За участь в гонці учасники російської велокоманди не тільки не отримали грошей, але самі заплатили $ 60 000. Ця сума дозволила їм сидіти в сідлі сім діб без перерви. Точніше, шість з половиною діб; вдень і вночі; 5000 км; крізь 12 американських штатів; при температурі від +37 ºС до +45 ºС в тіні. Загальний підйом гонки склав близько 52 000 м - майже шість Еверест від рівня моря до вершини. При цьому середня швидкість нашої команди становила 32 км на годину. Дарма що щорічно з 1982 року проводиться RAAM стала не тільки найскладнішою, але і самої престижної ультрамарафонской велогонкою в світі.
Росіяни провели гонку «четвіркою», тобто на трасі весь час був присутній один з них, а троє інших відпочивали. Двоє вісім годин спали в кемпері (будинку на колесах), а ще двоє змінювалися приблизно щопівгодини за принципом естафети. В результаті протягом доби кожен з чотирьох захищав честь команди по 6 годин на сумі.
«Подолання, враження, драйв, спогади, - розповідає про гонку RAAM 33-річний Борис Батин, велогонщик і генеральний директор сервісу онлайн-кредитування MoneyMan. - Так, було дуже жарко, особливо близько Мексики, 45 градусів в тіні. Протягом всієї гонки температура так само рідко опускалася нижче 37 градусів. Іноді було волого, як в парнику. І, можливо, ландшафти могли б бути цікавіше - в основному пустелі і оброблені рівнини. Але з часом, буквально через пару тижнів після гонки, негативні переживання вивітрилися і в пам'яті залишилося тільки краще: згуртованість команди, націленість на результат, досягнення мети. У сухому залишку ці шість з половиною днів, це повне випадання зі звичного реальності - паралельний світ - пригода і подорож в тій мірі, в якій можливо. У звичайному житті просто немає події, з яким це можна порівняти. Це інша, краща всесвіт ».
Пригоди і подорожі стали життєвим кредо Бориса після того, як він закінчив Кембридж. В університеті молодий чоловік активно займався академічної гріб-лей, водним поло і плаванням. Тренувався по 2-3 години щодня. Студентське життя дозволяла не тільки поєднувати навчання і спорт, а й плюсовать їх - виступати за вуз на змаганнях, отримуючи за це бонуси в університеті. А ось після закінчення навчання довелося вибирати: професійний спорт або бізнес. Борис вибрав кар'єру і створив російський сервіс онлайн-кредитування. Але весь вільний час і солідну частину доходу вирішив витрачати на спорт. Серед постійних захоплень Батина вейкборд, сноуборд, серфінг, кайт. Одночасно Борис не пропускає жодного цікавого змагання на витривалість, особливо якщо воно проходить в незвичайних місцях. Наприклад, в минулому році він за тиждень пробіг 250 км по піску, по пустелі в Африці. Взимку цього року взяв участь в новозеландської гонці Coast To Coast, де 140 км про- їхав на велосипеді, 67 км проплив на каяку і 36 км пробіг. Восени збирається до Норвегії, де разом зі своїм напарником по гонці RAAM і по бізнесу Євгеном Почаєвом збирається бігти, проходити дистанцію на роликах, їхати на велосипеді і гребти на каяку при температурі + 5 ° С.
На відміну від олімпійців, які за заняття спортом отримують зарплату, Борису і Євгену доводиться думати і про матеріальну складову. Так, для участі в велогонці RAAM російській команді треба було: два легкових автомобіля супроводу; один будинок на колесах; вісім помічників і безліч комплектів ланцюгів і трубок. Все це, включаючи стартовий внесок, авіаквитки з Росії в США і назад (велосипеди вартістю від $ 5000 кожен, по два на спортсмена, до уваги не бралися), виливалося $ 60 000.
Зараз навіть важко уявити, що один з учасників гонки, Борис Батин, почав займатися велосипедом з необхідності, для участі в тріатлоні, і в минулому році «підтягував» велосипед спеціально під RAAM. Євген Почаїв, навпаки, відданий двоколісному коневі повністю, хоча їх знайомство відбулося за спортивними мірками пізно. Навчаючись в Бауманском університеті, Євген захопився велотуризмом. Через пару років захоплення вийшло на рівень міжнародних шосейних гонок.
Тепер і Євген, і Борис уважно стежать за графіком світових марафонів на виживання і беруть участь в найгучніших або цікавих з них.
Виходить, екстремальний спорт став для наших героїв не просто хобі, а спосіб життя. Але ж марафони схожі один на одного. І з віком спортивне життя дуже часто безпосередньо залежить від стану здоров'я. Чи розумно витрачати таким чином весь ресурс вільного часу?
«По-перше, важко уявити, скільки кожен марафон відкриває нового, - каже Євген. - Чим далі ми змагаємося, тим більше для себе відкриваємо. Наприклад, в Новій Зеландії довелося бігти в гору по березі гірської річки, взагалі без дороги. Бігти, перестрибуючи з каменя на камінь, опиняючись по пояс у крижаній воді, піднімаючись крутіше і крутіше, і так тридцять кілометрів вперед і кілька кілометрів вгору. Можна сказати, що цей марафон перевернув моє уявлення про марафонах ».
«По-друге, вік змінює формати гонок, але не скасовує їх, - підтримує одного Борис. - Так, біг, швидше за все, поступово піде, так само як короткі дистанції на велосипеді, а ось в ультравеломарафонах у всьому світі беруть участь в основному спортсмени після 45, після 55, і багато тих, кому за 60. Так що у нас ще все попереду ».
У найближчих планах Батіна і Почаєва марафон (10 км) з плавання в Середземному морі в Іспанії; ультрамарафон в ПАР Comrades (біг); гонка на каяках на 500 км в Канаді і змагання в Норвегії.