Хто не чув про ялівці? А про кедр? Про кипарисі? Вічнозелені - саме в прямому сенсі слова: вічно, а не в метафоричному, - володіють «бальзамічним» запахом, особливо відчутним з самої давнини. Як стверджують вчені, вони відомі ще з крейдяного періоду, тобто вік їх понад сто мільйонів (!) Років, по крайней мере, у кедра. Гілками цих рослин встеляють шлях померлого - як символ смерті і її подолання, як символ початку вічного життя. З метою ретельного обкурювання і запашного Каден гілки спалюють. Не випадково і термін кадити - історично родич грецької назви кедра.
У різних традиціях Старого і Нового світла ялівець використовують для обкурювання будинку, інших господарських приміщень з метою запобігання. Чого б ви думали? Блискавки. А ще для вигнання нечистих духів. Але і навпаки: саме в ялівці живе - згідно з деякими повір'ями - злий дух або рис. А треті стверджують, що ліс, в якому росте ялівець, - священний. Його не можна рубати з-за того, що в ньому живуть Боги. Як тут не повірити, що масова вирубка ялівцевих лісів в Киргизстані зумовлена поширився атеїзмом.
З кедром пов'язані уявлення про красу, здоров'я, безсмертя, незруйновними і неушкодженості, силі, процвітанні, гордості, величі. В Ассирії він символізує царя, в давньоєврейської традиції - царство, благородство, пахощі. Пізніше кедр - емблема Христа. Згідно з біблійною традицією кедр був використаний Соломоном при зведенні храму.
У південній Європі і південно-західній Азії таку роль виконував кипарис. Символ смерті, відчаю, вічного горя, скорботи. Але і - разом з тим - відродження, безсмертя душі, радості, милості. Це одне з імен Афродіти - Киприда, так як острів, на якому вона перебуває, носить ім'я Кіпр - по «кипарисовому» ознакою. Кипарис присвячується Аполлону, Венері, Плутону. З кипарисового дерева зроблена палиця Геракла, скіпетр Юпітера, стріли Купідона. Античний міф розповідає про походження кипариса. Юнак, ненавмисно вбивши улюбленого оленя, від горя перетворюється в дерево. Може, тому й діалектне російська назва - еленнік, тобто олень дерево. Сюжети адже схильні до бродяжництва.
Іранці розкажуть версію про відростку кипариса, колись принесеному Заратустрой з небес.
Ось такі імениті найближчі родичі у нашій арчі на вигляд непомітною! Це в долинною частини, де дерев багато і причому різних, її можна не помітити, але в гірській частині, де вона утворює цілі ліси, - пройти мимо неможливо.
Арче варто було б скласти гімни. Яке ще дерево витримає перепади температури в 80 градусів? Адже і взимку, і влітку - сорок. Вічно безводдя, від якого Арчу рятує шар воску, що прикриває зелене листя-лусочки і не допускає смертельного в суворих умовах випаровування. Гніздиться в скельній тріщині стовбур заворожує своєю моторошною і незвичайної пластикою. Лаокоон - ось що спадає на пам'ять.
Вік дерева «на око» визначити майже неможливо: часто гачкуватий малюк, що повис над урвищем, виявляється двохсотлітній деревом.
З арчой пов'язана і одна з загадок, яку вирішували біологи. Що це за дерево таке дивне, що любить виключно скелі та безводдя? Виявилося, не любить. Просто вибору немає. Зростає арча добре і в долинних місцях, досягаючи 15 метрів висоти, зі стовбуром, що досягає у старих екземплярів метра. У чому ж справа? Просто арча, як і всякий богатир, має ворога, і не одного. За найсерйозніший - трави. Так, так, звичайні ковила і типчак - ефемери! - смертельні вороги арчі. Злаки швидко ростуть, їх коріння пронизують верхні горизонти грунту. Старого дерева, у якого коріння пішли більш ніж на двадцять метрів, злаки не можуть пошкодити. А ось малюка-проростка неодмінно задушать. Боротьба за вологу - це боротьба на смерть.
Арча може рости з перепадом в 3000 метрів - як в низинах, так і в високих горах. Зараз же склалося так, що нижче 1500 метрів Арчу майже не зустрінеш. Біологи так і кажуть: нижня межа зростання арчі антропогенних. Простіше кажучи, Арчу вирубали сокирою. Може, і не сокирою, не в цьому суть. За свідченням «Авести», послідовникам Заратустри заборонялося використовувати в якості звичайного палива ялівець, так як, стверджує інше повідомлення тієї ж «Авести», люди, «ті, що поклоняються девам», приносили цю рослину до священного вогню. Відродити б цю традицію.