Вітер, немов тріску, жбурляв вітрильник з боку в бік. Щогли тріщали під натиском вітру. Залишений без нагляду штурвал крутився з боку в бік. Порівняно вітром вітрила лахміттям звисали з рей. За палубі каталися порожні бочки, стикаючись, один з одним і збиваючи все на своєму шляху. Розгублені, перелякані пірати, які тільки що хвалилися один перед одним, що їм не страшний дев'ятий вал, тепер тряслися від страху. Буль-Буль разом з собакою Клякса в жаху заліз в старовинний дубовий скриню. Дірка ж, сидячи під шлюпкою, від страху стукав зубами. Його тонкий довгий ніс стирчав з-під укриття.
А буря несла піратський корабель все далі і далі в відкриті води. Несподівано пролунав страшної сили удар. Це корабель, втративши всяке управління, налетів з неймовірною силою на стирчать з води коралові рифи, тріснула обшивка, і в борту фрегата утворилася пробоїна.
Трюм корабля швидко наповнювався водою.
- Караул! - закричав переляканий до смерті Дірка. - Т-о-о-ньому!
Почувши крики, з трюму вибіг капітан Буль-Буль.
- Ми тонемо, капітан! - кричав, бігаючи по палубі, Дірка.
Корабель повільно йшов під воду. Капітан Буль-Буль і шпигун Дірка, рятуючись від води, почали дертися на найвищу щоглу.
- Врятуйте мене хто-небудь! - плакав шпигун Дірка, чмихаючи носом. - Я хороший, - скиглив він, міцно вчепившись в щоглу, яка разом з піратами йшла під воду.
Минуло ще кілька хвилин, і хвилі бурхливого океану зімкнулися над щоглою піратського корабля.
Опинившись у воді, пірати почали відчайдушно борсатися.
- Тону, допоможіть! - кричав Дірка.
- Гину в морській безодні, - ридав капітан Буль-Буль.
І ось в той самий момент, коли розбійники вже втратили будь-яку надію на порятунок, сталося неймовірне. Нещасний пірат Буль-Буль зауважив якийсь предмет, що плив по воді поруч. Буль-Буль з останніх сил, крекчучи, вхопився і вліз на нього. Виявилося, що це той самий скриню, який стояв в його каюті. Побачивши, що пірат Буль-Буль врятувався, шпигун Дірка жалібно заскиглив, гребе щосили в сторону скрині:
- Капітан, врятуйте! - благав Дірка. - Візьміть мене, я ще в пригоді стану.
Буль-Буль зглянувся і простягнув товаришеві по нещастю руку. Дірка миттєво вліз на скриню. А той прекрасно тримався на плаву. Адже скриню був зроблений з натурального дерева і тому не тонув.
Вітер і дощ поступово вщухали. Буря припинилася так само несподівано, як і почалася. Мокрі жалюгідні пірати сиділи, звісивши ноги, на скрині і стукали зубами від холоду.
- Як же ми тепер попливемо без корабля? - бурмотів Дірка.
- А як же я буду тепер командувати: "право керма, ліво руля, повний вперед", якщо у цієї скрині навіть керма немає. - запитав Буль-Буль.
- А що ми є, будемо? - хникав Дірка.
Втомлені, голодні, зовсім промоклі, пірати згорнулися на скрині калачиком і заснули.
Першим прокинувся Дірка. Він зіщулився від ранкового холодку і почухав потилицю. Раптом його хтось вкусив за ніс.
- Ой, - зойкнув пірат. - Хто це тут кусається?
Шльопнувши долонькою собі по носі, він зловив комара.
- Капітан, прокиньтеся! - почав трясти Буль-Буля за плече шпигун Дірка. - Мене комарики кусають. Я хочу пити, я хочу, є, - противно скиглив Дірка.
- Які такі комарі! Ти що, зовсім з глузду з'їхав. Звідки тут, посеред океану, візьмуться комарі? Вони тільки на землі живуть, в море їх не буває!
Рудобородий встав на повний зріст, солодко потягнувся і раптом ... раптом він побачив землю. Це був прекрасний острів.
Обидва пірата від захоплення і здивування не могли вимовити ні слова. Вони мовчали, затамувавши подих, і дивилися на наближається острів. Такої краси вони не бачили жодного разу в житті. Незвичайний, що потопає в зелені острів був чудовий. Величезний золотий пляж весь усипаний черепашками. Пальми згиналися під вагою стиглих бананів і кокосів. Хвилі билися об прибережні камені і бризками лягали на пісок. Величезні гори, які виднілися вдалині, велично височіли над островом. Вода біля берега така прозора, що добре було видно морське дно. Рибки цілими зграйками пропливали повз.
Велика хвиля підхопила скриню з двома горе-піратами і викинула на золотий пляж острова.
Скриня перекинувся, і вони з розмахом шубовснули на пісок.
Від сильного удару скриню розкрився, і з нього вискочила піратська собака Клякса.
- Р-гав, р-гав, - гав, - гавкала вона, бігаючи навколо розбійників і радіючи чудесному порятунку.
- Це ж справжній піратський острів! - вигукнув голосно Буль-Буль.
- З прибуттям вас, капітане, - сказав Дірка і противно захихикав, радісно потираючи руки.
- Мені здається, що на цьому острові можна кого-небудь пограбувати.
- На цьому острові можна і грабувати, і бешкетувати, - пробасив Буль-Буль. - Це якраз те, що нам потрібно. Це заняття, цілком гідне для двох шанованих піратів.
Розбійники озирнулися навколо. Їх оточували непрохідні джунглі. На гілках сиділи різнокольорові папуги. По деревах стрибали і гойдалися на ліанах мавпи. Далеко-далеко чулося глухе гарчання диких звірів. Низько над водою кружляли чайки. Вони полювали за рибою. Повітря було наповнене пахучим ароматом тропічних квітів.
Все це кружляло голову. Здавалося, що чудесней цього місця на землі просто немає!
Глава 14 Безлюдний острів
Розповідаючи про піратів, ми майже забули про маленьких чарівників. Що сталося з ними? Адже буря в океані дуже небезпечна штука. Навіть для залізної підводного човна.
На океані почався шторм. Немає нічого страшнішого, ніж тропічний циклон, або, як його називають моряки, тайфун. Починався він поступово. Спочатку завмер вітер. Стало дуже душно. Риби, відчуваючи наближення тайфуну, пірнули глибше на дно. На небі з'явилися величезні чорні хмари. Налетів перший, різкий, як удар, порив виючого вітру. По небу прокотився оглушливий гуркіт грому. Сліпучі блискавки, одна яскравіша за іншу, почали виблискувати над бурхливим океаном. Сильні пориви вітру піднімали величезні хвилі. Великі краплі дощу забарабанили по обшивці "Морський зірки".
Самоделкин прокинувся посеред ночі від сильного поштовху. Якась невідома сила струснула човен з туристами.
- Дивно, - встаючи, сказав Самоделкин.
- Що трапилося? - прокинувшись, запитав Олівець. - Чому ти встав?
- Нічого страшного, - заспокоїв друга залізний чоловічок. - Мені здалося, що наш човен трясе. Я піду в машинне відділення і перевірю, чи все там в порядку. І якщо який-небудь механізм зламався, постараюся його виправити.
- Давай я допоможу тобі, - запропонував Олівець.
- Спи, я сам все зроблю, - махнув рукою майстер Самоделкин.
Олівець знову заснув, а залізний чоловічок вийшов з каюти і попрямував в машинне відділення.
Коли Самоделкин дістався до каюти управління, то виявив, що від сильного поштовху відмовили деякі механізми підводного човна. Майстер взяв з полиці гайковий ключ, викрутку і взявся за ремонт.
Самоделкин ретельно перевірив всі механізми, змастив їх маслом і підтягнув всі гайки. Залізний капітан уважно подивився на пульт керування човном. Стрілки металися з боку в бік, а маленькі лампочки блимали. Інший недосвідчений капітан, можливо, нічого б не зрозумів. Але Самоделкин відразу здогадався, що в океані починається шторм.
- Необхідно терміново щось придумати, - схвильовано подумав залізний чоловічок. - Наш підводний човен занадто маленька, щоб боротися зі штормом.
Величезні синьо-зелені хвилі билися об обшивку "Морський зірки". Великі і маленькі рибки пірнули на глибину, щоб там перечекати шторм. І тільки величезним медузам було все ні по чому.
У той час, коли всі мешканці підводного човна спали, відважний залізний Самоделкин стояв біля штурвалу і керував "Морський зіркою".
- Напевно, мені одному не впоратися, подумав з тривогою Самоделкин. - Потрібно покликати Карандаша і хлопчиків. Всі разом ми як-небудь впораємося. Але що ж мені робити, адже я не можу залишити прилади керування?
Самоделкин роздумував кілька секунд, а потім голосно свиснув. На його свист прибігла собака тіграша і замахав хвостом, дивлячись на свого господаря.
- Тіграша, біжи і розбуди Карандаша і хлопців, - наказав Самоделкин. - Приведи їх сюди, мені терміново потрібна їхня допомога.
- Р-р-р-ргав-гав, - загавкав собака тіграша. Вона хотіла відповісти Самодєлкіна, що все зрозуміла. Тіграша махнула хвостом і кинулася виконувати доручення капітана.
Собака побігла по коридору в бік каюти Карандаша і Самоделкина. Але коли тіграша пробігала через камбуз, підводний човен знову сильно труснуло, і на собачку прямо з шафи впала важка залізна каструля. Тіграша спробувала вибратися з-під каструлі, але у неї нічого не вийшло. Тіграша голосно гавкала і скулила, але через шторм її ніхто не почув. Олівець і хлопці міцно спали і не підозрювали про небезпеку.
А шторм на морі все посилювався. "Морську зірку" кидало, немов тріску. Човен перестала слухатися капітана. Самоделкин, вже падаючи від втоми, кинувся до машин. Він намагався їх хоч якось полагодити. Але підводний човен продовжувало трясти. Всі інструменти падали з полиць. Залізний майстер в останній раз потягнувся до приладів, сподіваючись їх виправити. Але в цей момент човен з неймовірною силою труснуло. Майстер впав і втратив свідомість.
Величезна хвиля підхопила некеровану "Морську зірку" і ... ніжно опустила на піщаний берег. А це означає, що нашим маленьким мандрівникам неймовірно пощастило. На їхньому шляху, посеред величезного океану, десь зовсім поруч з тропічними країнами зустрівся острів.
Хвиля відкотилася, залишивши "Морську зірку" лежати, втупившись носом у золотий пісок.