Сказ є заразною хворобою, що передається від тварини до тварини і людини тільки укусами хворої на сказ тварини. Найнебезпечнішими є укуси скажених вовків, собак і кішок. Найбільш небезпечні укуси в голову і передні кінцівки, словом, в ті частини тіла, які розташовані ближче до голови. Пора року на захворювання на сказ не впливає. У собак-головних распространітельніц цієї хвороби - вона проявляється в двох формах: буйною і тихою.
При першій у собаки після коротких передвісник (собака стає неслухняним, полохливої, часом замислюється і робить рухи ніби ловить мух, яких немає в дійсності; нерідко відмовляється від улюбленої їжі і віддає перевагу гризти або лизати неїстівні предмети - тріски, каміння, залізо тощо) настає прагнення піти з дому. Денние собаки нерідко розривають ланцюги. Погляд собаки стає безглуздим. Голос змінюється, і гавкіт стає особливим, що виє. З рота нерідко помічається слинотеча. Така собака нападає нерідко на
інших тварин і людини. Через 3 - 8 днів після появи цих ознак у такого собаки починає проявлятися відвисання нижньої щелепи (параліч її) і хиткість ходи. Потім ще через 3 - 5 днів така собака зазвичай гине від загального паралічу. Ніякої водобоязнь у скажених собак немає: вони легко перепливають навіть річки. Тиха форма виражається в прояві у собаки паралічів і перш за все паралічу нижньої щелепи. Відкритий, що не закривається рот, нерідко з висунутим набряклим язиком є першою ознакою захворювання собаки тихим сказом. Жалісливим господарям здається, що собака, вдавилася кісткою, але це одне лише припущення. Тому з боязні зараження сказом аж ніяк не слід засовувати руку в пащу такої собаки.
У коней і у рогатої худоби сказ проявляється теж в двох формах: тихою і буйною. Загалом явища ті ж, що і у собаки, тільки ці жівотния при нападі на інших пускають в хід ще свої копита і роги.
Після укусу скаженою твариною сказ проявляється у собак, в середньому, не пізніше як через 3 місяці; у коней і рогатої худоби через 2 - 4 місяці; у овець через 3 - 4 тижні. Нерідко, однак, укушенное скаженою твариною, тварина або людина захворює на сказ тільки через рік після укусу. Лікування сказу марно. Можливо тільки запобіжне щеплення, до якого необхідно негайно приступити укушеним. Цінних тварин теж піддають в деяких містах запобіжним щеплень. Але ці щеплення поки ще не одержали загального поширення.
Запобіжні заходи проти сказу:
1) Забій всіх явно скажених тварин і заривання трупів їх разом зі шкірами в землю.
2) Знищення всіх укушених собак і кішок.
3) Всіх інших укушених скаженим собакою домашніх тварин необхідно поставити в карантин, за вказівкою ветеринарного лікаря, на термін до 4 місяців.
4) Всіх собак в містах випускати з дому тільки в намордниках, а сільських собак 'тримати на прив'язі.
5) Всі бездомні собаки повинні відловлювати і розподіляться в притулки для собак.
6) Про всі випадки укусу підозрілими собаками людей і тварин повідомляти місцевим ветеринарного лікаря.