Дайвінг - це плавання під водою з апаратами, що забезпечують автономний запас повітря (або інший газової суміші) для дихання під водою від кількох хвилин до 12 і більше годин, в залежності від глибини, типу дихального апарату і споживання нирцем газової суміші. Дайвінг можна розділити на чотири види:
Небезпеки при заняттях дайвінгом
Вода - ворожа для людини середу, так як його легені не пристосовані для дихання водою, тому дайвінг і водолазні роботи завжди пов'язані з небезпекою для життя і здоров'я. Основні небезпеки:
- утоплення
- декомпресійна хвороба
- баротравми
- Отруєння газами: монооксидом вуглецю, діоксидом вуглецю, киснем, азотом.
- Ситуація «немає газу», OOG (Out-of-gas), внаслідок вичерпання запасу дихальної суміші або відмови обладнання.
Необхідні навички для заняття дайвінгом
Щоб займатися підводним плаванням, необхідно мати набір навичок, що дозволяють вирішувати переважну більшість проблем при зануренні (запотівання маски, втрату регулятора, регулювання плавучості і так далі). Ці навички і знання купуються в процесі навчання і підтверджуються сертифікатом однієї з асоціацій підводного плавання. Людей, що займаються дайвінгом, називають дайверами або аквалангістами.
На морських курортах існує так звана практика інтро-дайв, коли після первинного інструктажу охочий подивитися підводний світ занурюється з аквалангом під наглядом інструктора. Наявність сертифіката не є обов'язковим для здійснення занурень, проте його відсутність спричиняє за собою труднощі при отриманні спорядження в оренду, участь в групових занурень або дайв-сафарі.
Самостійні занурення без проходження навчання можуть привести до серйозних захворювань і навіть смерті.