Води, що оточують Антарктиду, - може бути, одне з останніх місць на Землі, не піддалися змінам клімату. Нове дослідження Вашингтонського університету і Массачусетського технологічного інституту показало, що океанські течії пояснюють, чому вода Південного океану залишається приблизно тієї ж температури, в той час як більша частина планети поступово нагрівається.
Спостереження і кліматичні моделі показують, що унікальні течії навколо Антарктиди (Південний полюс) постійно витягують на поверхню глибокі багатовікові води, які останній раз стикалися з земним повітрям ще до індустріальної ери і ніколи не відчували на собі наслідки змін клімату.
Ураганні вітри, які постійно дмуть навколо Антарктиди, підштовхують поверхневі води на північ, постійно піднімаючи при цьому воду знизу. Ця вода (Південний океан) приходить з таких великих глибин, що будуть потрібні століття, щоб зміна клімату зробило на неї хоч якийсь вплив.
Інші місця в океані, як, наприклад, на західному узбережжі Північної та Південної Америки і на екваторі, також піднімають морську воду з глибини кількох сотень метрів, але це не має такого ж ефекту. Різниця в тому, що вода, що спливає сьогодні біля берегів Антарктиди, в останній раз стикалася із земним повітрям кілька століть назад в Північній Атлантиці, потім затонула і обхідними стежками, через Світовий океан, виявилася біля берегів Антарктиди сотні або навіть тисячі років тому.
«Раніше вважалося, що нагріта на поверхні вода йде вниз за рахунок спінювання і перемішування, і це є причиною повільного потепління. Але спостереження показують, що нагріта вода, насправді, йде від Антарктиди на північ по поверхні », - пояснюють учені.
Починається в Атлантиці північне протягом океанічної поверхні триває до самої Арктики (Північний полюс), минаючи Антарктиду. Дослідники використовували при моделюванні фарбувальні речовини, які показали, що морська вода, яка пережила велику частину змін клімату, як правило, збирається навколо Північного полюса, а навколо Південного - немає. Це ще одна причина, чому Північний Льодовитий океан і морський лід там в першу чергу страждають від глобального потепління, а Антарктида здебільшого залишається незайманою.
«Океани діють на посилення потепління в Арктиці, і його стримування - в районі Антарктиди. Не можна прямо порівнювати потепління на полюсах, тому що це відбувається на двох абсолютно різних вершинах циркуляції океану », - кажуть дослідники.
Володіючи цими знаннями, можна краще передбачити температуру в майбутньому.
«Коли ми чуємо про глобальне потепління, ми думаємо, що воно відбувається скрізь рівномірно, з однаковою швидкістю. Але зараз ми відходимо від ідеї глобального потепління і схиляємося більше до ідеї регіональних особливостей потепління, на які сильно вплинули океанічні течії », - роблять висновок експерти.