Екологічна обстановка на Землі погіршується. Різна діяльність людини, який створив техносферу і живе в цій техносфери, супроводжується великою кількістю різних відходів, які дуже важко переробити природі.
Це промислові та побутові відходи, різко зростаючі зі збільшенням споживання людиною різних нових продуктів і благ цивілізації.
обсяги відходів
Майже у всіх державах відбувається збільшення відходів, що пов'язано з підвищенням рівня життя людини. Наприклад, країни ЄС роблять щороку майже 2 млрд тонн відходів, серед яких 200 млн побутові.
За рік в ЄС на одну людину припадає в середньому 500 кг відходів, а за своє життя людина виробляє їх майже 30 тонн, що в сотні разів більше його ваги.
У країнах, що розвиваються виробництво відходів зростає швидкими темпами, що пов'язано з
поліпшенням добробуту людей. А крім того, в цих країнах екології приділяється мало уваги. Як вважають фахівці ООН, до 2025 року населення планети збільшиться на 20%, причому основний приріст відбудеться в країнах Азії і Африки. При цьому можна очікувати різкого збільшення відходів.Небезпечні медичні відходи містять, крім отруйних хімічних та радіоактивних речовин, різні віруси і бактерії, які викликають захворювання.