Історично так склалося, що в різних державах цінувалися різні сорти каменю. Він був відомий ще в Давньому Римі, де відрізняли бурштин за кольором. Він використовувався частіше за все не як прикраси, а для куріння, оскільки при горінні давав приємний аромат. В таких цілях використовувався білий бурштин. А ось золотисті і прозорі різновиди все-таки несли в собі естетичну красу, тому їх вартість була набагато вище. У східних країнах більше цінували молочні та хмарні відтінки каменю, саме їх вибирали для прикрас трубок і кальянів.
Утворюється бурштин в процесі стікання живиці, тобто смоли хвойного дерева. Вчені вважають, що бурштином можна офіційно назвати такі затверділі соки, вік яких перевищує один мільйон років. Зовнішність бурштину залежить від кількості смоли, пустот в камені, а також від прогріву живиці під сонцем. Якщо в камені є якісь домішки, їх називають інклюзами. У ролі інклюзії виступають частинки грунту, комахи або рослини, а також інші домішки, що потрапили в камінь в процесі формування.
Різновиди бурштину залежать і від форми стікання живиці по стовбуру дерева. Виділяють такі популярні форми, як:
- Краплі. Розмір каменів становить 2-3 сантиметри. Якщо говорити про маленьких примірниках, то вони найчастіше прозорі, а ось камені побільше мають мутнуватий зовнішній вигляд. Сам бурштин виглядає гладким, іноді на ньому можна виявити корочку.
- Напливи бурштину. Камені витягнуті в довжину. Розмір досягає 5 сантиметрів, але найбільший зразок натікання зберігається в Берліні і важить близько 10 кілограм.
- Сталактити. Це, по суті, ті ж натеки, тільки вони мають звисає форму у вигляді бурульки, а також жовтуватий відтінок.
- Наствольними натеки. Такі зразки повторюють рельєф кори дерева, іноді набувають форму півмісяця. А ще на них можна зустріти відбиток від кори і велика кількість включень у вигляді комах або листочків. Така форма найменш популярна серед ювелірів.
- Напливи всередині стовбура. Найчастіше живиця знаходить ходи в порожнині дерева всередині його стовбура. Такий бурштин знаходять у вигляді великих пластин довжиною до 10 сантиметрів. Камінь має вигнутими краями, а також дугоподібним перетином. Відтінок такого примірника може бути абсолютно будь-яким, на самому камені знаходять корочку вивітрювання. Добути такий бурштин непросто, а ювеліри рідко використовують його у своїй практиці.
Великий бурштин з включеннями
Класифікація по родовищу бурштину
Зрозуміло, що бурштин буває на тих територіях, на яких мільйони років тому переважала порода хвойних дерев. Особливо багато каменю в Європі, що обумовлено кліматом. Тому вчені при знаходженні бурштину могли не тільки насолодитися його зовнішнім виглядом, але і досліджувати погодні умови, живність і рослинність місцевості.
Відрізнити різновиди каменю допомогли інклюзив, тобто включення. Вони довели різницю в фауні того часу, адже бурштин формувався в кожній країні окремо, а не мігрував з півночі Європи за допомогою льодовиків.
Отже, на сьогодні виділяють такі варіанти:
- Балтійський бурштин. Зустрічається на території Швеції, Росії, Німеччини, Данії. На Сахаліні бурштин має бурий відтінок.
- Український бурштин, якого багато в Рівненській області.
- Домініканський (Карибський бурштин), який ще називають копалень, оскільки він відбувся не від хвойних дерев, а від бобових рослин.
- Бірма (Бірманський бурштин), який знаходять в Індії і Китаї. Цей камінь має більш щільну структуру.
В цілому всі ці різновиди, з точки зору вчених, слід вважати бурштином. Але більшість запасів каменю знаходиться саме в Прибалтиці, тому геммологи серед прибалтійського бурштину також сформували класифікацію. Вона включає в себе такі елементи:
- Сукциніт. Камінь бурштин є найпоширенішим на планеті. Його назва походить від виду сосни, з якої витікала живиця - Pinus succinieferra. Саме у цього типу є багато різновидів, які класифікують за насиченістю кольору, формі і домішках в камені.
- Геданіт. Янтар також не відрізняється від сукцініта походженням, оскільки є результатом діяльності того ж виду сосни. Але різниця полягає в способі утворення каменю, оскільки геданіт утворюється в результаті вивітрювання, а не звичної фоссилизации або затвердіння. На такому екземплярі завжди присутній кірка, яка складається з безбарвних окислів, а ось бурштинової кислоти практично не міститься. Болотний бурштин - друга назва каменю, яке він отримав через бруднуватого землистого відтінку. До речі, болотним бурштином називають і ягоду морошку, тому не варто плутати її з різновидом каменю. Ще більш непривабливе назву коштовності з смоли - гнилої бурштин, ну а геданіта його прозвали в честь міста Гданська, в якому зосереджені запаси каменю.
- Стантіеніт. Це найрідкісніша різновид бурштину, оскільки сам по собі камінь має особливо тендітну структуру. А методи видобутку не пристосовані для цієї характеристики. Гідромотори, які використовуються при розмиванні землі, руйнують поклади стантіеніта. Крім того, сам камінь утворюється тільки при попаданні смоли в середу, яка містить залізо. Колір бурштину набуває блакитний відтінок. Тому серед ювелірів такий вид вважається справжньою окрасою, навіть Фаберже використовував його в своїх композиціях.
- Глесс - камінь, який має багато інклюзії.
- Кранц - камінь зеленуватого відтінку, вважається незрілої формою бурштину.
- Боккеріт - різновид м'яка і має бурим кольором.
Класифікація серед колекціонерів
Розрізняють камінь по прозорості і відтінку. Непрозорий бурштин з'являється в результаті включення повітряної суспензії або дрібних бульбашок до складу смоли. Найпопулярнішими сортами є:
- Бастард - напівпрозорий, схожий з густим медом. Камінь також називають жирним або замутненим.
- Кляр - демонструє медове сяйво, відтінки коньяку, тобто цінується своєю прозорістю.
- Димчастий бурштин - ще більш непрозорий, ніж бастард. Його різновидом є пейзажний бурштин, на якому присутні розлучення. Саме такий сорт каменю вважається найдорожчим.
- КНОК - має відтінок слонової кістки, що рідко зустрічається в природі.
А також при використанні бурштину нерідко відбувається обробка каменю. Цим ювеліри домагаються поліпшення властивостей, розкривають відтінок каменю. А ще його можуть розтопити і покрити шаром бурштину якийсь виріб.
Камінь досить затребуваний, але його кількість невпинно зменшується. Тому поступово вартість виробів з бурштином зростає. У догляді камінь досить крихкий, тому потребує відповідного догляду і дбайливого ставлення. До зовнішніх умов бурштин невибагливий і добре зберігається довгі роки.