Російська Імперія, Санкт-Петербург
Державний Ермітаж є одним з найбільших музеїв світу, тут зберігається майже три мільйони експонатів: живопис, скульптура, графіка, предмети прикладного мистецтва, понад мільйон монет і медалей ...
Збори Ермітажу дає можливість познайомитися з історією мистецтва різних народів європейських країн і Сходу з часів глибокої давнини до наших днів.
Початок музею було покладено імператрицею Катериною II в 1764 році, коли імператриця в рахунок боргу російської скарбниці прийняла від берлінського купця І.Е.Гоцковского колекцію з 225 картин. Йоганн Ернст Гоцковского збирав цю колекцію для прусського короля Фрідріха II, але поразка Пруссії в Семирічній війні, змусило монарха відмовитися від покупки.
І.Е.Гоцковскій не був великим знавцем мистецтва, тому в збірки увійшли твори різного художнього рівня. Серед картин переважно роботи фламандських і голландських художників, поряд з кількома творами італійських майстрів XVII століття особливу цінність представляють: "Портрет молодої людини з рукавичкою в руці" Франса Хальса і "Гуляки" Яна Стіна.
Протягом наступного десятиліття для Ермітажу були придбані колекції Антуана Крозан сера Pоберта Уолпола. Картинна галерея, яка належала Антуану Кроза, барону де Тьєру, була куплена в Парижі в 1772 році. У переговорах з спадкоємцями барона про покупку зборів брав участь Дідро. Колекція збагатила Ермітаж такими шедеврами, як "Святе сімейство" Рафаеля, "Юдифь" Джорджоне, "Даная" Тиціана, "Даная" і "Святе сімейство" Рембрандта, "Оплакування Христа" Веронезе, шість портретів пензля Ван Дейка. Серед творів Рубенса "Вакх" і "Портрет камеристки", а так само ескізи для оформлення Люксембурзького палацу в Парижі. У числі робіт французьких художників до складу зборів Ермітажу увійшли картини "Актори французького театру" Ватто і "Працівник" Шардена. Крім картин італійської, нідерландської, голландської і фламандської шкіл, колекція Кроза включала багато полотен французьких майстрів XVII-XVIII ст. Пуссена, Миньяра, Ватто, Шардена та ін ..
Одним з найважливіших подій в історії Ермітажу стало придбання в Англії 198 картин галереї відомого колекціонера першої половини XVIII століття Уолпола.
Полотна зберігалися в родовому замку Хоутон-Холл, онук колекціонера Джордж Уолпол запропонував Катерині II через російського посланника в Лондоні А.C. Мусіна-Пушкіна купити галерею.
Збори склало основу колекції італійського живопису XVII в. В Ермітаж надійшли полотна Джордано "Вакх" і "Кузня вулкана", Г. Рені "Суперечка Отців Церкви", С. Троянди "Блудний син" і "Демокріт і Протагор". Поповнилася і колекція фламандського живопису, яка, за невеликими винятками, придбала тоді свій нинішній вигляд: "Пейзаж з візниками каменів", "Бенкет у Симона фарисея", ескізи маслом тріумфальних арок Рубенса, багато роботи Ван Дейка - "Мадонна з куріпками" і портрети лондонського періоду, чотири величезні "Лавки" і "Пташиний концерт" Снайдерса. Серед шедеврів інших шкіл: "Святе сімейство" і "Мойсей, січуть воду зі скелі" Пуссена, "Непорочне зачаття" і "Поклоніння пастухів" Мурільо, «Жертвопринесення Авраама" Рембрандта.
У 80-ті роки XVIII століття Катерина II придбала збори Лайд Брауна, яке стало основою ермітажний колекції стародавньої скульптури. Джон Лайд Браун, директор Британської банку, член Лондонського суспільства антикварів створював колекцію протягом усього свого життя. За 40 років він набував скульптури у антикварів і археологів Італії, у власників італійських палаццо, колекція налічувала понад 300 скульптур. Найцінніша частина колекції Брауна-скульптурні портрети, які включають, поряд з римськими, один ранній грецький портрет, так зване зображення "Сервилия Ахалая".
Ще одним важливим придбанням катерининської пори-стала Колекція графа Бодуена. Це зібрання, яке налічує 119 картин, переважно фламандської та голландської шкіл, було останнім великим поповненням Картинній галереї Ермітажу в XVIII столітті. Воно включало дев'ять картин Рембрандта, серед яких: "Портрет старого", "Портрет старенької", "Портрет поета Іереміаса де Деккера", "Дівчина, приміряє сережки", а також полотна Ван Дейка, Остаде, Якоба ван Рейсдала і Тенірса Молодшого.
Катерина II ставила перед собою мету -створення палацової галереї, яка не поступається галереям європейським. Згідно з указом імператриці на Палацовій набережній, по сусідству з Зимовим палацом був побудований Малий Ермітаж за проектом архітектора Валлена Деламота. Північний і Південний корпусу його з'єднані, розташованим на рівні другого поверху висячим садом, по боках якого були влаштовані галереї. У цих галереях і розмістилися художні колекції, які поклали край початок зборам імператорського музею.
Саме в Малому Ермітажі зберігаються знаменитий годинник "Павич", які були придбані у англійської герцогині Кінгстонської. У 1777 році герцогиня на власному кораблі з вантажем художніх цінностей, вивезених з Англії, припливла в Санкт-Петербург. Дослідники не сумніваються, що ці чудові годинник зроблені Джеймсом Коксом, так як їх стиль характерний для його робіт.
Годинники були куплені князем Г. А. Потьомкін-Таврійським в 1780 році, але до початку 1790 року опис їх не зустрічалося ніде. Перша згадка "Павлина" належить Г.Г.Георгі, який у своїй книзі "Опис столичного міста Санкт-Петербурга" говорив про них наступне: "В одній з кімнат цього палацу є майстерна робота одного англійця, що має вигляд кряжа, у внутрішньому розташуванні якого грають куранти і в саме той час сова б'є такт, павич піднімає крила, а півень співає. Механік Кулібін привів оні в колишнє їх стан і дію ".
У 1771-1787 рр. на замовлення імператриці для розміщення палацових колекцій і бібліотеки за проектом архітектора Ю.М .Фельтена, було споруджено будинок на березі Неви поруч з Малим Ермітажем, яке стало називатися Великим Ермітажем. У 1792 році Д.Кваренги прилаштував до Великого Ермітажу корпус, в якому розмістилися Лоджії Рафаеля - близьке до оригіналу повторення знаменитої галереї папського палацу у Ватикані.
Колекція живопису становила лише частина Ермітажного зборів. Катерина II писала Гримму в 1790 р "Мій музей в Ермітажі складається, не рахуючи картин і лоджій Рафаеля, з 38 000 книг, чотирьох кімнат, наповнених книгами і гравюрами, 10 000 різьблених каменів, приблизно 10 000 малюнків і зборів природно-наукового, заповнює дві великі зали ... ". Катерина II мала так само пристрасть до колекціонування камей. Але в Ермітажі Катерини майже не було скульптури. Антична скульптура з колекції банкіра Джона Лайд Брауна, привезена в Росію в 1787 р прикрашала літню резиденцію Катерини II-Царське Село.
Надалі поповнення фондів Ермітажу стало більш планомірним, до середини XIX століття Ермітаж перетворився з приватного зібрання в найбільший музей Європи. Вступ російських військ в Париж в 1815 р ознаменувався придбанням зборів, що збагатив Ермітаж поруч першокласних творів з галереї Мальмезонского палацу, який був улюбленою резиденцією Наполеона. Тут імператриця Жозефіна Богарне зібрала чудову колекцію живопису і скульптури. Після смерті власниці палацу в 1814 р Олександр I купив 38 картин у спадкоємців - Гортензії і Євгенія Богарне.
Кольорова їжа для гарного настрою