У Петербурзі я була три рази. І я, напевно, якась неправильна москвичка, так як мені щиро подобається це місто. Мало того, я вже третій раз переконуюся, що він відноситься до розряду тих міст в моєму особистому рейтингу, в яких теоретично я б хотіла жити. А в Росії таких, повірте, небагато.
Якщо ж вибирати в Пітері місця, які мені подобаються найбільше, то очолить список Васильєвський острів. Саме його я люблю тут більше інших і вважаю, що він, як не можна краще, відображає атмосферу всього міста. Причому, я зараз говорю зовсім не про стрілці Василівського острова з його красотами, котрі завжди прагнуть показати туристам гіди на екскурсіях. Я говорю про місця, куди туристи добираються рідко, а багато хто й зовсім не добираються. Я про лінії.
Кілька років тому, гуляючи по Васильєвському острову, ми чогось зайшли в один з під'їздів (вони тут називаються сходами) якогось жовтого будинку, яких тут безліч. Я не пригадаю, що це був за будинок, і що саме нам там було потрібно, але це дійсно був перший-ліпший. На сходинках одного з поверхів там сидів хлопець і щось малював грифелем на мольберті. Побачивши нас, він раптом заговорив по-фінськи, а, коли зрозумів, що перед ним дві російські панянки, спокійно перейшов на російську. Це я все до чого? А до того, що на Василівському острові з вами можуть статися і не такі дивовижні історії.
Втім, зустріч з фіном, напевно тоді була знаковою. Як виявилося, існує кілька версій появи назви Василівського острова. За однією з них острів отримав ім'я від спотвореного фінської назви місцевості "Vasikkasaari", що означає "Телячий острів". Правда, на мій погляд, ближче до істини інша версія. На початку 18 століття на стрілці острова була влаштована артилерійська батарея Василя Кормчіна. Від неї і пішла назва.
Що ж стосується історії, пов'язаної з будівництвом вулиць-ліній, то з'явилися вони завдяки ідеям Петра Першого. У 1710 році у царя виник план про будівництво Пітера, за образом і подобою міст Європи. Архітектор Трезини розробив проект, за яким розпланував мережу паралельних вулиць-каналів, які й стали основою подальшої забудови. Правда, від ідеї каналів незабаром довелося відмовитися, але назва "Лінії" на Василівському острові залишилося з тих самих пір. До речі, що цікаво, якщо уявити вулицю в звичному вигляді, то тут вона буде мати дві назви: з лівого боку - це буде, припустимо, 9-я лінія, а з правого - 10-я. Нам це, звичайно, трохи незвично, але в епоху каналів таке позначення було досить зручно: адже лініями називали не самі канали, а низки будинків (лінії), які стояли паралельно на їх берегах: Перша, Друга, Третя і так далі.
Цього разу особливого плану прогулянки по Васильєвському острову у нас не було. Особисто мені хотілося просто пройтися по деяких лініях і побачити Петербург зсередини, тобто, не в гламурному блиску його Двірцевій площі або Невського проспекту, або навіть стрілки Василівського острова, а подивитися на те, що справило на мене найсильніші враження в минулі роки, заглянути у дворики-колодязі з жовтими будинками, побачити бабусь, які годують голубів (ці бабусі, правда, годують голубів не тільки на Василівському, а й по всьому Пітеру), оцінити товщину льоду, що покрив Неву, прокотитися по маршруту трамвая №6, перекусити в млинці поруч зі станцією метро "Василеостровская", де меню пишуть крейдою на шкільній дошці.
Що можу сказати? Чи не все вдалося мені в цей раз. Васильєвський острів, як і багато навколо, сильно змінився. Блинную у метро я так і не знайшла. Напевно, вона закрилася за нерентабельністю, адже тамтешні млинці, незважаючи на свою надзвичайну вкуснючесть, коштували дуже дешево. Тепер на місці млинцевій стоять якісь бутики. А неподалік - пам'ятник пітерської конці зразка 1872-1878 років, яку тягне пара худих коней, ведених під узци ямщиком. Усередині конки зараз знаходяться залізничні та авіа-каси. До цього пам'ятника ставлення пітерців досить неоднозначне. Правда, мені здалося, що конка в цілому нічого, але ось каси з неї краще було б прибрати. Навіть вивіска, виконана в дореволюційній орфографії з буквами ять і іншими, ріже погляд, так як не було в ту пору літаків, а отже не було кому продавати авіаквитки. Що ж стосується нащадка конки трамвая №6, то, незважаючи на те, що його маршрут, за чутками, планують закривати, зараз він виглядає досить цивільно і сучасно, і ніщо не нагадує про тих деренчливих трамваях, які ходили по Васильєвському ще кілька років тому .
Взагалі ж, у цей раз мені здалося, що Васильєвський острів став якимось більш гламурним. Середній проспект рясніє фірмовий вивісками і престижними закладами. Так що там говорити? Навіть на лініях ось-ось та й зустрічаються чудернацькі нічні клуби з назвами типу "Дві блондинки" і іже з ними. Здавалося б, кому це тут треба? Але ж, напевно, треба? Лише лід на Неві такий же, як раніше, - товстий і здиблений, а по берегах в гавані і біля набережної стоять, як і раніше, вмерзле в нього катери і великі пасажирські кораблі.
Втім, я брешу. Не весь Васильєвський острів безсовісно огламурілся. Наприклад, житловий фонд міняти тут поки ніхто не збирається, а це значить, що ті самі жовті будинки і двори-колодязі все ще існують. Правда, цього разу нам не зустрівся в них художник-фін, але, заглянувши в такий дворик, відчувши всю атмосферу, я зрозуміла, що не всі ще на Василівському так безнадійно!