Батьки до народження дочки думали, що буде хлопчик. Батько виховував дівчинку, як ростив б сина - брав її на полювання, риболовлю. Але з дитячих років майбутню балерину оточувала атмосфера театру. Ще зовсім дівчинкою вона дізналася, як прекрасний балет, і разом з тим зрозуміла, як важке життя балетного артиста. «У мене склалося чітке уявлення, що мама ніколи не відпочиває і ніколи не спить. Напевно, це було досить близько до істини. І я, чуючи розмови про те, що і мені треба буде вчитися і стати балериною, з жахом і відчаєм думала # 58; невже і мені доведеться так багато працювати і ніколи не спати? »- згадувала Галина Уланова.
Потрапивши в дівочий інтернат, Галя замкнулася. Спочатку танцювальні заняття були пов'язані з холодними залами, голодними непритомністю учениць і важкою працею. Першим педагогом Галини Уланової стала сама Марія Федорівна. Галі було дев'ять років; вона була боязкою і соромливою дівчинкою, сильно переживала розлуку з рідною домівкою, тому щоранку, коли в клас входила її мати, кидалася до неї зі сльозами на очах. Вона зовсім не хотіла ставати балериною, всією душею ненавиділа заняття. «Ні, я не хотіла танцювати. Непросто полюбити те, що важко. А важко було завжди, це у всіх в нашій професії # 58; то болить нога, то щось не виходить в танці ... Зараз думаю, як взагалі жива до сих пір, не знаю! »- згадувала згодом Галина Уланова.
Їй було дуже важко ще і в силу природного сором'язливості. Вона губилася, коли доводилося виступати перед аудиторією, а умовна балетна пантоміма їй взагалі не давалася - з цього предмету найчастішою її оцінкою була «одиниця».
Потім її педагогом стала Агрипина Ваганова. У класі вона стала однією з перших учениць.
Юна Галя Уланова вийшла зі стін училища 16 травня 1928 року, станцювавши в випускному спектаклі Сильфіду з балету «Шопеніана». Пройдуть роки - і в образі цієї ж Сильфіди (в п'ятдесят років!) Вона вийде на сцену в прощальному виставі.
Уланова була гарна. Магія її таланту полягала в вражаючою натхненності танцю, в його суворої виразності і рідкісному збігу зі смаками епохи. Її героїні були кумирами та ідеалами, а не секс-символами. Уланова була непорочна, як сніг. І саме ця цнотливість зробила її королевою.
З великим успіхом в 1929 році пройшло її перший виступ в «Лебединому озері», але сама вона знову не зазнала почуття задоволеності від своєї роботи. Одетта-Оділлія в її виконанні удосконалювалася від вистави до вистави завдяки копіткій і невтомній праці самої балерини. Працюючи над роллю, Уланова багато читала, імпровізувати й стала роздумувати над образами. Це була вже її власна система, в основі якої лежало «обіцянку самій собі виконати те-то і те-то. Це було моїм принципом, основою всього мого життя. Таке виховання волі увійшло у звичку і стало джерелом того, що називають моїм успіхом », - згадувала Галина Сергіївна.
Величезну роль у долі Уланової зіграв керівник балетної трупи Кіровського театру Федір Васильович Лопухів. Перші роки виступів здалися самокритично балерині вкрай невдалими. На насправді, не все йшло гладко, але Федір Васильович продовжував вірити в талант молодої Уланової, доручаючи їй найрізноманітніші і складні в технічному плані партії.
«Жизель» - абсолютно особливий спектакль у творчості Галини Уланової. Вперше вона станцювала головну партію в 1932 році. Жодного разу в житті не бачила Жизель у виконанні таких прославлених балерин, як Анна Павлова або Тамара Карсавіна, Галина Уланова була практично надана сама собі і працювала над створенням образу, довіряючи власній інтуїції. В її Жизелі з'явилися зовсім нові риси - величезна духовна сила образу, його дивовижна цілісність і велич - все те, чого не було раніше навіть у найкращих танцівниць, яким довелося виконувати цю партію. Цей спектакль, за винятком деяких невеликих перерв, вона танцювала на протязі всього свого творчого життя.
На той час, коли на сцені Кіровського театру з'явився балет «Бахчисарайський фонтан», Уланова вже знайшла свою творчу індивідуальність, тому партію Марії Захаров створював з урахуванням особливостей виконавиці. Свою Марію, зворушливу і нескінченно сумну, Галина Уланова наділила величезною внутрішньою силою, яка поступово стає все більш виразною за зовнішньою покірністю і нерозділене дівчата. Згодом її Марія ставала все більш непримиренної. І навіть ніжний образ Джульєтти вона зуміла наповнити волею і пристрастю, ставши першою виконавицею цієї ролі на сцені Кіровського театру. Образ Джульєтти - один з найяскравіших у творчості Уланової.
Її постійним партнером на сцені Кіровського театру був Костянтин Сергєєв. Вершиною їхньої спільної творчості став балет «Ромео і Джульєтта» - і цей же балет став і його закінченням. Переїхавши до Москви з Ленінграда після розриву з Сергєєвим (він вважав за краще Уланової Наталію Дудинський, незабаром стала королевою ленінградського балету), на сцені Великого вона залишилася «ленінградської» балериною. Пізніше партнерами Уланової були Михайло Габович і Юрій Жданов.
Репертуар Уланової дивно різноманітний. Юна, довірлива і вразлива Попелюшка, проста, скромна російська дівчина Параша, поетична китаянка Тао Хоа, Марія, Коралі, Джульєтта - складні психологічні образи, одухотворені і живі характери. Згодом помітили закономірність - найвдаліші ролі завжди були у неї в дні неблагополуччя, коли їй доводилося боротися зі страхом або хвилюванням, змушувати себе відмовитися від життєвих проблем і сконцентруватися на виставі, а часом і перемагати сильну фізичну біль.
Від вистави до вистави слава Уланової росла, але вона продовжувала залишатися такою ж самокритично і вимогливою до себе. «Я не пам'ятаю випадку, щоб вона дозволила собі запізнитися на репетицію або хоча б перед її початком, в останню хвилину, підшивати стрічки у туфель. Якщо репетиція призначена в одну годину, Уланова варто в годину зовсім готова, «розігріта», зібрана, гранично уважна », - згадував балетмейстер Леонід Лаврівський.
Якось їй поставили запитання про те, чому вона перестала танцювати «Лебедине озеро», яке вдавалося їй так чудово. Вона відповіла просто # 58; «Я не можу танцювати гірше, ніж Уланова». Через травму вона не могла більше виконувати деякі технічно складні рухи, які перш вдавалися їй, а замінити їх іншими, більш простими рухами, не вважала за гідним ...
У неї майже не було близьких друзів, вона була підкреслено коректна навіть з найближчими людьми. Всі чоловіки Галини Уланової та її близькі друзі були набагато старше артистки # 58; режисер-красень Юрій Завадський, художник Великого театру Вадим Риндін, видатний артист Іван Берсенєв, знаменитий диригент Большого Юрій Фаєр. Її супроводжували блискучі чоловіки, які цінували насамперед рідкісний талант і людську унікальність балерини. Розлучаючись зі своїми чоловіками, вона зберігала з ними гідні відносини. На похорон Завадському послала вінок з лаконічним написом # 58; «Завадському - від Уланової».
У 1960 році Галина Сергіївна почала свою діяльність в якості педагога-репетитора. «Я не хочу повторення себе в учнях, - міркувала Галина Уланова, - це в будь-якій області мистецтва порочне метод. Учитель, та не повтори себе в учні, зумій розкрити його природні дані, його індивідуальність ». Серед учнів Галини Сергіївни Уланової - Катерина Максимова, Володимир Васильєв, Ніна Тимофєєва, Людмила Семеняка, Світлана Адирхаева, Маліка Сабірова, Ірина Прокоф'єва, Надія Грачова, Алла Михальченко, Ніна Семізорова, Микола Цискарідзе, Марина Колпакчи, Іда Васильєва, Ольга Суворова. Уланова працювала також з солістами Паризької опери, Гамбурзького балету, Шведського Королівського балету, Австралійського балету, артистами балетних труп Японії.
Світ сприймав Галину Уланова як піднесений ідеал, як прекрасну мрію про досконалість і надавав їй свої почесті. Єдиною з балерин їй за життя були встановлені пам'ятники в Санкт-Петербурзі (1984 рік, скульптор М.К. Аникушин) і Стокгольмі (1984 рік, скульптор Е.А. Янсон-Манізер). У Голландії був виведений сорт тюльпанів «Уланова». У Франції знаменитий зал «Плейель» після реконструкції відкривався поданням до її честь.
Стільки нагород, скільки було у Уланової, не мав ніхто з балерин # 58; народна артистка СРСР, двічі Герой Соціалістичної Праці, чотириразовий лауреат Державної премії СРСР, лауреат Ленінської премії 1957 року. Вона отримала премію імені Анни Павлової Паризької академії танцю (1958 рік), премію Оскара Парселла «Життя заради танцю» (1988 рік). Уланова була почесним членом Американської академії мистецтв, нагороджена Командорським орденом за заслуги в галузі мистецтва.
Нагороди і премії