Через рік після народження малюк захворіє дитячим паралічем. На той момент в світі не існувало ні методики лікування, ні фахівців, які могли б допомогти дитині впоратися з хворобою. Тому Вальтер Скотт, переживши найбільш важкий стан і пішовши на поправку, повністю втратив рухливість і чутливість правої ноги (в подальшому саме це вплинуло на його своєрідну криву ходу).
Через свого захворювання, яке сильно послабило дитячий організм, Скотт кілька разів змушений їхати на курорти для лікування. За кілька років свого життя він побував в Баті і Престонпанс, відновлюючи здоров'я, що похитнулося. А потім був переправлений з Единбурга на ферму діда, що розташовувалася в Сендіноу, де батьки планували повністю вилікувати дитину від паралічу (але, на жаль, їх прагнення не дало результату).
Юність і початок письменницької кар'єри
У 1785 році, закінчивши середню школу, Вальтер Скотт надходить в Единбурзький коледж. Цей період є переломним у всій біографії майбутнього письменника.
Спочатку він намагається максимально підвищити свою фізичну витривалість і деякий час навіть займається альпінізмом, незважаючи на свій фізичний недолік. До слова, саме завдяки спорту Вальтеру вдається зміцнити організм і імунітет для наступних численних подорожей.
Крім того, молода людина починає серйозно захоплюватися літературою і, особливо, античними рукописами, баладами, легендами і переказами рідної Шотландії. За свої прагнення, а також за неймовірно багатий словниковий запас, придбаний Скоттом після читання численних книг, він стає душею компанії і отримує статус відмінного оповідача.
В цей же рік Вальтер Скотт разом з кількома друзями-одногрупниками організовує в коледжі «Поетичне суспільство». Його учасники отримують змогу не лише ділитися враженнями про переглянуті книгах, але і вивчати німецьку мову, а також приносити для рецензії власні розповіді та вірші. Незабаром «Поетичне суспільство» стає одним з найпопулярніших в коледжі.
У 1792 році Скотт вирішує спробувати себе в юридичній сфері діяльності та успішно складає всі іспити на юриста. Йому доручають відразу кілька справ, в результаті чого він змушений деякий час їздити по країні. Вальтер не втрачає часу - він поєднує роботу юриста з колекціонуванням нових і ще більш цікавих шотландських легенд. До слова, деякі з них він навіть переводить на англійську мову. Зокрема, в цей час він анонімно публікує свій переклад балади Бюргера «Ленора».
З 1796 Вальтер Скотт йде з посади юриста та концентрує свою увагу на творчій кар'єрі письменника. Спочатку він вже відкрито публікує переклади балад «Дикий мисливець» і «Ленора», а пізніше, в 1799 році, переклад на німецьку драми Гете «Гец фон Берлихинген». З 1800 року розпочинається активне самостійне творчість письменника-початківця. У публікаціях з'являються такі твори Скотта, як «Іванов вечір», «Пісні шотландської кордону», «Мармион» та інші.
Через деякий час Вальтер Скотт приступає до створення своїх знаменитих історичних романів. Наслідуючи традиції Шекспіра, він описує, скоріше, не самих персонажів, створюючи історію для них, а навпаки, - розповідає про неминуче і постійному плині цієї самої історії, яка впливає на життя і вчинки кожного героя. Подібний погляд Вальтера Скотта на світ незабаром назвуть «провіденціалістскім» (від латинського слова, що означає Божу волю).
Особисте життя
Вальтер Скотт був двічі одружений. Вперше він закохався в 1791 році в Вільяміная Белшес - дочка відомого в місті адвоката. Молоді люди перебували в складних відносинах, так як Віньяміна протягом п'яти років тримала Скотта трохи на віддалі. Нарешті, коли між закоханими стався серйозна розмова, з'ясувалося, що Віньяміна вже давно заручена з сином місцевого банкіра, тому Вальтер опинився наодинці зі своїм розбитим серцем і недосяжним бажанням повернути першу любов.
Через шість років він знайомиться зі звичайною дівчиною - продавщицею Шарлоттою Карпентер, на якій одружується через півроку. У щасливої пари народжується двійня. Дітей Скотт дуже любив і дорожив ними.