Як ставитися до клонування?
Великобританія стала першою країною світу, де легалізовано клонування людських ембріонів в медичних цілях.
Хоча за новим законом використання клонованих клітин обмежується тільки рамками наукового дослідження, фахівці вважають, що затвердження цього документа може стати першим кроком на шляху клонування самої людини.
На думку прихильників законопроекту, клітини клонованих ембріонів дозволять через якийсь час успішно лікувати багато раніше невиліковні захворювання - такі, як рак, лейкемія, хвороба Альцгеймера і хвороба Паркінсона. Новий законопроект дозволить отримувати так звані "стовбурові клітини" з двотижневого ембріона. На думку британського прем'єр-міністра Тоні Блера, рішення парламенту дозволить Великобританії стати світовим лідером в області біотехнологій.
"Стовбурові клітини" зустрічаються в людських яйцеклітинах на ранніх стадіях після запліднення. З них в лабораторних умовах можуть вирощуватися найрізноманітніші види людських тканин. Вчені сподіваються, наприклад, отримувати зі стовбурових клітин нервові, для того, щоб заміщати ними уражені складові в мозку людей, хворих на хворобу Паркінсона.
Іноді "стовбурові клітини" можна отримувати і з організму дорослих людей. Проте, саме запліднена яйцеклітина служить найкращою точкою відліку для подібних робіт.
Вчені, втім, визнають, що поки ці експерименти знаходяться в ранній стадії.
Дослідження "стовбурових клітин" стикаються з клонуванням: з незаплідненого яйця вилучається спіраль ДНК, на її місце вставляється ДНК з клітки-донора і яйцеклітина тепер може розвиватися в ембріон. Отримувані з цього ембріона стовбурові клітини будуть генетично сумісні з тканинами людини, "віддав" свою ДНК.