Перед початком Великого посту
Настає Великий піст. Сім тижнів святого посту, що стоять передоднем великого свята на славу Христа Спасителя, за висловом святих вчителів Церкви, - Лествиця, через яку християни повинні сходити до духовних досконалостям. Зумів і встиг пройти твердої стопою по цій драбині здатний прийняти в себе дари Святого Духа і споглядати найбільше таїнство Христового Воскресіння.
Який же повинен бути наш пост, щоб він був угодний Богу і рятівний для нашої душі? Над вирішенням цього питання людині немає необхідності мудрувати. Необхідні якості поста вказані в нинішньому Євангелії.
Перша умова нашого говіння і християнського посту - незлобие душі. Людині гордому, людині немиролюбних, норовистому не доступні розради істинного посту. Коли душу нашу охоплюють злі спогади і недоброзичливі, коли наше серце неспокійно хвилюється почуттям гніву, помсти й ненависті, то ми не постимо і не Говея. У цьому стані людина, хоча б уста його і повторювали слова молитов, а слух слухав церковним піснеспівів, що не замолює свій гріх, але посилює його. У цьому стані людина - раб пристрасті. Істинний же пост збуджує в душі найчистіші, найблагородніші почуття любові. Тверезо і розумно проходить перед свідомістю людини великість тієї мети, до якої він направив свою душу. Досягнення цієї мети обставлено найбільшими якостями любові. На шляху до цієї мети бажаючому належним чином провести Великий піст треба ні на хвилину не забувати обов'язки бути лагідним. Лагідність і поступливість - це перші шати християнського посту. Уміння стримати гнівний порив, вміння віддалити від себе заздрість і суперництво, навик поступитися великодушно своїми правами - це є перше богоугодну початок поста християнського.
Продовжуючи йти в тому ж напрямку, людина-християнин у дні посту повинен виробити собі ще цінне доброчесне якість - поблажливість. У забудькуватості про свої особисті недоліки ми часто є грізними і страшними до людських помилок і провин. Горьким словом, презирливим поглядом ми принижуємо особистість іншої людини. Це є той гріх, який губить любов нашої душі. Добре, коли людина в дні посту встигне зламати і знищити в собі цей гріх і на його місце оселить в душі доброзичливість, дружню послужливість і інші чисті і чесні властивості Божественної любові. Таким чином, головне і перша умова поста - придбання людиною любові до людини. Любляча душа, осяяна світлом благодаті, прикраситься дарами Святого Духа.
Друга умова християнського посту зображено в наступних словах Самого Ісуса Христа: як постите, то не будьте сумні, як оті лицеміри: вони лицеміри помрачают свої обличчя, щоб з'явитися перед людьми, що постять (Мф. 6, 16). Лицеміри дотримуються правил поста і говіння тільки напоказ людям, а не для Бога постять. Вони хочуть, щоб інші їх вважали Постніков, а не для того, щоб постом розташувати свою душу до добрих справ і догодити Богові. Лицемірний піст ображає Бога, відвертає Його любляче і справедливе око від людини.
Справжній піст повинен бути робимо для Бога, тобто для того, щоб можливими - душевними і тілесними - подвигами очистити душу від гріхів, розташувати її до добра. Очевидно, така душевна діяльність важче, ніж лицемірне тілесне піст. Тут людина знаходиться в щохвилинну зіткненні з своєю совістю. Совість постійно нагадує людині про смирення, про сокрушінням. Вона постійно показує нашій свідомості душу в її непривабливих положеннях. Коли хвора людина бачить осязательно виразки на своєму тілі, очевидно, в ньому є глибоке горе. Він приховає цю виразку і не буде її виставляти напоказ, як насолода свого самолюбства. Так і свідомість духовної недосконалості є перший крок в прагненні його виправити.
Третя умова християнського посту, за вченням Євангелія, це постійне уявне звернення людини до небесного щастя, придбаному для нас Ісусом Христом. За повчанням святої Церкви ми повинні постійно молитися і думати про те, як би отримати Небесне Царство. Нас хрестили немовлятами в купелі для того, щоб ми потрапили в це Царство. Нас підводили до чаші Христової тільки за цим. Словом, молитва наша, і громадська і приватна - самотня, є прохання цього Царства.
Але найчастіше наше життя явно заперечує це прагнення. У людини є в даному випадку дивне і незбагненне незгоду з самим собою. Це залежить від простий причини - від того, що багато хто з нас неясно, слабо і невизначено уявляють собі небесні блага і взагалі душевні насолоди. А тим часом це уявлення небесного і чистого і становить для людини справжнє блаженство, дійсне джерело води живої. про який розмовляв Ісус Христос одного разу з дружиною самарянка (Ін. 4). Ми, звиклі вести розрахунки тільки до цієї своєї дійсністю, схожі на людей, які втамовують спрагу каламутною і гнилою водою. Але це задоволення непомітно несе за собою ослаблення розлад сил. Душа людська не може бути задоволена справжнім, обмеженим, чуттєвим. Їй необхідно блаженство нема на час, але назавжди. Коли ми істинно любимо, нам хочеться любити нема на термін, але вічно, вічно - нескінченно. Тимчасове володіння - це егоїзм, почуття, негідну людини, і є не що інше, як тварина тішення почуттів.
Коли ми дивимося на небо, на повні поточні весняні води, на прекрасний луг, на що шумить ліс, то завжди в душі є не стільки радості, скільки томління. Душа чогось шукає, куди-то прагне, вбирається в думи і спогади, сумує і знемагає. Ми слухаємо виття бурі, грім хмари, спів, музику і відчуваємо те ж саме - разом і радість, і смуток. Хіба мало прикладів, що люди плачуть від самого прекрасного, усладітельного співу? Що ж все це означає? Це означає, що безсмертний дух наш, прикутий до пристрасної плоті, укладений в безлад, суєту і неподобство, чує тоді стрункий голос своєї вітчизни, бачить, хоча неясно, неописаних красу небесного блаженства, згадує свій нетлінний, вічний рай. Отже, найкраще і найвища насолода наших почуттів є явне вказівку на небесне насолоду. Так потрібно дивитися на все почуттєві насолоди; це суть подоби вічного блаженства і невиліковним радості; вони - прямі або непрямі нагадування про нього і покликання до нашого жаданого батьківщині. Нехай кожен з нас поставить за необхідність прагнення до вищих духовних насолод. У них, тільки в них і небо, і вічність, і рай, і самі люди як ангели. Ці насолоди чисті і святі; вони заспокійливо ведуть людини посеред смертної тіні: вони жадане батьківщину нам подають, раю паки жителів нас створюючи. Тому-то Спаситель в Євангелії, що ви чули її, попереджає: не шукайте скарбів на землі, шукайте їх в небі, шукайте від неба зазначеним способом, шукайте вічних благ, яких ні міль, ні іржа їх не нищить, ні злодії не крадуть і не підкопуються під них (Мф. 6, 19).
Ось урок матері нашої Церкви в день прощання нашого з гріхами і суєтою. Не будемо учнями розсіяними і ледачими. Цей урок дуже важливий для тих, хто хоче говіти і хто хоче постити. Амінь.
-----------------------------------------------------------------
Свята Церква майже ввела нас в Пречесний дні святої Чотиридесятниці, "до очищення душі і тіла, до стриманості пристрастей, до надії воскресіння".
Дні починаються великі, і богослужіння Церкви змінює свій звичайний характер.
У першому тижні посту Церква усуває звичайну світлу і боголіпно урочистість своїх обрядів, для того щоб відчутно показати нам необхідність сумирно покаяння в духовному сокрушении і в уявній думі про втрачений рай, про втрачену кожним з нас серцевої невинності.
В першу седмицю Великого посту сладкогласная піснеспіви замовкають; замість них частіше чуються покаянні псалми Давида і молитва святого Єфрема про те, щоб Господь От'ять від нас дух неробства, дух гордості і пустослів'я і дав нам дух чистоти, смиренності, терпіння і любові.
У стародавні часи в цей день збиралися єгипетські пустельники для останньої спільної молитви і, випросивши один в одного прощення і благословення, розходилися, після закінчення вечерні, по пустелях і келіях для відокремлених подвигів в продовження святої Чотиридесятниці. Монастирські ворота закривалися до Вербної неділі, коли пустинножітелі поверталися до церкви, провівши, подібно Спасителю, сорок днів у пустелі - в пості і молитвах.
Завжди Церква наказує побожне стояння в храмі, але переважно в наступаючу тиждень. Знайте, що вона позитивно забороняє під час богослужіння в цей тиждень всякі розмови. Щоб не розважалася увагу, Церква радить думати в цей час про свої гріхи, згадувати про неминучу для кожного смерть, згадувати майбутні радості для праведників і важкі муки для грішників.
Відвідуючи богослужіння першого тижня, вникати в особливість його. Читання і співи спрямовані до того, щоб людина усвідомив свій гріх і звернувся до Бога.
У перші п'ять днів посту повідомляється історія людського гріхопадіння. Грішить ж людина завжди нестриманістю. Нестримливі Адам і Єва не могли скуштувати плодів дерева життя; нестримливі християнам не послужить на користь причащання Тіла і Крові Господа.
У перші п'ять днів посту почуємо ми грізний голос пророка Ісаї проти лицемірних постів і забобонного каяття. Іменем Бога говорить пророк: "Ненавидить душа Моя ваш пост і вашу бездіяльність. Коли прострете руки ваші до Мене, тебе усуне очі Мої від вас, якщо помножите моління, що не почую вас, бо руки ваші хижацькі. Отимею лукавство від душ ваших, перестаньте лицемірити , навчитеся робити добро, позбавте обидимого, притулок сироту, утіште вдовицю ".
Ось в чому полягає справжній піст. Постящеся, братіє, тілесно, постимо і духовне. Дозволимо всякий союз неправди. всяке списання неправедне роздери: дамо голодним хліб, і ніщія безкровния введемо в доми.
І приступимо Христу в покаянні взиваючи: Боже наш, помилуй нас.
І ще: Чи не соплетай на одного твого зла. Не будеш ненавидіти людину даром. Господь гордим противиться, смиренним дає благодать.
Але особливе розчулення і благочестиву налаштованість в душі збуджує канон покаяння, якого читають на повечерии. Весь він є не що інше, як розмова людини з своєю душею, з своєю совістю.
Отож, браття, з ласки Божої, почнемо пост. Але будемо пост не тілесно тільки, а головним чином духовно. Очистимо свій розум безпристрасністю, серце - чистотою і волю - неухильним виконанням своїх християнських і людськи-потрібних обов'язків. Так послужить всім нам пост, про що і молиться Церква, на освячення і просвічення, в фортецю і здоров'я душі і тіла, в погубление лукавих помислів, думок і підприємств. Амінь.