У біології використовуються три близьких за значенням поняття:
Біогеоценоз - система із товариства живих організмів (біота) і його біотичного оточення на обмеженій ділянці земної поверхні з однорідними умовами (біотоп)
Біогеоценоз - біоценоз, який розглядається у взаємодії з абіотичних факторів, що впливають на нього і в свою чергу змінюються під його впливом. Біоценоз має синонім співтовариство, йому також близько поняття екосистема.
Екосистема - група організмів різних видів, взаємопов'язаних між собою кругообігом речовин.
Кожен біогеоценоз - це екосистема, але не кожна екосистема - біогеоценоз. Для характеристики біогеоценозу використовуються два близькі поняття: біотоп і екотопів (фактори неживої природи: клімат, грунт). Біотоп - це територія, яку займає біогеоценоз. Екотоп - це біотоп, на який впливають організми з інших біогеоценозів.
Біогеоценоз історично сформована сукупність живих організмів (біоценоз) і абіотичного середовища разом з займаним ними ділянкою земної поверхні (екотопів); межа біогеоценозу встановлюється по межі рослинного співтовариства (фітоценозу) - найважливішого компонента біогеоценозу. Для кожного біогеоценозу характерний свій тип матеріально-енергетичного обме
Поняття екосистеми ширше, ніж поняття біогеоценозу. Виділяють: мікроекосистеми (подушка лишайника і т. П.); мезоекосістеми (ставок, озеро, степ і ін.); макроекосистеми (континент, океан) і, нарешті, глобальну екосистему, або екосфери - інтеграцію, всіх екосистем світу (біосфера Землі) Біогеоценоз займає середнє положення між мікро- і мезоекосістемой. Завжди треба пам'ятати: біогеоценоз повинен займати ділянку однорідний по рельєфу, підстильної почвообразующей породі, за властивостями грунту, по глибині і режимам грунтових вод і повинен бути однорідним за своєю історією. Це повинно бути досить довгострокове склалося освіту. Рослинність на ділянці повинна ясно відрізнятися від рослинності суміжних площ та ці відмінності повинні бути закономірно повторюються і екологічно зрозумілими.