Я сяк-так навчився писати, так що скажу в повній впевненості - немає страшнішого і більш красивого події, як весілля нашого шефа і його обраниці. (Черноклик)
Клуні Батіг був незадоволений. До весілля всього п'ять днів, а ці ідіоти навіть ще не починали працювати. Але Клуні все це швидко виправить. Він змусить їх працювати, навіть якщо вони нап'ються до безпам'ятства. Клуні посміхнувся цій думці. О так, випивки буде просто неймовірно багато, в церкві святого Нініана були великі запаси вина. Вони повеселяться на славу ...
Клуні вишёл з шатра в табір. Ні, дещо ці бовдури все ж роблять. Он, аж четверо щурів трудяться, намагаючись намалювати плакат. Хлист підійшов до них, і вони відійшли в сторону, що б їх ватажок зміг оцінити недороблену роботу. Клуні подивився на плакат. На ньому було написано: "Свадіба Клуні хлистів чірез два дня! Всім смотріеть! "Клуні хмикнув. Гарні поети! Ще пару років почекати, і дивишся, букви в алфавіті знатимуть! Перші три ... Клуні подумки хихикнув і відійшов.
- Продовжуйте. Але жвавіше, інакше я з вас шкуру спущу! - гаркнув він. Щури спішно заметушилися і продовжили роботу. Клуні задоволено відійшов.
Клуні дійшов до намету, що стояв в кінці ряду. Намет був різнобарвна, тут були всі кольори - від улюбленого чорного до ганебного рожевого в горошок. Така різноманітність могло належати тільки Щурик. Вона любила мінливість. Щурів це насторожувало і радувало одночасно. Та й до того ж щурики була єдиною особою жіночої статі в таборі. Багато заздрили Клуні, адже вона стане саме його дружиною. Але сказати це в обличчя ватажка ніхто не наважувався. Самогубців в таборі не було.
Клуні увійшов до намету. У ньому було просто до непристойності чисто, в повітрі витав аромат парфумів.
- Щурик? Щурик? Так де ти, чорт тебе забрав.
- Тут я, тут! Клунюша, це ти? Я счас! - Пролунав голос за ширмою.
Клуні поперхнувся. Він так і не встиг звикнути до того, що щурики називає його ласкаво. Він почекав кілька хвилин, і був винагороджений довгим поцілунком, яким щурики його обдарувала, вистрибнувши з-за ширми, як кішка. Вона буквально повисла на ньому, так була нижче його на голову. Нарешті поцілунок був закінчений.
- Ти тут навіщо, мій цукровий?
- Не називай мене так! Я Клуні Хлист!
- Ну зрозуміло! Як же інакше? - Вона поспішно затиснула рот долонею.
- Ти готова до весілля?
- Звичайно готова! А ти думав що я така дурна, до власного весілля не готова?
- Хто тебе розбере ...
- Я готова на все сто! Я тебе запевняю. Жду не діждусь!
- Чудово. Через п'ять днів за тобою зайдуть Черноклик і Краснозуб. Вони тебе проводять в печеру.
- Як скажеш красавчик.
Клуні відвернувся і вийшов з намету, а щурики залишилася там і з вкрай самовдоволеної мордочкою думала, як їй неймовірно пощастило.
- Я стану дружиною Клуні хлистів! Бачили мене б тут мої подружки! Все б від заздрощів собі вуса повідривали! Хі-хі-хі-хі-ха-ха-ха. Ми з Клуні разом! З моїм улюбленим, любленим, бездоганним і хоробрим Клуні! Я в захваті від цієї думки! - З цими словами щурики пішла завершувати останні приготування. Ще стільки всього треба зробити. ... Так багато роботи і так мало часу.
Настав день весілля. Клуні ходив смикання, нервовий, і лупив своїх солдатів з приводу і без нього. Він був таким і раніше, але на цей раз дах знесло остаточно. Клуні навіть плани з приводу Редволл перемістив на другий план. Він так ще ніколи не хвилювався.
Щурик сиділа в своєму наметі і приводила себе в порядок. На весіллі вона повинна виглядати якнайкраще! Вона від збудження навіть гребінець нормально тримати не могла. Це її день, сьогодні мрія, яка жила в ній багато років здійсниться ....
За лісі повільно крокувала фігура, закутана сині шовку. Вона йшла повільним кроком, в лапі у неї була невелика книжечка. На шиї у незнайомця була ланцюжок з великим срібним хрестом. Фігура дійшла до печери, де мало, відбудуться одруження. Увійшовши в неї, вона поставила на підлогу мішок. Фігура відкинула назад капюшон. Незнайомець виявився тхором, не молодою, але і не старим. На лобі у фігури була намальована пентаграма із зображенням зірки. У носі у тхора було мідне кільце, у вигляді змії, що з'їдає себе саму.
Тхір дістав смолоскипи і став вставляти їх в спеціальні ніші в стінах. Поки не прийшли його помічники, він вирішив зробити половину роботи сам.
Настав час. Щури стали виходити з наметів і йти до печери. Печера знаходилась за Лісом Квітучих мохів, так що йти було пристойно. Щури брали з собою спеціальні килимки, бутлі з вином і грогом, брали смажене м'ясо. Щуряча весілля - незвичайна подія. Там не було звичних гімнів і поздоровлень, не було звичних лавок, бояр і подруг нареченої. Та й взагалі така подія як весілля у щурів не завжди проходило. Зазвичай жених просто крав першу вподобану йому дівчину, і вони разом були такі. Весілля проводяться вкрай рідко і в найурочистіших випадках. Як зараз.
Щурик і Клуні заходили з різних входів. У Клуні стежка була в вигляді біжить вогню, з боків розташовувалися маленькі смолоскипи. Щурик ж, навпаки, йшла по стежці у вигляді біжить потоку. У її стежки були чаші, в яких була вода зі струмка. Хлист був в своєму фірмовому плащі з крил кажана, його одяг був така ж чорна, лише з боків у нього були червоно-руді смужки. Щурик ж була в темно-синій сукні з глибоким вирізом на спині. Вони йшли на зустріч один одному, два абсолютно різних істоти, вогонь і вода, смерть і життя.
Нарешті вони зустрілися. Вони встали між двома фонтанами, червоного і синього кольору. Вони стояли і дивилися один на одного. Клуні посміхнувся.
- Чи знаєш ти звичаї, щурики?
Він відійшов, і щось сказав тхора, що стояв на перетині доріжок Вогню і Води. Тхір кивнув і подав знак своїм дружкам пестощів, обряжение в сірі тони. Ті зайняли позиції на височині, і дістали інструменти. Щури теж не стали зволікати і розстелили килимки, поряд поклали їжу і питво. І стали чекати. Нарешті тхір став перед ними і парою.
- Мене звуть Вейр Церковник, я буду священиком, на цей весіллі. Але перш я хочу нагадати вам правила. Вам всім відомо, принаймні тим, у кого є мізки, що щоб весілля відбулося, наречений і наречена повинні станцювати один одному. Тільки тоді вони стануть чоловіком і дружиною. Сьогодні буде воістину цікаве шоу. - Він посміхнувся. - Клуні Батіг, ти готовий?
- Завжди готовий, тхір. Починайте!
За його наказом ласки заграли. Музика було важка, це був справжнісінький метал. Музика говорила про шаленство, вона кричала про непокору, про спрагу руйнування. Клуні вийшов на середину залу, і його солдати із захопленням спостерігали, що ж буде далі. Клуні махнув лапою, і йому подали факел. Він, легенько пританцьовуючи, підійшов до одного з фонтанів. Посміхнувшись, він з розмаху кинув смолоскип нього. Рідина тут же спалахнула, і загорілася. Відблиски полум'я стали танцювати на стінах, солдатах і самому Клуні. Він був схожий на диявола, вилізлого з пекла. Його око могло змагатися з вогнем за ступенем обжігаемості. Він став посередині полум'я і став танцювати стародавній східний танець. Він рухався подібно кобру, його довгий і гнучкий хвіст був загнутий на подобу скорпионьего. Такий же небезпечний. Після всього Клуні взяв свій улюблений меч. Він став виписувати і неймовірні фігури, вгору, вниз, навскоси. Весь цей час він дико обертав лезо. Його меч видавав тонкий свист. Раптом Клуні взяв і занурив клинок меча в рідину, і то спалахнув. Клуні танцював все швидше, його меч не встигає за ним. Нарешті музика досягла кульмінації - вона зупинилася, і разом з нею зупинився Клуні. Він чекав.
І ось, відбулося! Музика грянула з новою силою, і Батіг, розбігшись, перестрибнув через палаючий фонтан. Щури заволали - плащ клуні загорівся, і він став охоплений полум'ям. Але через хвилину він порвав свій плащ голими руками, і, цілий і неушкоджений, зістрибнув з постаменту. Він змахнув залишками плаща, як крилами, і опустився на підлогу. Раптом він з розмаху встромив ще палаючий меч в підлогу. За статтю пробігли вогняні лінії, складаючись в химерний малюнок. Музика припинилася, і Клуні Хлист закінчив танцювати і встав в центрі малюнка.
Щури обдарували свого ватажка оплесками, засвистіли, закричали. Звідкись зверху почулися лайки. Кожен висловлював захоплення як міг. Клуні підійшов до Щурик.
- Тоді твій вихід. - Він простягнув руку, вказуючи на тхора.
Вона кивнула, але перш ніж піти, шепнула йому на вушко:
- Ти дар мови втратиш.
Вона підійшла до Хорю, і вони про щось зашепотіли. Нарешті він кивнув, і щурики зробила лапою жест. У залі погасили весь вогонь, у другій фонтан Вейр поставив кілька банок з світлячками. Зал занурився в напівтемряву, на стіні тепер були відблиски води. Щури притихли. Це було для них ново. Нарешті щурики кивнула музикантам. І ті заграли зовсім не те, що очікували щури. Музика була заводна, вона говорила про розкутості, бажанні і радості. Під цю музику щурики почала танцювати маловідомий танець видр - "Потоки води". Вона танцювала спочатку повільно, але в міру наростання темпу паморочилося швидше і швидше. Щури спочатку притупували в такт, але незабаром багато хто не стрималися і пустилися в танок. А щурики танцювала ще і ще, рухи ставали все відвертіше, все швидше. У щурів очі на лоб полізли. Черноклик від розгубленості рушив Сирокраду так, що той відлетів в кінець ряду. І залишився там лежати з манірної посмішкою. А щурики все танцювала так, як може танцювати тільки представниця жіночої статі. Вона мовби навмисне проводила рукою по вигинах тіла, посміхалася до вух, і все дивилася на Клуні. У того рот від подиву розкрився, єдине око дивився на неї із захопленням. Вона підійшла до нього, і взяла його за руки, потягнула танцювати. Щури ледве стримували сміх, дивлячись, як їх ватажок намагається танцювати разом зі швидкою крискою. Вона жартівливо його тягнула то назад, то вперед. Вони танцювали разом, а навколо стрибали і скакали щури. А вони все танцювали і танцювали. Навіть незворушний Вейр пустився в танок. У залі панували веселощі і радість. Клуні щільніше притиснув до себе щурики хвостом.
- Ти будеш моєю дружиною?
- Так, Клуні Батіг. - І вони поцілувалися.