Клітини організму мають пальцеподібні, які вони використовують, щоб отримувати інформацію про своє оточення, кажуть вчені з Інституту Нільса Бора Копенгагенського університету в Данії. Вони виявили, що ці структури, звані філоподіямі, можуть подовжуватися, скорочуватися і активно згинатися у всіх напрямках.
У багатьох біологічних процесах взаємодія клітин і зв'язку з навколишнім їх середовищем мають вирішальне значення для їх функціонування. Щоб відчувати своє оточення, клітини використовують своєрідні вирости з клітинної мембрани, які приносять повідомлення назад в клітку про фізичну і хімічному оточенні. Наприклад, клітини використовують філоподіі для правильного розвитку ембріона, для вирощування нервових клітин і при міграції макрофагів до патогенних бактерій з метою їх знищення.
Дослідники вивчали фізичні властивості філоподій за допомогою оптичної пастки, яка представляє собою мікроскоп, який має здатність впливати на живі клітини за допомогою цілеспрямованого лазера. Для того щоб краще відстежити руху, вчені помістили невеликий пластиковий кульку на кінчик філоподій і виконали вимір надчутливої сили. На додаток до вимірювань сили, внутрішній «скелет» філоподій під назвою актин, який відповідає за рухи філоподій, був відзначений флуоресцентним маркером, щоб стежити за рухами під мікроскопом.
Отримані результати продемонстрували механізм, який використовують філоплодіі для рухів. Даний механізм пов'язаний з обертанням філоплодій, яке дозволяє клітці взаємодіяти з прилеглими клітинами. Фахівці кажуть, що такі спиралеподібні структури широко поширені в природі, наприклад ДНК, волосоподобние джгутики і війки, які мають форму обертається спіралі, дозволяють пересуватися сперматозоїдів і деяким бактеріям.