини, а деякі - за 5 годин.
Батьки розповіли групі Киртон вражаючі речі. Наприклад, одна собака "відсунула" дівчинку від сходів за 15 хвилин до нападу. Інша сиділа на малюка перед нападом, не даючи йому встати. Ротвейлер ліг поруч з дитиною, як би обіймаючи його з усіх боків, щоб пом'якшити очікуване в результаті нападу падіння малюка. Найчастіше собаки в якості попередження облизують дітей.
Відомі випадки, коли багато тварин володіють справжнім даром передбачення. Наприклад, кокер по кличці Джерсі вчепився в штани свого господаря, коли той прямував до приятеля політати на його приватному літаку. Зазвичай найтихіший пес скиглив і грізно гарчав. А коли господар все ж зібрався йти, вкусив його за ногу, чим викликав неабиякий гнів всієї родини. А на ранок стало відомо, що приятель розбився на літаку: врізався в скелю.