Якщо хтось опанує зображенням, він тим самим придбає владу над оригіналом і зможе заподіяти йому зло. Практично всі народи на зорі свого буття дотримувалися цих переконань. Дивно, проте до цих пір ми відчуваємо деяку незручність, якщо нам доводиться розірвати або викинути фотографію живої людини.
Найпоширеніший метод впливу - зробити фігурку з використанням пасма волосся, обстрижених нігтів або обривків одягу жертви. Зображенню давали ім'я жертви і виголошували над ним заклинання. Якщо хотіли заподіяти кому-небудь тілесні ушкодження, в відповідні ділянки тіла встромляли тернові колючки або шпильки. Проткнув голову, насилали безумство, встромляючи шпильку в око або в ногу - сліпоту або кульгавість, пронизуючи серце, вбивали наповал. Можна було також фігурку, виготовлену з воску, розплавити над вогнем. У міру того, як вона плавилася в вогні, людина, на якого насилали порчу, захворів якийсь смертельною хворобою і в кінці кінців вмирав від неї.
Врятуватися від злих чар можна було, лише виявивши своє зображення і зрадивши його вогню.
У XIX столітті в гірських районах Шотландії з міркувань помсти чи ненависті виготовляли грубі зображення з дуже щільно замішаної глини, щоб вони були якомога твердіше, і до того, як вони застигали, встромляли в них шпильки. Кожна з шпильок супроводжувалася окремими прокляттям. Після цього, якщо хотіли накликати на людину повільну смерть, фігурку клали в струмок, де її повільно, але вірно розмивало водою.
У статті, надрукованій в журналі "Фольклор" за 1895 рік, Р.К.Маклеган наводить історію двох дівчат із західних островів, закоханих в одного і того ж чоловіка. Він вважав за краще більш гарненьку з них. Тоді інша зробила глиняну фігурку суперниці і поклала її в струмок. Та тут же захворіла. Всупереч всім зусиллям лікарів їй ставало все гірше і гірше. Але якось раз якийсь пастух помітив що лежала в струмку фігурку і знищив її. З того самого години дівчина пішла на поправку.
Англійський письменник У.Сібрук в своїй книзі "Чаклунство" розповідає про те, як у Франції спробували нашкодити піаністу, зробивши воскові моделі його рук, щоб позбавити можливості грати. А в Музеї чаклунства Бертон-он-де-Вотер зберігається лялька, одягнена в форму сержанта сухопутних військ. З її очі стирчить кинджал. Кажуть, її зробила ображена сержантом дівчина під час війни 1939 року.
У Моопгайпдз, збірнику Уїлт-шірского фольклору під редакцією Едіт Олів'є, є запис про дуже цікавому випадок, що трапився в 1922 році. До якоїсь знахарки звернулися родичі людини, кілька років страждає неврастенію в настільки запущеній формі, що він уже не міг працювати і повністю втратив інтерес до життя. Родичі підозрювали чаклунство. Знахарка підтвердила цю підозру. Вона також повідомила, що в справі замішані дві людини. Через деякий час жінка дістала фотографію одного з них і з її допомогою зуміла зруйнувати чари, наведені на хворого. Як вона це зробила, не говориться. Але незабаром після цього зображений на фотографії людина померла, а хворий почав різко одужувати.
Виготовлення зображень людини або тварини з метою чаклунства - одна з найдавніших форм магії, відома практично в усьому світі і практикувалася з глибокої давнини і до наших днів. В різні часи робили різні зображення - для того, щоб вилікувати або наслати хворобу, викликати або зруйнувати любов, розтратити або примножити багатство, принести успіх чи невдачу будь-якого почину. Їх використовували для того, щоб запобігти народженню дитини або зробити безплідну жінку плодовитого, возз'єднати розлучених закоханих, наслати злидні, божевілля, швидку або повільну смерть.
У деяких випадках замість спеціально виготовленої фігурки з глини або воску застосовували портрет або символічно використовували якийсь предмет, наприклад, сніп пшениці, якому надавали людські обриси, або металеву табличку з накарябал на ній ім'ям жертви. Їх вважали не менш ефективними, якщо тільки при приготуванні цих предметів виконувалися відповідні ритуали.