М. Є. Салтиков-Щедрін - один з найбільших російських сатириків, який бичував самодержавство, кріпосництво, а після реорганізації 1861 року - пережитки кріпосного права, що вкоренилися в психології людей.
Творчість Щедріна пов'язане з традиціями його геніальних попередників: Пушкіна ( "Історія села Горюхина") і Гоголя ( "Мертві душі"). Але сатира Щедріна гостріше і безпощадно. В усій красі розкрився талант Щедріна-викривача в його казках. Казки стали своєрідним підсумком, синтезом ідейно-творчих шукань сатирика. З фольклором вони пов'язані не тільки наявністю певних усно-поетичних деталей і образів, в них висловлено народне світорозуміння. У казках Щедрін розкриває тему експлуатації, дає нищівну критику дворян, чиновників - усіх тих, хто живе народною працею.
В "Повісті про те, як один мужик двох генералів прогодував" Щедрін викриває паразитизм двох колишніх великих чиновників, які потрапили на острів. Це генерали-дармоїди, що не принесли ніякої користі державі, все життя прослужили в реєстратурі, яку потім скасували "через непотрібність".
Генерали ні на що не здатні, нічого не вміють робити, вважають, що "булки в тому самому вигляді народяться, як. Їх вранці до кофею подають". Вони мало не з'їдають один одного, хоча кругом маса плодів, риби, дичини. Вони померли б з голоду, якби поруч не виявилося мужика. Анітрохи не сумніваючись у своєму праві експлуатувати чужу працю, генерали зас-тавляют мужика на них працювати. І ось знову генерали ситі, до них повертається колишня самовпевненість і самовдоволення. "Ось як воно добре бути генералами - ніде не пропадеш!" - думають вони. У Петербурзі генерали "грошей загребли", а мужику вислали "чарку горілки так п'ятак срібла: веселися, чолов'яга!"
У казці "Орел-меценат" Щедрін викриває справу самодержавства в галузі освіти. Орел - цар птахів - вирішив "завести" при дворі науки і мистецтва. Однак орлу невдовзі набридло розігрувати роль мецената: він знищив солов'я-поета, надів кайдани на вченого дятла і заточив його в дупло, розорив ворон. Почалися "розшуки, слідства, судбіща", настав "морок неуцтва". Письменник показав у цій казці несумісність царату з наукою, освітою і мистецтвом, зробив висновок, що "орли для освіти шкідливі".
У своїх казках Салтиков-Щедрін показує, що народ талановитий. Мужик з казки про двох генералів кмітливий, у нього золоті руки: він і сильце змайстрував "з власного волосся", і "чудо-корабель" побудував. Народ зазнавав гніту, його життя - нескінченний важка праця, і письменнику наслідки, що він своїми руками в'є мотузку, яку накинули йому на шию. Щедрін закликає народ задуматися над своєю долею, об'єднатися в боротьбі за перебудову несправедливого світу.
Свою творчу манеру Салтиков-Щедрін називав езопівською, кожна казка має підтекст, в ній діють комічні персонажі і образи-символи.
Своєрідність казок Щедріна ще й у тому, що в них реальне переплітається з фантастичним, тим самим створюючи комічний результат. На казковому острові генерали знаходять відому реакційну газету "Московские ведомости" *. Від незвичайного острова недалеко до Петербурга, до Великої Подьяческая. В життя казкових риб і звірів письменник вводить деталі з життя людей: піскар "платня не отримує і прислуги не тримає", мріє перемогти двісті тисяч.
У казках Щедріна немає випадкових подробиць і зайвих слів, а герої розкриваються в діях і словах. Письменник звертає увагу на смішні сторони зображуваного. Досить пригадати, що генерали були в нічних сорочках, а на шиях у них висіло по ордену. У казках Щедріна видно зв'язок з народною творчістю ( "жив-був піскар", "мед-пиво пив, по вусах текло, а в рот не попало", "ні в казці сказати, ні пером описати"). Однак поряд з казковими виразами ми зустрічаємо книжкові слова, зовсім нехарактерні для народних казок: "життям жертвувати", "піскар злободенне процес завершує". Відчувається алегоричний сенс творів.
У казках Щедріна відбилися і його ненависть до тих, хто живе за рахунок трудящих, і його віра в торжество розуму і справедливості.
Інші твори по темі: