Істина, 1650,
Галерея Боргезе, Рим
Подібно майстрам Відродження, основоноложнік стилю зрілого бароко Лоренцо Берніні (1598-1680) був різнобічно обдарованою людиною. Архітектор, скульптор, живописець, геніальний декоратор, він виконував в основному замовлення римських пап і очолював офіційне направлення італійського мистецтва. Одне з найбільш характерних його споруд - церква Сант-Андреа аль Квірінале в Римі (1653-1658).
Найбільша архітектурна робота Берніні - закінчення багаторічного будівництва собору святого Петра в Римі і оформлення площі перед ним (1656-1667). Споруджені за проектом Берніні два могутніх крила монументальної колонади замкнули широкий простір площі. Розходячись від головного, західного фасаду собору, колонади утворюють спочатку форму трапеції, а потім переходять в величезний овал, що підкреслює особливу рухливість композиції, покликаної організовувати рух масових процесій. 284 колони і 80 стовпів висотою по 19 м складають цю чотирирядну криту колонаду, 96 великих статуй вінчають її аттик. У міру руху по площі і зміни точки зору здається, що колони то зсуваються тісніше, то розсуваються, і архітектурний ансамбль ніби розгортається перед глядачем. Майстерно включені в оформлення площі декоративні елементи: хиткі струмені води двох фонтанів і стрункий єгипетський обеліск між ними, які акцентують середину площі.
За висловом самого Берніні, площа, «подібно розпростертим обіймам», захоплює глядача, спрямовуючи його рух до фасаду собору (архітектор Карло Мадерно), прикрашеного грандіозними приставними коринфськими колонами, які підносяться і панують над усім цим урочистим бароковим ансамблем. Підкресливши просторовість загального рішення складної за формою площі і собору, Берніні визначив і головну точку зору на собор, який на відстані сприймається в своєму величному єдності. Прибудована архітектором Мадерно на початку 17 століття базиликальная частина його разом з декоративним фасадом об'єднується з центрической купольної будівництвом Мікеланджело.
Берніні добре знав і враховував закони оптики і перспективи. З далекої точки зору, скорочуючись в перспективі, поставлені під кутом колонади трапецієподібної площі сприймаються прямими, а овальна площа - кругом. Ці ж властивості штучної перспективи вміло застосовані Берніні при спорудженні парадній Королівської сходи ( «Скала Реджо», 1663-1666), що з'єднує собор святого Петра з Папською палацом. Вона справляє грандіозне враження завдяки точно розрахованому поступовому звуженню сходового прольоту, кессонірованний зводу перекриття і зменшення обрамляють її колон. Посиливши ефект перспективного скорочення йде вглиб сходи, Берніні домігся ілюзії збільшення розмірів сходи і її протяжності.
В усій красі майстерність Берніні-декоратора проявилося при оформленні інтер'єру собору св. Петра. Він виділив поздовжню вісь собору і його центр - подкупольное простір розкішним бронзовим ківорієм (балдахіном, 1624-1633), в якому немає жодного спокійного контуру. Всі форми цього декоративного споруди хвилюються. Круто здіймаються кручені колони до купола собору; за допомогою фактурного різноманіття бронза імітує пишні тканини і бахрому обробки.
