Перші українські іммігранти масово прибули в канадський порт Галіфакс десь 120 років тому. Взагалі-то зараз українська імміграція налічує чотири хвилі. І першу, яка відбувалася в кінці 19 століття можна віднести до імміграції економічної.
Фото: Головний архів Канади
Фото: архів музею Шевченка в Онтаріо
Між Першою і Другою світовими війнами прокотилася друга хвиля української імміграції. Її історики називають політичною, тому що проходила вона в основному з тих українських земель, які увійшли до складу Польщі, а також із Закарпаття.
Фото: архів музею Шевченка в Онтаріо
Третя хвиля - наймасовіша і почалася після закінчення Другої світової війни. Як правило, переселенцями стали знову жителі українських західних земель, які не бажали залишатися на території радянської держави. Ця хвиля об'єднала українців з території Галичини, Радянської України і також українців, які проживають в Європі.
Фото: український фестиваль в Торонто в 1945 р з Головного архіву Канади
Четверта хвиля почалася з падінням СРСР. І тут вже можна говорити про масове переселення і громадян всієї України, а не тільки її західних земель. Цю хвилю називають економічної, оскільки переселенці хотіли стабільності і кращих умов життя, а також нових перспектив для своїх дітей.
Найбільшими українськими провінціями в Канаді називають Альберту, Манітобу і Саскачеван. Саме в них проживає основне населення української діаспори. Маю велику надію, що вдасться зробити прямий репортаж з української Альберти і розповісти про те, як живуть українці там сегодня.Только скажу, що керівником провінції є госп. Стельмах, а українських шкіл і спилок в провінції багато.
Українців в Канаді знають не тільки по відомим вареників, а тут їх називають pierogies (пироги), але і з тієї ролі, яку відіграє українська діаспора в економіці і політиці Канади.
У день 20- річчя Незалежності України 120-річчя української діаспори в Канаді можна назвати символічним. До речі, саме завдяки українській діаспорі, Канада першою визнала незалежну Україну, як державу. Цікаво, що українець канадського походження Ераст Гуцуляк купив і подарував Україні перше приміщення українського посольства в Канаді, розташоване в Оттаві.
У Монреалі українська діаспора невелика, але її історія вже налічує більше 100 років. Безліч організацій, кілька недільних українських шкіл і українські церкви розташовані сьогодні в Монреалі і його передмістях. Про це докладніше в наступних постах.
