Виборча система - особливий політичний інститут, що характеризується сукупністю правил і норм, на основі яких визначається співвідношення законодавчої та виконавчої гілок влади, досягається або вилучається їх легітимність. Виборча система за допомогою виборів дозволяє сформувати певний тип організації влади, забезпечити участь суспільства у формуванні державних органів влади. Успішне проведення виборів і визнання більшістю суспільства їх результатів - важлива ознака даного суспільства вирішувати існуючі проблеми мирними політичними засобами.
Найважливіші компоненти виборчої системи - виборче право і виборчий процес.
Виборче право являє собою комплекс правових норм про порядок виборів, який включає політичне право громадян обирати (активне право) і бути обраним (пасивне право), а також виборчі закони і інші акти, що регулюють процес виборів. Виборчий процес як комплекс дій в організації і здійсненні виборів є практично-організаційних компонентом виборчої системи, базується на виборчому праві і складається з декількох послідовно здійснюваних етапів (призначення дати виборів, утворення виборчих округів і дільниць, формування виборчкомів, висування і реєстрація кандидатів, голосування та встановлення його результатів).
У практиці сучасних демократичних держав існують загальнонаціональні парламентські і президентські вибори; вибори в органи регіональної влади і місцевого самоврядування.
Типи виборчих систем
У сучасній Росії в залежності від формованого рівня влади використовується мажоритарна, пропорційна чи змішана виборчі системи.
(1) мажоритарна виборча система заснована на принципі більшості, тобто переможцем вважається кандидат, який набрав більшість голосів. Більшість голосів може бути абсолютним (50% + 1голос) і відносним (більше, ніж у суперника). Мажоритарна система абсолютної більшості, якщо ніхто з кандидатів не набрав абсолютну більшість голосів, передбачає другий турів голосування, куди проходять два кандидати, що набрали відносну більшість голосів.
(2) пропорційна виборча система передбачає розподіл місць у парламенті відповідно до кількості отриманих на виборах голосів за партійними списками: кожна партія отримує лише певну кількість місць в парламенті, яке складається з кількості мандатів, отриманих нею в кожному виборчому окрузі.
(3) пропорційно-мажоритарна або змішана виборча система передбачає поєднання двох типів систем при виборах в конкретний орган влади.
Згідно з чинним законодавством, що пройшли в парламент партії зможуть без збору підписів висувати своїх кандидатів на виборах президента Росії. При цьому всі партії, які отримали на виборах не менше 3% голосів, будуть мати ряд державних пільг і привілеїв: прямий допуск до наступних виборів в Держдуму і виборів в законодавчі (представницькі) органи державної влади в суб'єктах РФ, які відбудуться не пізніше, ніж наступні вибори в Держдуму; відшкодування всіх витрат за минулі вибори і підвищений фінансове забезпечення на весь час до наступних виборів.
Єдиний день голосування
Особливість виборчої системи в конкретній країні стосується також дня голосування. Як правило, застосовуються два основних підходи при призначенні дня голосування - або вибори призначаються на будь-який день (зазвичай, вихідний), коли закінчуються повноваження відповідного органу або посадової особи (в разі дострокового припинення повноважень існує окрема процедура, встановлена конституцією і законами країни), або єдиний день голосування.