Кадри фільму ідеально ілюструють англійське вираз In the middle of nowhere
«Ти з команчів? Володарів рівнин? »- запитує герой випадкового знайомого, індіанця. Він відповідає: «Тепер уже - із володарів Нічого». В общем-то, слово «Ніщо» навіть краще описує ці місця, ніж слово «гниль». В англійській є вдалий вислів In the middle of nowhere, яке на російську просто так не переведеш, але на екрані проілюструвати його легко: персонажі «Будь-якою ціною», то катаються по нескінченним автострадах, то сидять в будиночку посеред безмежної степу, раз у раз виявляються саме в центрі Нічого. Завдяки роботі оператора Джайлза Натдженса це простір навіть не позбавлене своєрідної краси - хоча, звичайно, це краса приреченості.
У цих містечках править бідність, яка передається з покоління в покоління як спадкова хвороба. Тобі Говард (Кріс Пайн) - ніщеброд, у якого тільки що померла мати; її ферма закладена, і якщо він не заплатить банку протягом декількох днів, втратить і ферму, і будинок. Але у Тобі, людини порівняно врівноваженого і недурного, є брат Теннер (Бен Фостер), якого в кращих проявах можна назвати роздовбані, а в гірших - відморозком; він тільки що вийшов з в'язниці і готовий допомогти Тобі здійснити простий і елегантний кримінальний план. Брати будуть грабувати відділення того самого банку, якому повинні. По-старому: вриватися з пістолетами і в чорних балаклавах з криком: «Це наліт!», Забирати гроші і потім - вже без балаклав - їх же віддавати тим, кого пограбували. З усіх представників закону тільки один рейнджер Маркус Хемілтон (Джефф Бріджес) вже після самого першого пограбування здогадується і про мотиви нальотчиків, і про те, що вони збираються робити далі. Але ніхто з мешканців пусток не хоче допомагати рейнджеру. Всі потенційні свідки занадто сильно ненавидять банки, і їм всім дуже сильно потрібні гроші. Так що злочинців вони розуміють, а влада - ні.
Суворий шотландський художник
Все-таки неможливо позбутися думки, що «будь-яку ціну» - фільм, який охоче придбали б для прокату в СРСР. «Сонце світить в цей погожий день над просторами Техасу, але немає радості на обличчях простих американців». Тяготи життя в світі капіталу штовхають хорошого хлопця на злочин. Ще раз: при всьому співчутті до хорошого хлопця хотілося б, щоб у фільмі містилося щось, крім благих намірів режисера, картає звіриний оскал системи кредитування і буття як такого.
Дивно, але американські критики від цього скромного фільму в захваті: згідно з даними з сайту Rotten Tomatoes, 98% рецензій виявилися позитивними. «Будь-якою ціною» вже називають претендентом на кілька «Оскарів» і порівнюють з класичними стрічками типу «Собачого півдня» Сідні Люмета. Особливе здивування у критиків викликає той факт, що Кріс Пайн, виявляється, «може грати» (як ніби роль капітана Кірка в «Стартрек» останні сім років служила доказом протилежного). Ну да, він професійний і досить досвідчений актор і він може грати, враховуючи, що і дістався йому персонаж зовсім не Гамлет і не Тригорин. І, звичайно, великий Джефф Бріджес теж може грати - як мало хто в сучасному американському кіно: він здатний однією усмішкою, одним незграбним рухом передати те, на що зазвичай іде п'ять хвилин діалогів. Але здається, що цей майстер-клас гри старий якраз таки дає без особливої допомоги з боку сценариста і режисера, на голих інтуїції і натхнення.