Фауна Азовського моря
Незважаючи на те, що Азовське море є одним з найменших і мілководних морів світу, його берега і води повні життя. Також в районі Приазов'я створені десятки заповідників і заказників, основне завдання яких зберегти унікальне природне багатство цієї місцевості. Самими великими заповідними територіями є Приазовський державний природний заказник і Тамано-Запорізький державний природний заказник.
Приазовський природний заказник
Приазовський природний державний заказник є територією регіонального значення. Займає він величезну територію, що включає в себе всю дельту річки Кубань і річки Протока. У цій зоні розташовані сотні дрібних водойм, лиманів, плавнів. Ландшафт в основному рівнинний, найвищі точки Приазовського заказника не перевищують десяти метрів над рівнем моря.
Подібні природно-географічні показники створили на березі Азовського моря ідеальні умови для пернатих. Саме тому головним напрямком діяльності цієї заповідної території є захист птахів, постійно і тимчасово проживають в цьому районі, а також протекція над рідкісними породами риб.
Велика частина пернатих тільки тимчасово прилітають в ці краї. Деякі з них залишаються тут на гніздування. Це, перш за все, чаплі, качки, нирки, лебеді і баклани, які на зиму залишають Приазов'ї. Нерідко в літній сезон на узбережжі Азовського моря прилітають рідкісні види птахів, такі як білі ібіси (відомі багатьом по єгипетських ієрогліфів), а також пелікани. Тому кількість пернатих в залежності від сезону значно коливається.
Але не всі птахи залишають Приазов'ї на зиму. Багато жителів плавнів залишаються тут постійно. Наприклад, до таких осілим видів відносяться сичі, сокіл-перепелятник, степовий орел, білий сіф, фазани, куріпки і багато інших. Цих мешканців Азовських плавнів можна спостерігати цілий рік.
Хоча не тільки птиці проживають в Приазовському державному природному заповіднику. Тут мешкають і досить великі ссавці, наприклад, лисиці, вовки, шакали, зайці, єноти. В останні роки різко збільшилася популяція борсуків, чиї нори можна побачити на берегах лиманів. Раніше в приазовських степах і плавнях мешкало велика кількість кабанів, чисельність яких в даний час впевнено наближається до нуля.
Тамано-Запорізький заказник
Постійно на гніздування залишаються качки, чирки, лиски, фазани, перепілки. Є тут і хижі птахи, такі як сокіл-перепелятник і степовий орел. Їх гнізда можна знайти в кронах високих дерев, що ростуть уздовж козачого Еріка та інших водойм. Хоча популяція пернатих хижаків тут поки не висока.
Є в Тамано-Запорізькому заказнику і ссавці. Серед них найчисленнішими є: зайці, борсуки, єноти, єнотовидні собаки. Проживають в заповіднику і великі хижаки: вовки, лисиці і шакали. Звичайно, полювання на заповідних територіях заборонена.
Риба Азовського моря
Однак не тільки тварини і птахи потрапляють під захист держави. Обидва ці заповідника відрізняються від інших великою кількістю водойм, тому під опіку потрапляють і мешканці вод і морів. Найбільшими лиманами Приазов'я є: Курчанська, Ахтанізовська, Бейсузького, Єйський. Ці водойми оточені плавнями і більш дрібними лиманами, пов'язаними між собою цілою мережею каналів і гирл. Всі вони мають пологе дно, покрите товстим шаром мулу. Глибина лиманів не перевищує двох метрів, тому вода в них рано починає прогріватися, що створює сприятливі умови для нересту риби.
Головними мешканцями лиманів є: карасі, краснопірка, щуки, окуні, коропи, сазани. До рідкісних належать такі види риб, як тарань і чехоня. Риболовля в лиманах дозволена і є свого роду захоплюючим пригодою. Звичайно, без досвідченого провідника виходити на човні далеко від берега не варто. Хоча навіть стоячи на суще з вудкою ви не залишитеся без рибки.
Головний басейн регіону - Азовське море - по праву займає перше місце за кількістю біомаси, яка включає в себе фітопланктон і бентос (дрібні мешканці морського грунту). Саме за рахунок великої кількості мікроорганізмів вода в морі має зеленуватий відтінок. Також фітопланктон - це основний корм для риб, що мешкають в Азовському морі. Всього тут мешкає більше 30 видів риб і маллюсков. Що стосується останніх, то в цих водах проживає стільки безхребетних, що його ще називають малюсковим. В основному це мідії, сердцевідка і сендесмія. Про їх кількості можна судити по товщині черепашкового покриття пляжів.
Крім малюсков в Азовському морі мешкають і риби. Серед них не мало рідкісних, наприклад, севрюги, білуги, стерляді. Ці види хрящових риб знаходяться під особливим контролям держави. Всі вони розлучаються в спеціалізованих рибних господарствах і звідти потрапляють в море. У промислових масштабах в Азовському морі добувають хамсу, бичків, кефаль, кільку, пеленгаса. Найчисельнішою популяцією риб є тюлька, до визначення кількості якої підходить слово «планетарне». Справа в те, що якщо виловити всі тюльку з Азовського моря і розділити її між усіма людьми планети, то у кожного виявиться по 10-15 цих невеликих рибок. Основними рибопереробними центрами Приазов'я є Темрюк, Приморсько-Ахтарськ і Таганрог.
Все рідше стала зустрічатися камбала, яка здатна міняти своє забарвлення, підлаштовуючи його під колір морського дна. Ця мешканка Азовського моря в періоди нересту у великій кількості підходила до самого берега. В даний час популяція камбали скоротилося майже в два рази. Вага окремих екземплярів може досягати п'ятнадцяти кілограмів, а вік цих «малюків» приблизно становить 20-25 років. Саме через те, що камбала росте дуже довго, її перестали виловлювати у великих масштабах.
Приазов'ї - це унікальне місце, де мешкає велика кількість птахів, тварин і риб. Тут діє кілька великих природних заказників, в яких дбайливо зберігаються природні умови для диких тварин. Звичайно, найбільше узбережжі Азовського моря відоме своєю риболовлею. Адже в море, лиманах і річках Приазов'я водитися понад тридцять видів риб, тому в цьому регіоні щорічно проводять всеукраїнські турніри зі спортивної риболовлі.