Драма "Безприданниця", на мій погляд, належить до шедеврів російської драматургії. Островський показав тут себе як неперевершений художник, майстерно виписав характери, кожен з яких типологич і, в той же час, наділений індивідуальністю.
Сюжет в принципі простий. Його навіть можна охарактеризувати як класичний любовний трикутник, вершинами якого є Лариса і два претендента на її серце - Параті і Карандишев. Але заслуга Островського-драматурга в тому, що в цей побитий сюжет він вклав абсолютно новий, незвичайний сенс.
Як правило, в такому любовному трикутнику один з кандидатів на роль коханого багато в чому перевершує свого суперника. Але в цій п'єсі такого яскравого протиставлення ми не спостерігаємо.
Звичайно, чисто зовні наші симпатії на стороні Паратова, тим більше, що сама Лариса віддає йому перевагу. А в тому, що у Лариси, дівчата вихованої і добре освіченою, є смак і почуття прекрасного, сумніватися не доводиться. Ну і до того ж Параті вигідно відрізняється від свого невдачливого суперника характером.
Мабуть, саме це й привернуло до нього Ларису, а не тільки зовнішня краса. У цій людині відчувається непідробна сила, відчувається, що він здатний на вчинок, на дію. Від цієї людини віє надійністю. Але, як виявилося, це відчуття надійності було оманливим. Адже поведінка Паратова обумовлено середовищем, яке її оточує, закони ринку впливають на людську душу, перекручуючи і спотворюючи її. Може бути, він і залишився б чесною людиною, але обставини склалися так, що він надходить в інтересах свого Я, не думаючи про інших, перш за все, про Ларису.
Деяким може здатися дивним, що така розумна, тонко відчуває і розуміє людей дівчина, як Лариса, могла так жорстоко бути обдуреними, помилитися в людині. Але і цьому є пояснення.
Лариса - натура надзвичайно обдарована, це дивовижної краси людина, краси як зовнішньої, так і внутрішньої, духовної. І, зрозуміло, вона не могла не бачити тієї жахливої атмосфери, в якій їй доводилося існувати. Тому не дивно, що серед всіх вульгарних осіб, що її оточують, Параті здався їй дійсно людиною прекрасним, шляхетним, гідним. І вона не замислюючись, вручила йому свою любов і серце.
Лариса полюбила його, як уміла, - міцно і назавжди, стрімголов кинувшись слідом за ним. Але, на жаль, її лицар у сяючих обладунках виявився зовсім не такий гарний, як вона вважала. Можливо, тоді вперше Лариса задумалася над істинної сутність Паратова. Вона почала розуміти, що Паратову чужі її моральні принципи, так як сам він їх не має. А все інше - не більше, ніж маска, надіта заради очікуваного інтересу і експлуатації почуттів бідної дівчини.
Але про все це ми можемо тільки здогадуватися. Островський, як істинний психолог, не вказує нам за все, змушує нас замислитися. І тоді все випадкові репліки знаходять новий, глибинний сенс.
П'єса починається з іншого моменту життя, головним героєм тут є Карандишев, суперник Паратова в боротьбі за руку Лариси.
Зрозуміло, ми ні хвилини не сумніваємося, що Лариса вибрала його тільки тому, що у неї не було вибору. Дійсно, хіба може залучити дівоче серце дріб'язковий, недалекий і слабохарактерний людина, начебто Карандишева? До того ж Лариса любила і любить Паратова, а такі натури, як Лариса, не так просто змінюють свої переконання. Її любов - чиста, вірна - відображає її душу, піднесену і тонку.
Ми розуміємо, що навіть якщо б Лариса і вийшла заміж за цю людину, щаслива вона б з ним не була. По-перше, Карандишев постійно докоряв би її помилками молодості, що зробив благородний вчинок, одружившись з нею і захистивши її від ганьби. А погодьтеся, постійне приниження та докори вб'є не тільки любов, а й залишки поваги, яке відчувала до нього Лариса як до свого рятівника.
Ну і, по-друге, сама вона буде постійно порівнювати його з Паратовим, з її коханим, і це порівняння буде явно не на користь Каракдишева.
Але все ж не варто думати про Карандишевим як про абсолютно зіпсованому людині. В кінці п'єси, коли приниження, яким він піддавався з боку сильних світу цього, переходять усі мислимі межі, в Карандишевим прокидається забуте почуття власної гідності. Але чи надовго це? Крім того, він дійсно любить Ларису, і ця любов багато що може спокутувати. Хоча, як людина слабка, він не в силах навчитися довіряти коханій людині. Адже вчинок Карандишева, його постріл можна розцінити лише як напад болісної ревнощів, а ревнощі ніколи не була благородною почуттям. Вона дріб'язкова і низька, як сам Карандишев. Але для Лариси його вчинок був благодіянням. Справді, у неї не було іншого виходу, а Карандишев таким чином звільнить її від важких ланцюгів цього світу.
Все ж я не ризикнула б однозначно характеризувати Паратова і Карандишева як позитивних типів. Точно так само не хотіла б характеризувати їх тільки з негативного боку. Та й в житті не буває абсолютних негідників, як не буває і абсолютно святих. У кожному з них поєднуються різні риси характеру.
Але все ж жоден з них не викликає в мені співчуття, бо вони загубили прекрасну дівчину, гідну щастя, яка нікому в житті не зробила зла. Вона просто жила, любила, страждала. А Параті і Карандишев з'явилися двома її демонами, які і привели її до загибелі.