Антична література є класикою письмовій багатовікової культури всієї людської цивілізації. Поняття «античної» виникло в період Відродження, коли італійські гуманісти почали проявляти інтерес до культури Стародавньої Греції та Риму.
Цінність античної літератури для сучасного читача складається в неосяжному вплив, який грецькі і римські мислителі зробили на розвиток літературного жанру у всіх країнах Європи. Саме досконале вивчення творчості античних майстрів слова, дозволяє в повній мірі усвідомити всі глибини літературної традиції наступних століть.
Мислителі Стародавнього світу сформували загальнолюдські цінності, які згодом стали базою для європейського гуманістичного суспільства. Популярні в античності, вони багато століть зазнавали гоніння, щоб знову відродиться. Образ діяльного, постійно вдосконалюється людини, яка цінує кожну хвилину життя, сягає корінням в античність.
У Греції культивувалося поняття краси, як відображення вічності і досконалості Космосу. Красу знаходили як у фізичному, так і в духовному вираженні, вершиною гармонії вважалося поєднання фізичного і морального досконалості в людині.
Греки стали творцями і філософських почав, як шляху до усвідомлення природи людини і світу, що його оточує. Такі сучасні поняття, як демократія, республіка, вільний громадянин були розроблені в античності. А книги, написані філософами давнини стали настільними книгами багатьох відомих політиків.
Ідеї гуманізму використовували в своїй творчості такі найбільші представники мистецтва як Петрарка, Вольтер, Шекспір, Рабле та інші.
В цілому, антична література, крім якості виконання і цінності представлених ідей, викликає інтерес як чинник впливу на всю світову літературу.