Людина, що виграв дві світові війни, родоначальник європейської інтеграції, політик, військовий вождь і історик, журналіст, літератор і винахідник - такою була Уїнстон Леонард Спенсер Черчілль, третій син сьомого герцога Мальборо, талановитого політика лорда Рендольфа Черчілля.
Мати майбутнього політичного діяча Дженні Джером була дочкою великого підприємця з Нью-Йорка і мала славу однієї з найкрасивіших і блискучих світських жінок Великобританії. За словами самого Черчілля, "це була принцеса, фея. Вона виблискувала і випромінювала світло, подібно зірці".
У 1887 р майбутній герой поступив в привілейоване навчальний заклад в Харроу. Це було порушенням фамільних традицій. Адже все Черчілль вчилися в Ітоні. Тут його чекали постійні закиди вчителів за феноменальну недбалість, запізнення і втрату книг.
Через рік, знаючи про захоплення сина солдатиками, батько вирішив віддати його в знамените військове училище в Сендхерсті. Ні на що інше, на його думку, Уїнстон ні здатний.
Але перед самим вступом юний шибеник примудрився впасти з дерева і отримати важкий струс мозку. Три дні він пролежав без свідомості, потім три місяці без руху, а остаточно оговтався тільки через рік. З третьої спроби юний Черчілль все ж вступив до училища.
Йшли роки. У 1894 р юнак вперше закохався у відому актрису Мейбл Лав. Він прагнув до серйозних стосунків і хотів одружитися. Вона писала йому ласкаві листи, але цим справа і обмежилося. Через три роки, вже в Індії, Черчілль-молодший без пам'яті захопився дочкою високопоставленого чиновника Памелою Плоуден. Однак дівчина відкинула його і вийшла заміж. Незважаючи на шалену закоханість, Уїнстон незабаром втішився і обдарував своєю увагою американську актрису Етель Беррімор. Однак і вона, не дивлячись на симпатію до юнака, в шлюб з ним вступати не наважувалася. Так само вчинила і спадкоємиця багатого судновласника Мюріель Вілсон.
У 1895 р Вінстона спіткало велике горе. Померли його батько і няня. Він став головою однієї з гілок Черчіллем і відразу зіткнувся з серйозними проблемами. Батьки промотали все стан. При цьому мати продовжувала бездумно витрачати гроші, дорікаючи сина в марнотратності.
В цьому ж році майбутній прем'єр закінчив навчання двадцятим по успішності серед 130 учнів і отримав призначення в 4-й гусарський полк - один з найблискучіших в британській армії. Він пристрасно хотів взяти участь у військових діях. Тому, коли на Кубі почалася війна, Уїнстон через впливових друзів батька домігся відрядження на острів. Йому доручили перевірку боєприпасів у боролися на Кубі іспанських військ. Крім того, він повинен був направляти статті в лондонську газету "Дейлі грефік". З цієї поїздки Уїнстон вивіз захоплення сигарами, які через багато років стануть невід'ємною деталлю образу знаменитого політика. Тут же, на Кубі, він отримав і бойове хрещення. Куля злегка зачепила його голову і вбила стояв поруч коня. Повернувшись з острова, Уїнстон отримав призначення в Індію. Однак при висадці в Бомбеї він вивихнув плече і до кінця життя міг користуватися правою рукою лише обмежено. Це не завадило, однак, молодій людині пристрасно захоплюватися поло і навіть здобувати перемоги в змаганнях між полицями.
Черчілль повернувся в Індію в 1897 р в якості кореспондента "Дейлі телеграф" і індійської газети "Пайонір" для висвітлення військових дій проти афганських племен Патани і Афріді, які чинили опір вторгненню англійців. Цю кампанію він описав у книзі "Малакандского польова армія" і отримав деяку популярність.
В цьому ж році відбулося і перше політичне виступ Черчілля, який прагнув стати депутатом парламенту. Партії консерваторів потрібні були хороші оратори, і один з родичів запропонував Вінстону спробувати свої сили на зборах консерваторів в Баті. Мова була прийнята добре, і в газеті "Морнінг пост" з'явилося повідомлення про "прихід на політичну сцену нової фігури".
На цій посаді він швидко здобув популярність у співгромадян завдяки кільком вдалим військовим операціям на море, зокрема добре організованому нападу на німецьке судно "Альтмарк", що ховалося в норвезьких фіордах. На його борту перебувало близько трьохсот англійських полонених, яких благополучно звільнили.
Після провалу військової операції в Норвегії кабінет міністрів на чолі з Чемберленом був змушений остаточно піти у відставку. Король Георг VI розумів, що Черчілль краще кого б то не було здатний керувати країною в хвилину страшної небезпеки. Він викликав його в Букінгемський палац і 10 травня 1940 р призначив прем'єр-міністром.
У своїй першій промові на новій посаді Черчілль сказав: "Мені нема чого запропонувати вам, окрім крові, поту і сліз. Ви запитаєте: яка у нас мета? Я відповім одним словом - перемога! Перемога за всяку ціну, перемога, незважаючи ні на що, перемога , яким би довгим і тяжким не був шлях до неї. без неї нам не вижити. без неї не буде Британської імперії і всього, що вона уособлює. Якщо ми не переможемо, то повинні будемо попрощатися з нашим способом життя. Мені дано тепер право вимагати допомоги від усіх вас, і я кажу вам: приходьте все і разом підемо до перемоги ".
Незабаром на англійські міста стали падати бомби, перетворюючи їх в праці задимлених руїн. Недарма Дувр, з якого почалися нальоти, отримав назву "Пекельне місиво". Але королівські ВПС, колись, прозорливо створені Черчиллем, зуміли захистити небо своєї країни і виграли битву за Англію. Гітлер звернув свої погляди на Схід.
Правда, в 1951 р лідер торі в черговий раз привів свою партію до перемоги і знову отримав пост, прем'єр-міністра, пообіцявши країні "світ і велич". Але в 1955 р був змушений подати у відставку. У 1953 р після інсульту у нього відняло вся ліва сторона тіла. Вже через чотири місяці прем'єр був в строю, повністю відновивши життєві функції організму, проте сили були вже не ті.
Також в 1953 р Ч. отримує Нобелівську премію з літератури за "високу майстерність творів історичного та біографічного характеру, а також за блискуче ораторське мистецтво, за допомогою якого відстоювалися вищі людські цінності".
Деякий час Черчілль ще відвідував парламент. Потім, коли йому стало важко переносити сирий клімат батьківщини, він перебрався за кордон. Грецький мільйонер Онассіс надав в його розпорядження віллу на Французькій Рив'єрі і свою яхту.
Його розум, як і раніше відрізнявся гостротою і іронічністю. На питання журналістів про те, як йому вдалося прожити так довго, патріарх європейської політики сказав: "Я ніколи не стояв, коли можна було сидіти, і ніколи не сидів, коли можна було лежати".