Верба - Іва (лат. Sálix) - рід деревних рослин сімейства Вербові (Salicaceae). У російській мові по відношенню до видів верби використовується також багато інших назв - верба, верба, лоза, лозина, верба, тальник.
Сьогодні православні християни відзначають свято Вхід Господній в Єрусалим або Вербну воскресенmе. У це свято в християнських храмах освячуються гілочки верби. Питається, яким чином верба (елемент язичництва) переплелася з християнським святом? Викликає питання і той факт, що в цей день в народі є давній звичай бити один одного освяченими гілками верб, а також відвідувати кладовища, що не має біблійного підгрунтя.
Церква пояснює це тим, що в цей день, згідно біблійного вчення, Ісус на віслюку в'їхав до Єрусалиму. У момент в'їзду Ісуса люди вітали його пальмовими гілками. А так як у нас пальма не росте, то Церква в пам'ять цієї події, пальмові гілки замінила на гілки верби.
Але так чи так все просто?
Гілки верби є безпосереднім атрибутом давньослов'янського (язичницького) свята під назвою Вербохлест і ніякого відношення до християнства не має.
Справа в тому, що церква після хрещення Русі заховала сенс цього Слов'янського свята під покривало Християнського, який пов'язаний з прибуттям Ісуса в Єрусалим.
Оскільки верби в Палестині ніколи не росли і не ростуть понині, а пальмові гілки ніяк не можуть вирости на Русі, християнська церква здійснюючи підміну поняття слов'янського свята на християнський, залишила для полегшення заміни його основний символ - гілочки верби. Але ніде в Біблії немає Божого вказівки святити гілки пальми, і тим більше верби (верба в Палестині не росте).
Древній Слов'янський свято Вербохлест був поширеним і улюбленим святом слов'ян, який в народного життя придбав етнічно самобутні риси. Це пояснюється багатьма причинами, і перш за все ландшафтом Європейської Русі, багатим річками і річечка, озерами і заболоченими місцями. Тут, ледь розтане сніг, серед талих вод першої розпускається верба. Велика кількість красивих пухнастих нирок породило асоціації з плодоношенням. Не випадково десь в глибині століть народилася незвичайна мітопоетична легенда, яка розповідає про те, що колись верба була жінкою, і у неї було стільки дітей, що жінка посперечалася з самою Матір'ю-Землею про те, що вона плодовитее Землі. Розсердилася Мати-Земля і перетворила жінку в вербу.
Не випадково десь в глибині століть народилася незвичайна мітопоетична легенда, яка розповідає про те, що колись верба була жінкою, і у неї було стільки дітей, що жінка посперечалася з самою Матір'ю-Землею про те, що вона плодовитее Землі. Розсердилася Мати-Земля і перетворила жінку в вербу.
Вербохлест на Русі відзначали весело і багатолюдно. За прикметами і повір'ями вважалося, що верба має цілющі властивості, тому гілочками торкалися до людей, бажаючи їм здоров'я, ставили в головах хворих, прикладали до хворих місць, шмагали дітей, щоб ті не хворіли протягом року і росли здоровими, клали вербу в воду , в якій купали хворих дітей, шмагали молодь, що б мали численне і здорове потомство.
Починаючи з суботи, ламали гілки верби, а опівночі молодь обходила будинки з піснями. Біля воріт кричали: "Відчини, відчини, молода, вербешкою бити, здоров'ям більше колишнього наділити!" Зайшов у хату, злегка били гілками верби зі словами: "Верба хлёст, бий до сліз!", "Вставай рано, бий барана!", "Б'ємо, щоб бути здоровими".
З ранку, в неділю, люди легенько шмагали один одного, дітей, а також домашню худобу гілочками верби, примовляючи: "Верба червона, бий до сліз, будь здоровий!", - або: "Не я б'ю - верба б'є, верба хлест б'є до сліз "," будь здоровий як вода, будь багатий як земля, рости як верба ". Таким чином вони виганяли зимові хвороби і хвороби. Дітям примовляли: "Рости, як верба!", "Як вербичка зростає, так і ти рости!".
Потовчені висушені нирки верби додавали в різні цілющі відвари, які використовували для лікування ран і шкірних хвороб. Іноді нирки додавали в хліб і іншу випічку, а деякі пекли хліб у формі вербової гілочки. У неділю вербові нирки додавали в хлібці для худоби, і в вербну кашу для членів сім'ї.
Слов'яни вірили, що верба не тільки зцілює, а й надає фізичну силу, сміливість і мужність, тому багато хлопців робили собі обереги і талісмани з нирок верби.
Вважалося, що якщо перед далекою дорогою або яким-небудь серйозним справою з'їсти кілька вербових бруньок, то людину на його шляху і в справі буде чекати тільки успіх.
Також амулети з вербових бруньок носили жінки, у яких не було дітей. За приймете, потрібно було з'їсти по десять нирок через п'ять днів після закінчення місячних, це повинно було допомогти в зачатті дитини. А щоб потомство було здоровим, то гілочку верби клали під перину, а молодят обсипали нирками.
Гілками прикрашали кутний кут, їх розвішували по кутах кімнат, що багато хто робить донині.
Наші предки вважали, що верба може наділити статевої силою не тільки людини, а й худобу. Саме тому домашніх тварин шмагали освяченої вербової гілкою, розвішували гілки в хлівах, а перед першим вигоном в поле згодовували тваринам ці гілки, щоб ті не отруїлися отруйними травами, не стали жертвою хвороб, злодіїв і хижих тварин.
Також вважалося, що верба може захистити будинок від природних стихій. У будинок, в якому є освячена гілочка верби, що не потрапить блискавка. Якщо під час пожежі вербу кинути у вогонь, то він швидше згасне, і полум'я не перейде на іншу будову. А гілочки, кинуті під час льодоходу в воду, допоможуть уникнути великих паводків.
У Вербохлест було прийнято відвідувати на кладовищі покійників-батьків і приносити їм на могилу гілочки верби.
Вибираючи вербові гілки, віддавали перевагу молодим деревам, що ростуть біля річок. Не можна було брати гілки з дерев, що ростуть біля кладовища, а також на яких є гнізда і дупла.
_______________________