Раніше валянки носили не тільки на вулиці, але і в будинках, тому що вони, схоже східним повстяним халатам, мають ефект терморегуляції. Виготовлені з овечої вовни валянки не втрачають своїх властивостей навіть намокнув, забезпечуючи сухе затишне тепло для ніг. У народі валянки завжди вважалися цілющою взуттям.
На думку фахівців взуттєвої промисловості, будь-які зміни в конструкції валянок не йдуть їм на користь. Однак класичні валянки в наш час підійдуть тільки для дачі або села, де немає ризику серед зими наступити в калюжу біля теплотраси або пройтися по посипаною піском, сіллю або хімікатами доріжці. Тому для міських умов валянків довелося пройти модифікацію.
Найближчими родичами валянок стали чобітки з повсті з гумовою підошвою. Звичайно, вони не годяться для морозів під -50 ° C і для домашнього носіння, але все одно залишаються дуже теплою і чи не самою екологічною взуттям. А дизайн сучасних валянок привертає навіть самих завзятих модниць - оригінальна кольорова підошва, ручна вишивка, етнічні аплікації - загалом, все, що душа забажає.
Невід'ємна частина міських валянок - калоші (до речі, суперечка про те, як говорити правильно - калоші або калоші, - не має підстав: допускаються обидва варіанти) теж зазнали змін. Раніше вони, як правило, були чорними (правда, для дитячого взуття часом випускали яскраві різнокольорові галошкі), а сьогодні вони найчастіше прозорі.
А тим, хто вирішив все-таки придбати класичні валенкі- «катанки» ручної роботи на ринку, потрібно уважно перевірити їх якість. «Прокатка» валянок повинна бути щільною, однорідною, а шерсть - високоякісної, що, на жаль, далеко не завжди дотримується - на продаж валянки в наш час катають часто абияк, нашвидку, з низькою вовни. Щоб не опинитися володарем валянок, які продірявився через місяць, потрібно обов'язково ретельно пом'яти і промацати їх руками і переконатися, що вони не дуже жорсткі, але і не дуже м'які. Краще не вибирати фарбовані валянки - вони симпатичніше, але часто на них йде низькоякісна шерсть (забарвлення маскує неоднорідності), та й сам процес фарбування знижує міцність повсті. Внутрішня поверхня валянки повинна бути рівною, без опуклостей і катишков, які можуть натерти ноги. Так як валянки мають властивість «сідати», то краще вибирати їх на один або два розміри більше (при цьому в ширину валянки, навпаки, розношуються). Потрібно перевірити, чи немає неприємного запаху від повсті - погано промита вовна може служити джерелом бактерій, а від «аромату» овчини буде неможливо позбутися.
Валянки можна сушити на батареї, оскільки повсть сохне, твердне, і валянки втрачають форму. А найголовніше - валянки не годяться для температури вище -10 ° C: справжні валянки занадто теплі, ноги в них будуть потіти і, відповідно, мерзнути.