Навколо містечка Плесо на березі Волги (біля Іваново), де розташована дача глави уряду Росії Дмитра Медведєва, вирубані легендарні березові гаї. Причина - син прем'єр-міністра Медведедва - Ілля Медведєв страждає алергією, що цим «споконвічно російським» деревом.
Про це з посиланням на свідчення місцевих жителів повідомляє російський опозиціонер Олексій Навальний.
Зокрема, він приводить таке свідчення:
«. Тепер на людей обрушилися чергові напасті - знесли ринок і автостоянку, вирубали березові гаї, в яких багато поколінь відпочивали, збирали гриби і ягоди.
- Сказати, що ми були шоковані знищенням березових гаїв, значить не сказати нічого, - розповідає місцева жителька Ольга Єрофєєва. - Вся наша життя пройшло в цих гаях. Ми любили їх безмірно, туристи ними зачаровувалися і говорили, що нічого кращого в житті не бачили. Художник Левітан закінчував роботу над своєю картиною "Березовий гай" тут. Під враженням від красою цих місць, він створив і інші картини: «Золота осінь», «Вечірній дзвін», «Вечір», «Золотий Плесо». Сюди приїжджали і інші художники-пейзажисти. Наші загиблі гаї. Навіть слів немає, щоб пояснити, як вони виглядали. Увійдеш в них - почуєш тихий шелест листя. Закриєш очі і здається - все в твій життя відтепер буде прекрасно.
Ми намагалися перешкоджати знищенню беріз. Вирубників відповіли: «Марно. У Іллі Медведєва алергія на берези ». І з цієї причини погубили красиві гаї! У свідомості не вкладається, що таке можливо. Але - жорстокий факт: на місці зачаровують гаїв - порожнеча. »