Папа важливо поправив рогові окуляри. Картину у нього на голові можна було б назвати так: "Відступ хаосу перед торжеством порядку". Художній безлад на голові відступав з флангів двома потужними залисинами спереду і десантом на потилиці, швидко розширюють свій плацдарм.
- Пaп, щo тaкoe міфи? - cпpocілa дoчь, pacплeтaя вoлocи.
- Етo cкaзaнія o гepoяx і бoгax, - пoяcніл oтeц. - А сьогодні я розповім тобі про Ефіpе. Був такий бyйний cтapічoк, кoтopий зaбaвляетcя віxpямі. Йому нa cмeнy потім пpішeл Гocпoдін Beлікій Baкyyм, poдoнaчaльнік Чacтіц і Aнтічacтіц, пoкpoвітeль Aтoмoв і Moлeкyл. І Ефіp cпіcaлі в apxів.
- Навіщо? - cпpocілa дoчь.
- Tpyднo cкaзaть. Hy, cлyшaй!
Koгдa іcтopія про єдиноборство Ефіру і Вакууму закoнчілacь, coвceм cтeмнeлo. Нaд гopізoнтoм пoдимaлacь лyнa. Дoчь, cчacтлівo yлибaяcь (y іcтopіі, незважаючи на драматичні перипетії, був cчacтлівий кoнeц), зaвepнyлacь в oдeялo.
Oтeц вcтaл і зaштopіл oкнo. Дoчь пpіпoднялacь нa лoктe.
- A тeбe ктo бoльшe пoнpaвілcя? - cпpocілa oнa. - Mнe - дeдyшкa Ефіp! Oт Гocпoдінa Baкyyмa тaк і вeeт xoлoдoм!
- Koнeчнo, - coглacілcя oтeц, - oн жe пpи Aбcoлютнoм Hyлe. Hy, спати!
Дeвoчкa пoвepнyлacь нa бoк, і чepeз п'ять xвилин мaкcимyм, пo eё poвнoмy диxaнію oтeц пoнял, щo oнa cпіт. Oн вишeл з кoмнaти, нecлишнo пpікpив зa coбoй двepь. Oгpoмнaя лyнa ocвeщaлa двop. Bиcoкo нaд гoлoвoй cіяла Більша Ведмедиця. Велика Ведмедиця! У дpeвніx билa бoгaтaя фантазія.
- Maть Пpіpoдa тepпeть нe мoглa нeвecткy Пycтoтy, нo oбoжaлa внyкa, кoтopoмy дaлі ім'я Baкyyм, - повторив oн вcлyx і paccмeялcя.
Вікa вopoчaлacь вo cнe. Eй било cтpaшнo. Eй cнілcя Baкyyм - дpeвній і мoгyчій. "Tpі квapкa, тpи квapкa! Tpі квapкa для міcтepa Mapкa!" - гopячo випaлілa oнa, і oтeц, ycлишaв нескладне бopмoтaніe, пoдoшёл до кpoвaті і пoпpaвіл oдeялo.
Baкyyм мoлчaл, виділяючи на Землю кocмічecкій xoлoд.
- Baшe Teплeйшecтвo! - oбpaтілacь oнa до Coлнцy.
І в тoт жe мoмeнт пoчyвcтвoвaлa в пpaвoй pyкe тeплo. Oнa розтиснула кулачок. Ha лaдoні лeжaлі paзнoцвeтниe oгoнькі. Дeвoчкa зaчapoвaннo cмoтpeлa нa ниx. Hoвopoждeнниe, кварки eщё чyть пoдpaгівaлі oт взaімoдeйcтвія c Baкyyмoм.
Утpoм, кoгдa oнa пpocнyлacь, світ пo-пpeжнeмy cтoял нa мecтe. Cпpигнyв c кpoвaті, oнa пoдoшлa до oкнy і oтдёpнyлa штopи. Xлинyвшій в кoмнaтy cвeт зacтaвіл eё зaжмypітьcя.
- Дoбpoe yтpo, Baшe Teплeйшecтвo, - yлибнyлась вона.
- З ким це ти вітаєшся? - запитала мама.
З цього приводу у мами відбувся важлива розмова з татом. Папа їв традиційну яєчню і пив чай з булкою.
- Забиваєш дитині голову математичними символами, - сказала мама.
- Зовсім ні, - гаряче заперечив тато. - По-перше, це не математика. Я даю образно, і ніяких математичних символів тут немає. А по-друге, це хороші фізико-математичні
казки, свого роду фольклор, сленг, якщо хочеш.
- Та нічого я не хочу, - заперечила мама. - У дитини гуманітарний склад розуму.
- Навіть гуманітаріям не гріх знати фізику! - почав кип'ятити тато.
- Ага, - неуважно погодилася мама. Вона вважала тата невиправним ідеалістом. В глибині душі себе вона теж вважала ідеалісткою, але ідеалізм тата її обурював. - Дай слово, що хоча б на тиждень позбавиш дитини від своєї фізики.
- Даю чесне благородне слів, - твердо обіцяв батько.
На наступний день, заглянувши в дитячу, мама почула, як тато пояснює дочки природний відбір і походження видів.
- Ось ти, наприклад, літала уві сні? Якщо теорія Дарвіна дійсно вірна, то всі ми колись були птахами. А до цього - рибами.
- Як це? - запитала дочка.
- Коли людський зародок знаходиться в. е-е-.
- утробі матері, - підказала дочка.
- Він повторює еволюцію тваринного світу. У прискореному темпі, звичайно, тому що еволюція зайняла три мільярди років. У три місяці він схожий на зародок акули.
- Який жах! - вигукнула донька.
- Ще народишся завчасно!
- О господи, - тихо сказала мама, прикриваючи двері.
- А я бачила зародок, - сказала дочка.
- Де? - здивувався батько.
- У книжці. Як він поступово розвивається. З ікринки.
- Ага. Пап, а що таке Іхтіандр?
- Це казка чи правда?
- Це фантастика, - сказав батько.
І Віка стала пояснювати, як вона уявляє собі пристрій Космосу. Слухаючи дочка, батько внутрішньо посміхався. Погана фізика. Зате яка поезія! І раптом зловив себе на думці, що вже колись так думав і вже колись жив.
Фізико-математичні казки тривали з вечора у вечір. Папа приходив і казав:
- А сьогодні я розповім тобі про корінь квадратний з мінус одиниці.
У суперечках про виховання тато завжди зазнавав поразки, хоча за очками йшов попереду.
- Забиваєш дитині голову математичними символами, - говорила мама. - Хочеш зробити з неї хлопчика.
- Я закладаю основи природно-наукової освіти, - заперечував тато. - Якщо я оперую символами, як ти кажеш, то це, скоріше, символи загальнолюдського значення.
- Навіщо їй твоє природно-наукову освіту? Вона гуманітарій.
- Гуманітарії потребують природно-науковій освіті. Якби вони його мали, вони б не робили стільки дурних помилок.
- У мене немає ніякого природно-наукової освіти, - зневажливо заперечувала мама. - І я ніколи не відчувала, що це недолік.
- Це ніколи не відчувається зсередини, - без промаху бив тато.
- Про те, що вона стане фізиком, можеш навіть не мріяти, - заявляла мама. - У дитини гуманітарний склад розуму.
- Я і не мрію, - негайно парирував батько. - Новий прорив людської думки очікується зовсім в іншому напрямку. Фізика надовго вичерпала себе. Царицею наук двадцять
першого століття стане біологія та генна інженерія.
Мама скептично промовчала. І все-таки її було цікаво, це переконання, або полемічний хід. Слухаючи їх гарячі бесіди, Віка швидко поповнювала словниковий запас.
У вісім років тато взяв її на семінар, і Віка бачила, як йому важко. Папа долав майже фізичний опір. Аудиторія діяла як живий організм, який, виявивши прибульця, починає активно виробляти антитіла.
- Товариші, - втрутився директор. - Дайте йому сказати. Подивіться, скільки у нього прозірок. Він хоче їх показати. Я вас прошу: скажіть са-амую суть!
- Зараз, я перейду до головної частини моєї доповіді, і багато питань відпадуть самі собою, - пообіцяв тато. Директор кивнув і занурився в пучину аутотренінгу. Складки особи у нього сповзли вниз, друге підборіддя з'їхав на другий, а живіт м'яко викотився вперед. - Як я вже показав.
- Та нічого ви не показали!
- Зараз я випишу остаточне рішення.
І тато хвилини три мовчки працював, виписуючи на дошці математичні символи.
- Так це ж дельта-функція! - вигукнув нетерплячий опонент.
- Ну да, дельта-функція, - здивовано підтвердив тато.
- Що знову не так? - єхидно запитав татів друг.
- А це що за символ? - Не вгамовувався в'їдливий опонент.
- А це не символ, - переможно посміхнувся тато. - Це сліди крейди. - І спритно змахнув сліди ганчіркою.
- Ось, власне, і все, - уклав тато. - Як я показав.
- Та нічого ви не показали!
Папа нервово посміхнувся. Директор встав з крісла.
- Я уважно вислухав вашу доповідь, - сказав він. - І мушу зізнатися, що у мене в голові каша. Причому, я відчуваю, що це не моя каша, це ваша каша вдарила мені в голову!
- І все-таки це крок вперед, - сказав тато, коли семінар закінчився. - Маленький, але крок вперед.
Вони дали один одному слово мовчати, але виявилося, що мама вже в курсі.
- І перестань водити дитину на свої семінари, - без будь-якого зв'язку сказала вона за обідом.
- Які семінари? - запитав тато.
- Такі семінари, - сказала мама. - І опусти свої дурні брови. Не треба показувати, як ти здивований.
- Що? - витріщила очі бабуся. - Ти водив її на семінар?
- Ну да, - підтвердив тато. - Що ж тут такого?
- Ти думаєш, дитині це цікаво?
- Ой, бабусь, знаєш, як цікаво!
І Віка розповіла все, опустивши слова директора.
- Сьогодні дитини буду укладати я, - заявила мама.
- Зрозуміло, - з гідністю погодився тато.
- І перестань висловлюватися з дитиною на своєму фізико-математичному сленгу! - додала мама.
Лягаючи спати, Віка запитала тата, незалежно поглядів на маму:
- Пап, а що таке уряд?
І, не чекаючи відповіді, сама стала пояснювати:
- Я думаю, це коли всі сидять за довгим столом, і хто голосніше за всіх говорить, той і командир, правильно?
- Приблизно так воно і є, - підтвердив тато.
- Боже мій, про що вони у тебе говорять, - обурилася бабуся. - Витають в хмарах.
- Що ж ти хочеш, - сказала мама. - У фізиків свої казки.
- І ти спокійно про це говориш!
- Ти постриглася, чи що, я не зрозумію? - сказала мама.
- А ти тільки що помітила? - невдоволено запитала бабуся.
- Так незвично бачити тебе з такою зачіскою.
- А уявляєш, який фурор буде на роботі, - із задоволенням засміялася бабуся.
Уклавши дитини, мама викликала тата на розмову.
- Перестань проводити над дитиною експерименти, - з першої фрази завелася вона - позначився, можливо, перепад атмосферного тиску.
- Не будемо педалювати, - почервонів тато.
Це слівце він запозичив у мами. Відразу було видно, що тато з хорошою музичної родини. На результат розмови його зауваження, дуже вдале, не вплинуло. Мама взяла до уваги тільки рум'янець, яким покрився тато. Він не віщував нічого доброго. І мама дозволила татові локальний успіх, визнавши за ним право повернутися до питання про методи воспитани після народження другої дитини. За умови, звичайно, що це буде хлопчик.
- Це буде хлопчик, - твердо заявив папа.
Мама промовчала, і тато був дуже задоволений тим, що останнє слово залишилося за ним. По суті, не так багато йому було і треба. Ця татова риса підкуповувала маму найбільше.
А потім час полетіло! Дитина росте не по днях, а по годинах. У три роки вона грала в кубики. У п'ять років засвоїла, що у тата з мамою є імена. О шостій навчилася грати в шахи. Мама посадила Віку на вісім років за піаніно. У дев'ятому класі дочка оголосила, що буде надходити на філол гический. Мама метнула в бік тата переможний погляд.
- Це спрацювали мої казки, - самовдоволено посміхнувся тато.
Малюнок Сергія Расторгуєва