Найвологіше і найхолодніше місця в Казахстані розташовані на його східній околиці. Східний Казахстан - місце дивовижне і багате: тут зустрічаються такі казкові і неймовірні пейзажі, унікальні звірі і рослини, про існування яких в нашій республіці раніше і не здогадувалися. Саме тут колись проживало легендарне алтайське плем'я чудь, а ще раніше, десятки мільйонів років тому, в ВКО мешкали динозаври. На згадку про них названі місцеві гори - Дельбегетей, Драконові гори. До речі, химерних по красі назв древні люди залишили в цьому краю чимало: озеро рівноваги, перевал Радісний, гора Коронна, масив Палаючі адири, Долина царів, Кіін-Керіш (Гордий красень) ... І на то у них були особливі причини.
Казахстанський полюс холоду
Найхолодніший район Казахстану з максимальною позначкою - мінус 55о С знаходиться в Маркакольскій западині (село Орлівка, на території Маркакольскій заповідника). Тут зафіксована найнижча середньорічна температура повітря не тільки в нашій республіці, але і на всьому Південному Алтаї.
Наші тропіки
Найвологішим місцем в Казахстані вважається район Рудного Алтаю, що входить до складу Західно-Алтайського заповідника. Тут випадає до 2200 мм опадів в рік. Заповідник розташований в двох районах: Зиряновська і адміністративної території м Ріддер.
Снігу тут випадає так багато, що на підвітряних схилах висота його подекуди сягає восьми метрів. Тому тут і сформувалися унікальні рослини і тварини, історично пов'язані з високоширотних тундровими областями. «Прийшли» вони сюди за часів останніх оледенений на Землі.
І ще. Тільки тут знайдені напіврозвалені кедри, вік яких - тисяча років. Периметр їх стовбурів біля основи досягає майже восьми метрів. Ці дерева - справжні патріархи тайгових лісів Алтаю і Сибіру!
Царське місце
У Катон-Карагайского національному парку ВКО розташований Берельскій царський курган. У цьому місці знаходяться поховання Царської долини, де виявлена могила сакського князя, що датується IV ст. до н.е. Тут же проходить прикордонна північна гілка Великого Шовкового шляху (Золота гілка), що йде через плато Укок в Росію, Монголію і далі в Китай.
Тушканчик з горішок
Чи бачили ви коли-небудь тушканчика, розміри якого не перевищують розміру плода волоського горіха? Саме такий мешкає на глинистих ділянках Зайсанской улоговини. І ім'я його - сальпінготус, або трипалий карликовий тушканчик.
Ще одна цікава його особливість: він відкладає жирові запаси в хвості. До речі, такими ж якостями володіють настільки ж крихітний хом'ячок Роборовского, що мешкає в пісках південного Прізайсанья, і толстохвостие тушканчики Виноградова, а також Житкова з Алаколь-ської улоговини.
Крихітні розміри тут зустрічаються не тільки у звірів, а й рослин. Наприклад, крона місцевої карликової верби не більш долоні (!). Дерево можна помітити тільки по сережках - сіро-зеленим або рожевим, які потім «вибухають» ніжним пухом.
До речі, дивовижною особливістю володіє і саме озеро Зайсан, в улоговині якого виявлені ці незвичайні звірята. З появою вечірніх зірок над озером виникає мелодійний дзвін, схожий на гудіння проводів. Через цю особливість Зайсан прозвали Озером дзвінких дзвонів - Хут-Хуту-Нор.
палаючі адири
А в Південному Прізайсанье в передгір'ях хребта Манрак знаходиться древній і дуже красивий пам'ятник природи - особливі сопки з пухких порід загальною площею близько 50 гектарів. Цей розріз, в якому відбилися сліди небачених, що жили і росли тут мільйони років тому тварин і рослин, за свої яскраво-червоні плямисті і рожево-коричневі кольори названий палаючими Адир.
Таке забарвлення глинистих порід утворилася в умовах жаркого і вологого тропічного клімату мезозою, кажуть вчені. Це означає, що коли-то в Східному Казахстані шуміли тропічні ліси. У 1959 році тут вперше знайшли шкаралупу яєць динозаврів, а пізніше - сильно зруйновані кісткові залишки невеликих динозаврів.
На схід від палаючих адиров, біля підніжжя хребта Саур в сланцях пермського віку (260 млн років тому) зустрічаються відбитки рослин, безхребетних і древніх морських риб. У передгір'ях Саура були знайдені кісткові залишки трипалої коні - гіппаріона, жирафів, носорогів, газелей, гіеноподобних хижаків, що жили близько 10 млн років тому.
Гіркі камені Ашутаса
Якими були доісторичні тропіки в ВКО, вчені змогли представити після того, як ними було виявлено пилок рослин того часу на Ашутасе. Це ще один пам'ятник природи площею в 150 гектарів. Свою назву він отримав від запаху сірки, що виділяється обвугленими рослинними залишками. У перекладі з казахського Ашутас - гіркий камінь.
Ашутас знаменитий ще й сучасними рідкісними рослинами, які більш ніде не зустрічаються, розповідає кандидат філологічних наук, доцент Східно-Казахстанської держуніверситету Світлана Царегородцева. Знаходиться він в Маркакольскій районі на правому березі Чорного Іртиша в 18 км вище селища Буран на південному схилі гори.
Вченими-палеоботаніці там були виявлені скам'янілі відбитки листя і пилку вічнозелених субтропічних рослин, в тому числі і таких деревних рослин, як лавр і магнолія, а також відбитки комах: теплолюбних термітів, бабок, ручейников і ін. Всі ці знахідки свідчать про субтропічному кліматі цього регіону, який тут був 25 мільйонів років тому.
Кіін-Керіш - Гордий красень
Місто духів - так називають це місце з неземними, марсіанськими пейзажами. Тут все навколо наче палає у вогні: посеред рівнинної пустелі раптом виростають стіни і башти стародавніх азіатських міст і фортець з червоно-жовтими вогнями. Здалеку яскраві глинисті кручі і обриви Кіін-Керіша схожі на рветься на вітрі полум'я. За це їх називають Палаючі стрімчаки.
Вони знаходяться в Курчумского районі ВКО. Знайти Кіін-Кириш без провідника складно, оскільки ніяких покажчиків немає, а сам він розташований як би в низині, в якійсь воронці, ніби в кратері вулкана. Можливо, саме це і нагадало письменнику Обручеву фантастичну гіпотезу про те, що Земля порожниста і населена всередині. Сюжет його знаменитого роману «плутонію» побудований на цій фантастичній ідеї і цілком реалістичних описах природи, що існувала мільйони років тому.
Геологи вважають, що Кіін-Кириш - це унікальний палеонтологічний пам'ятник, він займає площу близько 300 гектарів. Яскраве забарвлення глинистих порід говорить про те, що вони утворилися в умовах жаркого і вологого тропічного клімату мезозою, коли панували динозаври. Ці ящери були гігантських розмірів - 20-40 метрів в довжину. Вага динозавра досягав 80 тонн. Зникнення гігантських ящерів, можливо, було пов'язано з різкою зміною клімату, що відобразили відкладення Кіін-Кириши.
За словами казахстанського геолога Віктора Філіппова, розріз Кіін-Кириши включає п'ять флористичних горизонтів і чотири - з кістковими залишками фауни древніх хребетних: носорогів, крокодилів, черепах, саламандр та інших мешканців субтропічних лісів. За насиченістю цими залишками і різноманітності континентальних відкладень палеогену Кіін-Кирішах немає рівних серед подібних пам'ятників в Азії і Європі.
Смарагдові таємниці Дельбегетея
Цей гранітний масив, багатий на родовища дорогоцінних і напівкоштовних каменів, давно привертає увагу як любителів загадок, так і цілком традиційних вчених - істориків, археологів і геологів.
Є дві версії походження назви Дельбегетей. Перша - від слова «дракон», і це ім'я гори цілком виправдовують, так як раніше тут дійсно мешкали величезні істоти - динозаври. У кварцових пісках Зайсанской улоговини нашими вченими були знайдені кістки і шкаралупа яєць динозаврів. Це відкриття в 1959 році стало сенсацією для вчених Радянського Союзу, така знахідка була виявлена вперше в нашій тоді дуже великій країні. Відкладення скам'янілостей в Зайсане називають «динозаврових».
Друга версія говорить про те, що Дельбегетей в перекладі з давньокитайського означає «вдячний, прихильний, благообільний» - на честь великих природних багатств цієї місцевості. Сучасні дослідження показали, що саме тут стародавні рудокопи добували олово, смарагд, напівкоштовні аквамарин і прозорий берил.
До речі, рудокопів цих вважали представниками древнього легендарного племені чудь, що володів навичками гірничої справи та металургії. Бухтарминское старообрядці і Пріїртишья-ські козаки - російські поселенці Алтаю - називали стародавні копальні на місцях дельбегетейскіх рудних розробок «чудскими ямами». «Чудь» в їх понятті були - чужі, чужі, незрозумілі, адже пам'ять про найдавніших металургів була настільки занесена пилом століть, що крім загального «чудь» мало що залишилося. Правда, зустрічаються подекуди збереглися назви: річка Чурчуть біля озера Алаколь, урочище і річка Чур-чутсу в районі Нарима. Вони тільки підтверджують старовину першопоселенців цих місць.
Сучасні ж учені вважають, що чудь - це насправді представники відомих нам з історії Казахстану андроновских племен. А частина археологів вважає, що андроновци - це ті самі легендарні арії - арьи, частина яких пішла в Індії у II тисячолітті до н. е. С.Черніков, який присвятив все своє життя вивченню андроновцев - орачів, скотарів, металургів, - ототожнював їх з арімаспи Геродота. Есхіл писав про них: «гостроклювий бійся грифів, одноокої раті аримаспов. До них ти не наближайся! ».
Ми проходимо повз Історії ...
Всього в 26 кілометрах від Усть-Каменогорськ на околиці села Тарханка в Глубоковського районі знаходиться найдавніший палеонтологічний пам'ятник природи - Тарханскій геологічний розріз.
- Зовні він являє собою надзаплавної тераси долини річки Ульба. Висота уступу близько 10 метрів, на схід він переходить в скельні обриви гори Довгої, - розповідає доцент ВКГУ Світлана Царегородцева. - Загальна площа пам'ятника близько 10 гектарів. У різних шарах розрізу містяться скам'янілі залишки древніх організмів. На каменях тарханской розрізу знаходяться відбитки морських рослин або тварин, своєрідні кам'яні «знімки», зроблені кілька сот мільйонів років тому. Виявляється, 360-330 мільйонів років тому річки Ульби не існувало, на цих широтах знаходився затоку Алтайського моря, благодатний клімат якого сприяв тому, щоб тут плодилися і розмножувалися мшанки і брахиоподи - безхребетні тварини. У відкладеннях зустрічаються також черевоногі і головоногі молюски, трилобіти, морські лілії, корали.
Світлана Сергіївна з сумом відзначає, що мало хто з місцевих жителів знає про цю унікальну пам'ятку природи. «Люди, не помічаючи того, кожен день проходять повз Історії», - говорить вона.
Цілюща сила підземелля
Східний Казахстан славиться не тільки красою своєї природи, але і її цілющою силою. Один із прикладів - Рахманівському ключі і Рахманівському озеро, овіяні легендами.
Рахманов-ські ключі (висота 2034 м) знаходяться в долині річки Арасан і огороджені хребтами висотою до 2500 м. Вода джерел має температуру від +34 до +43 З і володіє найнижчою серед всіх мінеральних вод високогірних районів Казахстану мінералізацією, причому 10% останньої доводиться на кремнієву кислоту. Тут лікують хвороби суглобів, нервової системи, органів кровообігу, наслідків запальних процесів у черевній порожнині, шкірних, гінекологічних, урологічних та професійних. Рахманівському ключі цінуються і як історичний пам'ятник: тут були знайдені руїни буддійського храму.
Рахманівському озеро вважається мертвим, в ньому немає ні риб, ні інших живих істот. І, за переказами, воно розділене зсередини на дві половинки, між якими існує повітряний простір, де живе волохатий дідок. Якщо в повний місяць заплисти на човні до половини озера, той самий дід потягне цікавого в свою обитель. А ще подейкують, що і привиди тут є. Правда, вони нешкідливі, іноді лише пустують, кажуть місцеві жителі. Чутки щодо барабашек підтвердити не вдалося, а ось відсутність риб в Рахманом пояснюється тим, що вода в озері радонова, високої концентрації. Однак саме ця «млявість» дає цілющу силу організму.
Відомі дві легенди, пов'язані з Рахманівському ключами. Перша говорить: Мисливець Рахманов в 1763 році, переслідуючи по закривавленому сліду пораненого марала, знайшов його стояли в ключах в хмарах пари. Убивши звіра, старий Рахманов виявив, що рана на нозі марала не кровоточить і наполовину вже була затягнута здорової плівкою, чому мисливець був дуже здивований. Страждаючи на ревматизм, він вирішив спробувати чудодійний засіб ключів і після двотижневого купання відчув себе здоровим.
Друга легенда. Казах Абдрахман поїхав взимку полювати в гори, змерз на полюванні, почав замерзати і, бачачи свою загибель, вирішив спуститися в долину. Тут він помітив що піднімається від землі пар і виявив гарячі ключі. Мисливець зігрівся в воді, відчув після купання не-звичайну бадьорість і, повернувшись додому, розповів про знахідку казахам. З тих пір ключі стали відвідувати спочатку казахами, а згодом і російськими. Ключі отримали назву Абдрахмановскіх, що в подальшому було скорочено на Рахманівському.
- Друга легенда більш відповідає дійсності, так як місцеве населення користувалося ключами раніше, ніж з'явилися на Алтаї російські поселенці, - повідомили «Мегаполіс» в турфірмі «Рахманівському ключі» (Усть-Каменогорськ). - У 1823 році Рахманівському ключі вивчав штаб-лікар Сибірських лінійних батальйонів Попов, він дав і перші вказівки: «... ці ключі дуже корисні від нашкірних хвороб, забитих місць і посічених місць ...».