Венеція (Італія)
Венеція - саме дивне і найзнаменитіший місто в світі - місто на воді, розташовується в східній частині Північної Італії. Венеція - один з найбільших в Європі центрів міжнародного туризму, місто кіно- і театральних фестивалів та міжнародних художніх виставок.
Величні і прекрасні палаци утворюють химерний і таємничий світ, де відчужений витонченість готики є сусідами з пишною розкішшю бароко. І майже всюди чути плескіт води, яка, омиваючи цоколі будівель, відображає архітектурні шедеври.
Основний транспорт у Венеції - річковий трамвай, є і річкове таксі, прогулянка на якому обійдеться набагато дорожче. Історичний вид транспорту - 11-метрова, вигнута у вигляді півмісяця гондола незмінного чорного кольору. Вона призначена в основному для туристів.
Тісно забудований розкішними старовинними будівлями, історичний центр Венеції розташований на 120 низьких піщаних островах, з'єднаних 400 мостами і містками. Палаци XV-XVIII століть побудовані в своєрідному венеціанському стилі, в якому відчувається вплив сходу (венеціанська готика утворена з елементів готики і мавританського стилю).
Серце Венеції - площа Сан-Марко. Розташувавшись на вершині колони, крилатий лев - геральдичний символ Венеції - оглядає грандіозний собор Сан-Марко, кам'яне мереживо палацу Дожів, вонзившуюся в небо дзвіницю (висота 100 м), де Галілео Галілей в 1609 році встановив свій перший телескоп. Витонченістю обробки відрізняються аркади і балкон ще одного шедевра венеціанської архітектури - Палацу дожів. На самому краю площі височіють дві колони - символічні ворота до Венеції. За площею снують незліченні продавці сувенірів і вуличні фотографи, завжди багатолюдні старовинні кафе "Флоріан" і "Куадрі". Знаменитий міст Зітхань з'єднує Палац дожів з будівлею колишньої в'язниці.
Великий канал ( "Канал Гранде"), що нагадує за формою букву "S", - головна вулиця Венеції. Через нього перекинуто лише три мости. Міст Ріальто вважається найкрасивішим, самий знаменитим і найдавнішим мостом Венеції. Палаци уздовж Великого каналу уособлюють славу і силу Венеції всіх епох - від XII століття до XX. Самим знаменитим палацом є Золотий будинок, побудований в XV столітті. Зараз в ньому розміщується художня галерея.
У південно-східному кінці Великого каналу розташована церква Санта-Марія делла Салуте. Чудові також палаци Фондако деї Турки, Джустініані, палаццо Редзоніко і Ка-да-Мосто. Дуже красива церква Санта-Марія Глоріоза-деї-Фрари.
Роботи всіх без винятку великих венеціанських майстрів XIV-XVIII ст. виставлені в 24 залах Галереї Академії. До перлин цієї колекції відносяться творіння Джованні Белліні, Вітторе Карпаччо, Джорджоне, Тиціана, Веронезе, Тінторетто. З музеїв варто відзначити Колекцію Пеггі Гутенхейм (Пікассо, Магрит, Ернст, Тангі, Далі, Кандинський, Шлюб і ін.), Музей візантійських ікон (найбільше за межами Греції збори), Музею Орьентале (східне мистецтво).
На острові Мурано знаходяться заводи, що виробляють знамените венеціанське скло. Під час екскурсії на скляну фабрику можна побачити, як це робиться. Тут же знаходиться базиліка Санті-Марія-е-Донато, яка вважається зразком венеціанського зодчества (1140 г.). Острів Бурано славиться своїми мереживами, які з XVI ст. плетуть місцеві жінки. На острові Сан-Мікеле розташоване потопає в квітах кладовищі, де покояться колись закохані до Венеції Сергій Дягілєв та Ігор Стравінський. Тут же похований Йосип Бродський. На острові Торчелло з VII ст. збереглося найдавніше у всій лагуні будівля - величезний візантійський собор Санта-Марія-Ассунта, освячений в його нинішньому вигляді у 1008 р
Головним життєвим еліксиром міста завжди залишалася вода, тому щороку в свято Вознесіння Христового тут одночасно проводився і спеціальний пишний ритуал, під час якого венеціанські дожі урочисто «заручалися» з морем і кидали в його хвилі золотий перстень.