Ваточник сирійський - рослина з себе помітне, якщо не сказати чільне. Розміром в зріст людини, з великими орнаментальними листям і квітками кольору, середнього між трояндою і какао, в звисаючих бічних кистях. Помітна зовнішність стала виною, тому незмінному увазі, що люди дарували ваточник протягом століть. У Ваточник відкривали найрізноманітніші корисні якості і намагалися поставити їх на службу людині. Згодом, втім, з'ясовувалося, що деякі з його корисних властивостей перебільшені, і не дотягують для практичної віддачі.
Помилка ботаніка.
У ботанічних іменах рослин нерідко фіксуються різного роду казуси. Ваточник сирійський (Asclepiassyriaca), - трав'янистий багаторічник сімейства ластовневих, є уродженцем Північної Америки, і аж ніяк не Сирії. Через недогляд ботаніка, ваточник спочатку був описаний як схожий на нього кендирь сирійський. Непорозуміння це помітив ще Лінней, але залишив видовий епітет - сирійський, без зміни, як усталений.
Ваточник має глибокозалягаючі, довгі білі шнуровідние кореневища, з яких високо підносяться прямі знизу, і злегка колінчаті вгорі, округлі, всередині порожнисті, неветвящиеся стебла, опушені, як і листя, короткими білими волосками. Листя, короткочерешкові еліптичні, довжиною до 30см, з добре помітною мережею жилок, що додають рослині особливу привабливість. Вони кріпляться до втеч попарно-супротивно (рідко по три), а площині листових пластин розташовуються паралельно землі. Характерно, що всі вегетативні органи рослини рясно виділяють молочний сік.
Невдалий суперник бавовни.
Перше на що звернули увагу європейці у Ваточник - це вата, точніше насіннєві волоски, густо стирчать з плодів при їх дозріванні. Повністю дозрілі плоди, а довжина їх доходить до 10см, а ширина до 7 см, буквально нашпиговані «ватою». Це надоумило спробувати рослина як джерело прядильного сировини. Самостійної тканини, втім, з рослини не виходило. Тоді його волоски стали змішувати з тонкою шерстю, бавовною, шовком отримуючи, таким чином, тканини, що нагадували фланель, сукно, оксамит. Це був золотий вік Ваточник в Європі, втім недовгий. З'ясувалося, що волоски Ваточник через їх ламкості, тільки знижували якість тканин. Потім була досить довга історія з використанням Ваточник в меблевому виробництві, в якості набивного матеріалу. Вона, до речі, закінчилася зовсім недавно під натиском поролону та інших сучасних матеріалів.
Корінне населення в Канаді і США здавна широко використовувало ваточник в народній медицині. Про це, втім, є лише непрямі відомості, і нічого конкретного, мовляв, рослина використовувалося від багатьох хвороб. У російських же книгах про це талант Ваточник - мовчок. Також побіжно згадується про застосування Ваточник в харчових цілях: молоді пагони рослини використовувалися в салатах, квітки засахариванием перетворювали в кондитерське блюдо.
Каучуконос.
Якщо зламати стебло, або відірвати черешок листа Ваточник, то з пошкоджень моментально з'явиться густий сметанообразний молочний сік, на повітрі швидко висихає. Це послужило свого часу приводом ввести ваточник в культуру як джерело сировини для натурального каучуку. Скоро, однак, з'ясувалося, що якість каучуку невисока, а технологія його отримання економічно невигідна. І до рослини як каучуконос інтерес був також втрачений.
Як ефіроносів ваточник пощастило більше. Ефірні олії містяться в усіх органах рослини, але в промисловості в якості сировини використовують тільки квіти. Коли зарості Ваточник покриваються безліччю квіток, їх аромат розноситься на десятки метрів навколо, нікого не залишаючи байдужим. Ефірні масла Ваточник володіють яскравим, приємним, парфумерним ароматом. Особисто мені запах квіток Ваточник здається дивно знайомим, він нерідко ввижається в ароматах походять із надушених людей. Ваточник дійсно використовується сучасної парфумерією.
Декоративна рослина.
Декоративність, мабуть, саме незаперечне і не піддається перегляду якість Ваточник. Краса Ваточник, перш за все, пов'язана з його листям і загальним видом. Цвітіння, безумовно, є піком його декоративності.
Ваточник хороший для задніх планів змішаних квіткових композицій. Його можна посадити щільною групою на пустирі або нейтральній зоні за межами дільниці, щоб облагородити вигляд з вашого саду. Можна застосувати в якості ширми загороджує потворний вигляд або невдале будову.
На дачній ділянці ваточник найкраще вирощувати з підземним обмеженням. Досвід показує, що обмеження має бути досить глибоким, наприклад, вкопаної камазовской покришки може не вистачити. Краще використовувати відслужив своє емальований бак з непошкодженими стінками. До слова сказати, таке рішення у відповідному місці може виглядати надзвичайно неординарно. Уявіть, що підносяться над грунтом (приблизно на 5 см) стінки бака замасковані купою невеликих валунів. Ваточник, пробиваючись в малому підземному просторі, виростає при цьому густим снопом і виглядає барвистим екзотичним букетом.
Посадив і забув.
Колись говорили, що один, але вірний талант краще семи ненадійних. У Ваточник талантів, як ми відзначили - шість, але якщо напружитися, можна відшукати і всі сім, так що судіть самі, який з них став би в нагоді особисто вам. А може і не один?