У людському мозку існують порожнини, наповнені рідиною і звані шлуночками головного мозку.
Ця рідина називається спинномозковою рідиною (ліквором) і її роль полягає в захисті головного і спинного мозку.
Вона циркулює навколо мозку, амортизує всілякі струсу і доставляє в мозок поживні речовини.
Близько підлозі літра спинномозкової рідини щодня проводиться в основному в бічних шлуночках головного мозку, звідки вона направляється в третій і в четвертий шлуночки мозку, а потім, проникнувши в субарахноїдальний простір, омиває головний і спинний мозок.
У нормальному стані дотримується незмінний обсяг спинномозкової рідини в субарахноїдальному просторі, так як звідти ліквор постійно всмоктується в венозну систему головного мозку.
Якщо ж відбувається прогресивне накопичення ліквору в шлуночках головного мозку і в субарахноїдальному просторі, внаслідок його скрутного переміщення до місця абсорбції, або в результаті порушення самого процесу абсорбції, то дана ситуація називається гідроцефалією або водянкою головного мозку.
При гідроцефалії підвищується внутрішньочерепний тиск. так як, незважаючи на порушення абсорбції ліквору в венозну систему головного мозку, триває його безперервну освіту. Підвищений внутрішньочерепний тиск може надати незворотної шкоди ніжної тканини головного мозку. Гідроцефалія може виникнути у немовлят, дітей і дорослих, причому в різних вікових групах причини її виникнення різні.
Частою причиною гідроцефалії у дорослих є пухлина, що блокує шлуночки головного мозку, і, таким чином, порушує відтік ліквору до місця його абсорбції.
Оскільки у дорослих кістки черепа вже зрослися, гідроцефалія і пов'язане з нею підвищений внутрішньочерепний тиск ведуть до особливо важких проявів: сильні головні болі, особливо в області чола, нудота, блювота, порушення свідомості, пам'яті, поведінки, ходьби, а також втрата контролю над сфінктерами .
Гідроцефалія може супроводжуватися порушенням зору і / або слуху, як результат надлишкового тиску на зоровий і / або слуховий нерв.
Нормотенсівная гідроцефалія (гідроцефалія з нормальним внутрішньочерепних тиском), зустрічається частіше в літньому віці, супроводжується розширенням шлуночків головного мозку і проявляється порушенням пам'яті, поведінки, ходьби і втратою контролю над сфінктерами.
Діагностика гідроцефалії проводиться з використанням комп'ютерної томографії (КТ), що дозволяє визначити розмір шлуночків головного мозку, виявити місце оклюзії, а також виявити причини її виникнення: пухлини, крововиливу і т.д.
Лікування гідроцефалії проводиться відповідно до причиною виникнення захворювання. При гідроцефалії, викликаної порушенням процесу абсорбції ліквору в венозну систему головного мозку, необхідно створити альтернативний шлях для його відтоку.
Для даної мети проводиться хірургічна процедура, яка називається венрікуло-перитонеальним шунтуванням (V-P SHUNT).
В процесі процедури силіконова дренажна трубка, приєднана до одностороннього клапану, що діє за градієнтом тиску, вводиться в шлуночки головного мозку.
Потім трубка простягається під шкірою до черевної порожнини, де і відбудеться абсорбція надлишкового ліквору.
Дренажна трубка залишається в організмі і змінюється в міру необхідності.