Більше 90 величезних каменів віком близько 4,5 тис. Років були знайдені археологами на глибині одного метра під землею в трьох кілометрах від Стоунхенджа - одного з найзагадковіших і відомих археологічних пам'яток, побудованих 4-5 тис. Років тому.
Археологи зуміли виявити «другий Стоунхендж» - комплекс із сотні величезних каменів, закопаних під землю. Незважаючи на те що розташований він в трьох кілометрах від «першого» Стоунхенджа - місця, яке протягом багатьох десятиліть досліджується фахівцями і відвідується десятками тисяч людей щорічно, - знайти його вдалося практично випадково.
Детальніше:
Стоунхендж - споруда з величезних кам'яних брил, розташоване в графстві Уїлтшир (Великобританія). Такі споруди, характерні для VI-III тисячоліть, називають мегалітичні. Їх основною рисою є те, що зроблені вони з кам'яних брил або плит, вага яких може перевершувати кілька десятків тонн.
Стоунхендж являє собою комплекс з каменів кільцевої і підковоподібної форми. 30 каменів утворюють коло діаметром 33 м, їх висота становить трохи більше чотирьох метрів, а вага - 25 т. Зверху на них покладені камені-перемички довжиною близько 3,2 м таким чином, що вершини перемичок знаходяться на висоті трохи менше п'яти метрів над рівнем землі.
У центрі кола раніше розташовувалося п'ять трилітів - споруд у вигляді літери «П». Утворюють їх камені важать приблизно 50 тонн. Найменша пара трилітів досягала 6 м у висоту, наступна пара була трохи вище, а найбільшим був центральний триліт, чия висота перевищувала 7 м. До XIX століття збереглося тільки два триліти з південного сходу і одна сильно зігнута опора центральної споруди. У першій половині XX століття був відновлений один триліт з північного заходу і виправлена опора центрального триліти.
Вчені припускають, що Стоунхендж був побудований близько 4-5 тис. Років тому, а про його призначення існує безліч легенд. Так, одна з них (вперше вона з'явилася в 1136 рік) свідчить, що будівництво мегаліта було пов'язано з ім'ям чарівника Мерліна - наставника і радника короля Артура, а інші повідомляють про те, що Стоунхендж є святилищем друїдів або гробницею дружини вождя кельтського племені на ім'я Боадицея. Існували припущення і про те, що Стоунхендж був місцем для астрономічних спостережень стародавніх людей: розташування каменів прив'язане до видимого річного руху Сонця. У різні місяці найближча до нашої планети зірка світить через різні проміжки між каменями, а в день літнього сонцестояння сонце сходить над так званим П'ятковим каменем, винесеним за межі великого кола споруди.
На даний момент панівною версією, що пояснює призначення мегаліта, є наступна: Стоунхендж будувався як місце для відправлення релігійних обрядів і ритуалів. Археологи з'ясували, що Стоунхендж може зберігати в собі ще безліч таємниць:
в трьох кілометрах від нього були знайдені величезні камені (більше 90 штук), висота яких досягає 4,5 м. Всі ці камені знаходяться під поверхнею землі на глибині близько 1 м і лежать на боці. Розташовані вони не по колу, як камені Стоунхенджа, а являють собою лінію в формі літери «С».
З-образна лінія з 90 каменів «другого Стоунхенджа». Комп'ютерна реконструкція.
Камені були розташовані вздовж південно-східного краю Даррінгтон-Воллс - найбільшого відомого науці поселення кам'яного століття, яке знаходиться в трьох кілометрах від Стоунхенджа і було побудовано одночасно з ним. Виявлено «підземний Стоунхендж» був за допомогою спеціального устаткування радіолокації. Самі виявили знахідку вчені називають її «рідкісної удачею».
«Це була суттєва трансформація навколишнього пейзажу, цілі якої ми, проте, не розуміємо. Ясно одне - споруди мали величезне значення для будували їх людей і позначали особливі місця. Подібне будівництво мобілізовувати всі сили суспільства - подібно до того, як зведення соборів об'єднувало європейців ».
На питання про те, чому більше 90 каменів, висота яких досягає 4,5 м, виявилися покладені на бік і закопані під землю, археологи відповідають наступним чином: швидше за все, зроблено це було навмисно, щоб оберегти камені від руйнування.
Незважаючи на те що відкриття, по всій видимості, принесе більше питань, ніж відповідей, археологи впевнені, що знахідка дозволить зробити суттєвий внесок як у вивчення Стоунхенджа, так і в дослідження інших європейських мегалітичних споруд тієї ж епохи. «Підземний Стоунхендж» - не єдине недавнє відкриття археологів подібного роду. Кілька років тому вчені повідомляли. що в півтора кілометрах від мегаліта був знайдений «молодший брат» споруди, який отримав назву Блюхендж і являє собою 27 ям, де раніше розташовувалися камені блакитного кольору.