Наречена Кузьміна-Крильцовим була точь-в-точь Аліса з Країни чудес. Наш весільний кортеж занесло на узлісся, де височіла арка в стилі дерев'яного зодчества.
- Хліб-сіль вам, молоді! - приготувалася впустити солону сльозу в святковий коровай матінка. Але.
- Тут чергу! Пропустіть вагітну жінку. - баба з округляється під білою сукнею животиком розштовхала матерів весільним букетом. По той бік арки майнула павутиною ще одна фата. Одна? Та ні: п'ять, десять, п'ятнадцять. Так прямо під рідним Серпуховом Кузьміна-Крильцовим потрапила в країну наречених.
Чеширський фотограф. Тьху! У сенсі, серпуховский фотограф все ходить по ланцюгу навколо.
- Свідки, підійміть ланцюг! - командує він. - Чоловік, підніми дружину!
Тут ми помічаємо, що на шляху через казкову арку знаходиться перешкода. Така собі мрія нового російського. Серединні ланки - кожне розміром з бублик - спочивають на землі, тоді як краю ланцюга зліва і справа припаяні до стовпчиків, вбитих в землю. Тужась, піднімаю разом зі свідком махину на метр від землі. Новоявлений чоловік, Санька ганок, крекчучи, переступає через залізяку, тримаючи дружину на руках.
- Нехай це буде найбільша перешкода, яке ви зустрінете у своєму житті, - бажають рідні.
А тітонька Аріна тут же вдаряється в ностальгію: "Коли я виходила за свого Василя, тут ніяких будівель не було - лише ці два кілочка. І стільки молодих через них проходило, що витоптали під ланцюгом ямку. В негоду туди набиралася вода. Так підпилий Васька мене прямо в цю калюжу завалив. Я йому: "Вась, давай терпи. "
У столиці нині прийнято одружуватися з розмахом: в літній сезон щодня десь вистрілює салют на честь молодих, знімають ресторани, навіть відбудували справжній середньовічний замок, оформлений для шлюбного бенкету. На весілля в Москві витрачається від двох тисяч доларів до плюс нескінченності. А ось в далекому Підмосков'ї весільна індустрія просто відсутня. Та й в засобах тамтешнє населення пригнічений. Зате міцнішають традиції. У кожному містечку і селі свої. По суботах (єдиний день на тижні, коли розписують в Серпухові) на так звану Поляну наречених, з'їжджаються молоді з усього Серпуховського району. За словами досвідченого тамади, в сезон за один день тут буває до 80 пар!
За аркою щось на зразок величезної дитячого майданчика: одні наречені на гойдалках злітають, поруч "гірко цілуються" відразу три пари.
Криноліни миготять і в альтанках - їх штук двадцять під покровом дерев.
- На абордаж! - войовничо закричала раптом тендітна і тонкокістністю Кузьміна-Крильцовим. Щастя додало їй сил, і вона, схопивши Саню в оберемок, кинулася на Корабель любові. У буквальному сенсі - така споруда з іржавими вітрилами і лавкою на борту. На палубі вже сиділа парочка, так що зміна "командування" нагадувала гру в царя гори. Посперечалися і розійшлися полюбовно.
- Часом доходить і до мордобою за Корабель любові. - каже тамада. - Але такі пари недовговічні: що це, якщо жених вже на весіллі побився. Значить, сумнівається, про жінку свою не думає.
Звідки є пішла під Серпухова Поляна наречених - ніхто толком не знає, але років тридцять вона існує. А давні традиції швидше за все були придумані місцевими тамадами та жителями навколишніх сіл. "Коли я одружився, - згадує Геннадій Кольцов, який фотографує на галявині наречених ось уже 12 років, - тут була відбудована невелика церковця без приходу. І молоді вирізали на ній свої ініціали і день весілля - вона була поцяткована від фундаменту до маківки. А потім місцева влада подивилися на цю пустку і вирішили її знести! "
Крильцовим тим часом відстояли чергу женихів і наречених на гойдалки-човник. Над верхньою перекладиною споруди припаяно залізне серце. Човен треба розгойдати так, щоб одним з її "носів" вдарити прямо в серце. "Один. Два. Ур-ра! "- зраділа натовп.
- Бачите, у нас тут все по Фрейду. - піднімає палець фотограф Геннадій. - Наречений і наречена загальними зусиллями ратують за дитину. А далі вже як пощастить: якщо човен вдарить по серцю з боку нареченого - буде хлопчик. Однак наречений майже завжди розгойдує з більшою силою. Се ля ві.
Ірина - наречена з найближчого села: у них в селі на цій галявині переженилися вже все. Причому по кілька разів.
- Весілля у нас проходять в три дня, - розповідає вона. - Гуляємо тут на галявині дотемна. І кожен один за одним стежить: хто перший піде додому - того чекає покарання. Гості, поки зрадник спить, замажут скла в його будинку розведеним цементом! Прокидається людина і думає: "Невже ніч?" - хихикає наречена.
- А в другий день що?
- Як що? Борщ! Наваримо цілий чан - угощайтесь, гості дорогі! А ввечері знову забава: підемо по сільським дворах і все, що знайдемо - старі відра, швабри, шматок дроту, - з собою тягнемо. І на третій день влаштовуємо аукціон! Назад господарям вкрадене мотлох продаємо. Всі гроші - в фонд молодих!
"Так кого тут тільки не буває, одного разу байкерське весілля знімав, - розповідає Геннадій. - Наречений з нареченою прямо на галявині кола на мотоциклах нарізали! "
Поляну наречених ніхто не "кришує", місцева влада її трохи впорядкували. При цьому заробляє на ній хто попало: на танцмайданчику влаштувався свій ді-джей, який ставить будь-яку пісню за 300 рублів, тут же розташувалися продавці шашлику, а то і аборигени на конях приїжджають - наречену катати. Закуску і випивку гості розкладають в альтанках.
Взагалі подібні весілля на природі практикуються в декількох містах Підмосков'я: в Литкаріно, Люберцях, Ступіно. З ступінський пам'яток можна згадати спеціальний камінь, про який молоді розбивають свої келихи. А замість гойдалок нареченому доводиться повправлятися в такий молодечого забаві - видертися на сосну і повісити на неї стрічку і порожню пляшку з-під шампанського. Скільки пляшок-стрічок - стільки і дітей буде.
Випите вино давало про себе знати: нареченої вальяжно віддалялися в гущавину. Кожну супроводжувало по дві-три подружки: несли позеленілу шлейф, допомагали підтримувати з боків крінолін. Білі сукні раз у раз мелькали за кущами.
- Молоді-золоті! А ну-ка побалуйте і один одного поцілуйте! А вже хто найдовше - тому призів всіх більше! - гучно пробасила ні в склад ні в лад на всю поляну, широко розкинувши руки і пританцьовуючи, чиясь тітка-тамада.
Десять пар наречених злилися в пристрасному груповому поцілунку під загальне "гірко!" І на радість тамаді. "Краще вже наречена на руках, ніж журавель у небі!» - не вгамовувалася вона. Женихам довелося напружитися і підняти суджених. Один з молодих так при цьому сопів. Раптом на майданчик вискочив дитина: "Папа, я тебе врятую!" - і вхопив маму за поділ. Майданчик пирснула, і дружна сім'я виграла. А тамада витягла звідкись із складок своєї квітчастій спідниці зв'язку з бубликами і повідомила переможцям: "Краще жуйте сушку, а не один одного!"
Посеред свята одна компанія втратила новоспеченого подружжя. Підхмелена матінка хапала за руки будь-якого, хто при фаті: "Донечко-донечка!". Потім парочка знайшлася сама собою - вийшла з кущів. На кріноліні задоволеною нареченої красувалася травинка.
- Ночі не могли дочекатися! - буркнули розгублені свідки.