Urban exploration (Дослідження індустріальних об'єктів, зазвичай скорочується до urbex або UE) - є дослідженням забутої, або забороненою частини людської цивілізації.
Процес дослідження занедбаних індустріальних об'єктів зазвичай включає в себе проникнення на їх територію, хоча деякі вважають, що проникненням це можна вважати лише в тому випадку, якщо досліджуваний об'єкт є чинним. У США до поняття UE так само часто відносять «urban spelunking» - дослідження міських підземних комунікацій, "building hacking" - проникнення в будівлі, "roof and tunnel hacking" - проникнення на даху будівель і в тунелі розташовані під містом.
Abandonments - занедбані будівлі
Дослідження занедбаних будівель, можливо, найяскравіший приклад UE. Такі об'єкти, як правило, піддаються актам вандалізму з боку місцевих жителів, їх стіни цілком списані графіті.
Дослідники занедбаних будівель стикаються з великим числом перешкод і небезпек: можливість обвалення даху або статі, бите скло, сторожові собаки, бомжі, датчики руху, хімікати та інші шкідливі речовини, особливо азбест (деякі дослідники для захисту дихальних шляхів носять респіратори).
У кожній країні об'єкти дослідження різняться, проте можна виділити ряд найбільш поширених: парки розваг, елеватори, фабрики, бункери, лікарні, бомбосховища та санаторії.
По всій території східної Європи і колишнього Радянського Союзу розташовуються поселення, покинуті людьми після краху комуністичного ладу. Через малого уваги радянського уряду до історичних пам'ятників, на території цих поселень можна виявити багатовікові будови, що належать до різних культурних епох і ніколи не піддавалися реставрації, при цьому доступ до них як і раніше залишається вільним.
Як правило дослідники, знаходять в руйнування своєрідну красу; багато з цих дослідників є фотографами. Деякі занедбані будівлі мають хорошу охорону, вони обладнані датчиками руху і регулярно патрулюють, інші є більш доступними, і їх дослідження не несе особливого ризику. Занедбані будівлі так само популярні серед любителів історії, «міських археологів», «мисливців за привидами» і шанувальників графіті.
Active buildings - діючі об'єкти
Іншим видом міських досліджень є дослідження діючих об'єктів, яке включає в себе спостереження за територіями, приміщеннями, дахами, вантажопідйомними ліфтами, і іншими, прихованими від ока спостерігача приміщеннями. З дослідженням функціонуючих будівель часто асоціюється термін «проникнення». Люди проникаючі на закриті території передбачається відповідальність перед законом.
Катакомби, подібні знайденим в Парижі, Римі та Неаполі, так само є об'єктом для міських дослідників. Деякі вважають, що в катакомбах під Парижем знаходиться «Чаша Святого Грааля», це пов'язано з історією катакомб. Експертам вони відомі як cataphiles або Splooshers.
Sewers and storm drains - колектори і зливові каналізації
Дослідження каналізацій є ще однією складовою UE. Виникли цілі команди займаються даним видом досліджень, такі як Cave Clan в Австралії. Дослідники дотримуються ряду правил, головне з яких: «Ніяких спусків в каналізацію, коли йде дощ!»
Мало хто з дослідників спускаються в санітарні колектори. Але іноді вони є єдиним шляхом до печер або іншим підземним комунікаціям. Каналізації є найбільш небезпечними об'єктами для дослідження, з-за величезного ризику отруєння газами, такими як метан і сірководень. У всьому світі відбувається величезна кількість нещасних випадків, пов'язаних зі спуском в колектори, тому заради власної безпеки перед спуском необхідно зробити різні виміри за допомогою спеціальних приладів.
Transit tunnels - метрополітен
Цей вид досліджень пов'язаний з вивченням діючих або занедбаних ліній метрополітену і бурових свердловин. Такі дослідження як правило пов'язані з порушенням закону, через це дослідники метрополітену не піддають розголосу свою діяльність. Дослідники ліній метрополітену є по всьому світу, зокрема в Нью-Йорку, Торонто, Лондоні, Сіднеї, Москві і в інших великих містах світу.
Utility tunnels - комунікаційні тунелі
Університети та інші великі установи, наприклад лікарні, використовують пар для опалення, що надходить від теплоенергоцентралі. Парові труби прокладені через комунікаційні тунелі, доступ до яких має лише обслуговуючий персонал. Серед студентів існує традиція дослідження таких тунелів, розташованих під студентськими містечками. У Массачусетському технологічному інституті, дослідження комунікаційних тунелів, колись називали vadding, однак тепер студенти називають це як tunnel hacking. Теплотраси останнім часом стали краще охоронятися в зв'язку з їх особливою важливістю і небезпекою терористичних атак.
Деякі теплотраси прокладені під землею, не мають жодного освітлення, і температура в них складає 46 градусів. Інші мають бетонну підлогу, добре освітлені, і в них може бути досить прохолодно. Більшість теплотрас мають великі вентиляційні отвори, для відводу гарячого повітря.