Вчені з США створили робота, мозок якого складається з нейронів щура, повідомляє AFP. Живий мозок Гордона (Gordon), як творці назвали робота, взаємодіє з механічним тілом по Bluetooth.
Нейрони (від 50 до 100 тисяч), складові мозок Гордона, були виділені з ембріона щура, відокремлені один від одного за допомогою ферментної обробки і поміщені в камеру з живильним середовищем, де підтримується оптимальна для функціонування нервових клітин температура. У камері також знаходиться мережа з 60 електродів, які виконують роль передавача між живими і механічними елементами робота. Електричний імпульс, отриманий від нейронів, за допомогою електродів перетворюється в сигнал, який змушує працювати ті чи інші структури Гордона.
Протягом 24 годин після того, як нейрони були "вкладені" в голову Гордона, між ними почали утворюватися численні зв'язки. Через тиждень вчені відзначили появу активності, що нагадує активність мозку тварини.
За словами Кевіна Ворвік (Kevin Warwick) з Університету Рідінга, одного з творців робота, Гордон здатний самостійно навчатися. Він не отримує зовнішніх команд від людини або комп'ютера на виконання якої-небудь дії. Зараз дослідники намагаються розробити оптимальну технологію навчання робота. Зокрема, вони використовують хімічні речовини, що блокують або, навпаки, стимулюють проходження нервового імпульсу по тій чи іншій колії.
Творці Гордона виростили кілька різних "мізків" для робота. Помістивши їх в Гордона, вони можуть змінювати його "особистість". За словами Ворвік, відмінності між варіантами "мозку" добре помітні. Один набір нейронів "навчаємо" і добре реагує на фактори навколишнього середовища, інший можна назвати упертим.
Мета експерименту по створенню біоробота - вивчення механізмів зберігання спогадів в мозку. Крім того, вчені сподіваються, що спостереження за спільною роботою нейронів "мозку" Гордона можуть виявитися корисними для розробки лікування нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Паркінсона або Альцгеймера.
Творці Гордона сумніваються, що в майбутньому вони зможуть модифікувати робота, замінивши щурячі нейрони на нейрони людини. Швидше за все, організації, які контролюють етичність наукових досліджень, не дозволять використовувати клітини людини, вважає Ворвік. На його думку, це обмеження не применшує цінності роботи, так як вчений вважає, що відмінність між мозком щура та людини визначаються, перш за все, кількістю нейронів. Так, щурячий мозок складається приблизно з одного мільйона нейронів, а мозок людини - зі ста мільярдів.