Томсон (лорд Кельвін) одного разу змушений був скасувати свою лекцію і написав на дошці: «Professor Tomson will not meet his classes today» (Професор Томсон не зможе зустрітися сьогодні зі своїми учнями). Студенти вирішили пожартувати над професором і стерли букву «с» в слові «classes». На наступний день, побачивши напис, Томсон не розгубився, а, стерши ще одну букву в тому ж слові, мовчки пішов.
- Дивний вибір. Кур розводити і то цікавіше.
Нернст незворушно відповів:
- Я розводжу таких тварин, які знаходяться в термодинамічній рівновазі з навколишнім середовищем. Розводити теплокровних - це значить обігрівати на свої гроші світовий простір.
Ньютон дуже не любив відволікатися від своїх занять, особливо по побутовим дрібницям. Щоб випускати і впускати свою кішку, не підходячи до дверей, він прорізав в ній спеціальну дірку. Коли у кішки з'явилися кошенята, то він виконав в двері для кожного кошеня по додатковому меншому отвору.
Дірак любив висловлюватися точно і вимагав точності від інших. Одного разу на семінарі в кінці довгого виведення доповідач виявив, що знак в остаточному виразі у нього не той. «Я в якомусь місці переплутав знак», - сказав він, вдивляючись в написане. «Ви хочете сказати - в непарному числі місць», - поправив з місця Дірак.
Іншим разом Дірак сам був доповідачем. Закінчивши повідомлення, він звернувся до аудиторії: «Питання є?». - «Я не розумію, як ви отримали цей вислів», - запитав один з присутніх. «Це твердження, а не питання, - відповів Дірак. - Питання є?"
Альберт Ейнштейн любив фільми Чарлі Чапліна і ставився з великою симпатією до створеного ним герою. Одного разу він написав у листі до Чапліну: «Ваш фільм« Золота лихоманка »зрозумілий всім в світі, і Ви неодмінно станете великою людиною. Ейнштейн »
На це Чаплін відповів так: «Я Вами захоплююся ще більше. Вашу теорію відносності ніхто в світі не розуміє, а Ви все-таки стали великою людиною. Чаплін ».
- Ніяк не можу знайти собі помічника, - поскаржився один раз Едісон Ейнштейну. - Кожен день заходять молоді люди, але жоден з них не підходить.
- А як ви визначаєте їх придатність? - поцікавився Ейнштейн.
Едісон показав йому листок з питаннями.
- Хто на них відповість, той і стане моїм помічником. «Скільки миль від Нью-Йорка до Чикаго?» - прочитав Ейнштейн і відповів: «Потрібно зазирнути в залізничний довідник». «З чого роблять нержавіючу сталь?» - «Про це можна дізнатися в довіднику з металознавства. ». Пробігши очима інші питання, Ейнштейн сказав:
- Не чекаючи відмови, свою кандидатуру знімаю сам.
Ернст Резерфорд користувався таким критерієм при виборі своїх співробітників. Коли до нього приходили в перший раз, Резерфорд давав завдання. Якщо після цього новий співробітник питав, що робити далі, його звільняли.
Одного вечора Резерфорд зайшов в лабораторію. Хоча час був пізній, в лабораторії схилився над приладами один з його численних учнів.
- Що ви робите так пізно? - запитав Резерфорд.
- Працюю, - була відповідь.
- А що ви робите вдень?
- Працюю, зрозуміло, - відповідав учень.
- І рано вранці теж працюєте?
- Так, професор, і вранці працюю, - підтвердив учень, розраховуючи на похвалу з вуст відомого вченого.
Резерфорд спохмурнів і роздратовано запитав:
- Послухайте, а коли ж ви думаєте?
Макс Борн свого часу вибрав астрономію як усного іспиту на докторську ступінь. Коли він прийшов на іспит до відомого астронома-фізику Шварцшильда, той його запитав:
- Що ви робите, коли бачите падаючу зірку? Борі, який розумів, що на це треба відповідати так: «Я б подивився на годинник, зауважив час, визначив сузір'я, з якого вона з'явилася, напрямок руху, довжину світиться траєкторії і потім вирахував б приблизну траєкторію," не втримався і відповів:
- загадувати бажання.
Вольфганг Паулі був стовідсотковим теоретиком. Його нездатність звертатися з будь-яким експериментальним обладнанням увійшла у друзів в приказку. Стверджували навіть, що йому досить просто увійти в лабораторію, щоб в ній що-небудь відразу ж переставало працювати. Це містичне явище охрестили «ефектом Паулі» (на відміну від знаменитого «принципу Паулі» в квантової теорії). З документально зареєстрованих проявів ефекту Паулі самим разючим, безсумнівно, є наступний. Одного разу в лабораторії Джеймса Франка в Геттінгені стався справжній вибух, який зруйнував дорогу установку. Час цієї НП було точно зафіксовано. Як потім виявилося, вибух стався саме в той момент, коли поїзд, в якому Паулі слідував з Цюріха в Копенгаген, зупинився на 8 хвилин в Геттінгені.
Над дверима свого сільського будинку Бор прибив підкову, яка, згідно з повір'ям, повинна приносити щастя. Побачивши підкову, один з відвідувачів вигукнув: «Невже такий великий вчений, як ви, може дійсно вірити, що підкова над дверима приносить удачу?» - «Ні, - відповів Бор, - звичайно, я не вірю. Це забобон. Але, ви знаєте, кажуть, вона приносить удачу навіть тим, хто в це не вірить ».
На столі у Нернста стояла пробірка з органічною сполукою діфенілметаном, температура плавлення якого 26 ° С. Якщо в 11 ранку препарат танув, Нернст зітхав:
- Проти природи не попреш!
- І чого ж тут важкого? - здивувався Ейнштейн. - Дві дюжини і 19 в квадраті.
*
Коли Нільс Бор виступав у фізичному інституті Академії Наук СРСР, то на питання про те, як вдалося йому створити першокласну школу фізиків, він відповів: «Мабуть, тому, що я ніколи не соромився зізнаватися своїм учням, що я дурень. »
Переводив мова Нільса Бора Е.М. Ліфшиц доніс цю фразу до аудиторії в такому вигляді: «Мабуть тому, що я ніколи не соромився заявити своїм учням, що вони дурні. »
Ця фраза викликала пожвавлення в аудиторії, тоді Е.М. Ліфшиц, перепитавши Бора, поправився і вибачився за випадкову обмовку. Однак сидів в залі П.Л. Капіца глибокодумно зауважив, що це не випадкова обмовка. Вона фактично висловлюємо принципову відмінність між школами Бора і Ландау, до якої належить і Е.М. Ліфшиц.