Одному з найвідоміших диригентів планети, керівнику Маріїнки Валерія Гергієва, - 50. Круглу дату він відзначає не в Москві, де народився, і не в Санкт-Петербурзі, де постійно живе, а в Північній Осетії - на батьківщині предків.
Валерій Гергієв щасливий. Він начепив повстяну панаму і, як дитина, дуріє перед фотокамерою. "Я повертаюся в ті роки, коли тут жив, - каже ювіляр, - по тутешнім ущелинах ми хлопцями ходили в походи, разом з батьками приїжджали на вихідні. А зовсім недалеко звідси мій дядько побудував піонерський табір. Я навіть брав участь в його будівництві. Мені тоді було 16 років, я дуже добре все пам'ятаю: 1969 рік, ми тоді там розбили футбольний стадіончик, поле вирівняли, поставили ворота. Для дітей це був межа мрій ".
Один з найвідоміших диригентів світу відмовився відзначати своє 50-річчя в Москві, де народився, в Ротру-Дамі, де працює, в Нью-Йорку, де відкриває кожен сезон в "Метрополітен-опера", і навіть в Санкт-Петербурзі, де живе і керує Маріїнським театром. Відмовився на користь Владикавказа. Пояснює цей вибір Валерій Гергієв так: "Я сюди приїхав не просто справити ювілей, поговорити, попити. Я хочу повернутися до витоків, які мені давали сили в житті, тому що набирав я їх тут".
"Хочу на батьківщину предків", - сказав маестро, зібрав друзів і літаком Як-42 відправився в Осетію. В аеропорту Владикавказа Гергієва зустрічали президент республіки Дзасохов, самодіяльні колективи і, за національною звичаєм, пиво з осетинськими коржами.
Ескорт з декількох машин прямо з аеропорту відправляється на відкриття меморіальної дошки на будинку, де жив дядько Гергієва Борис Лакуті. Це він будував піонерські табори і очолював електронні підприємства Осетії. "Дядя Боря зробив на мене найбільший вплив, - говорить Валерій Адісаловіч, - і мама. Якби не її наполегливість! Мене ж в музичну школу не хотіли приймати". "Йому поставили суцільні двійки: пам'ять - два, мова - два, слух - два. Не прийняли. Але я наполягла і зробила так, що Валеру в кандидати взяли. Валера захоплювався боротьбою, - згадує Тамара Тимофіївна, - добре грав в теніс і футбол ". На тепер уже старому стадіоні "Динамо" Валерій Гергієв любив поганяти м'яч і повболівати за своїх футбольних кумирів.
Гергієв і зараз примудряється знаходити час для улюбленої гри, хоча спить не більш як чотири години на добу. Кожен день - концерт або репетиція. "Валерій у всіх тонкощах футболу розбирається, як в музиці. Пам'ятаю, ми з ним виявилися в Амстердамі на фіналі Європейського чемпіонату - як він хворів! Росії тоді не було серед фіналістів, і разом зі мною він підтримував французів", - розповідає президент марсельського " Олімпіка "Роберт Луїс-Драйфус.