В останні роки відкрите протезування стає популярним. Багато користувачів слухових апаратів, що використовують відкритий вкладиш з тонкими трубочками-звуководом (рис.1), вже оцінили переваги відкритого протезування як найбільш ефективного способу зниження негативних відчуттів, пов'язаних з неприємним сприйняттям власного голосу, з відчуттям закладеності у вусі і тяжкості в слуховому каналі.
Рис.1. Відкритий вушний вкладиш з трубочками-звуководом.
Якщо вушний прохід повністю закритий вушною вкладкою, то в ньому створюються такі акустичні умови, при яких користувач СА може чути звук власного голосу або інші неприємні для нього звуки, наприклад, дихання і ковтання.
Сучасна технологія обробки акустичних сигналів в цифрових СА дозволяє поєднувати можливість використання відкритого вушного вкладиша з достатньо високим посиленням звуку СА без виникнення зворотного зв'язку і без негативного впливу оклюзії. На ринку з'явилися завушні слухові апарати з тонкими звуковими трубками, які є дуже привабливими для більшості клієнтів через можливість усунення ефекту оклюзії. Як правило, такі системи призначені для пацієнтів з крутонісходящей конфігурацією втрати слуху з середньою або навіть вираженої (до 70-75дБ) високочастотної втратою слуху.
Рис.2. Акустичне посилення слухового апарату з тонкою трубкою і гачком.
При відкритому слухопротезування низькочастотні звуки практично не посилюються апаратом і безперешкодно проходять до барабанної перетинки. При цьому користувач СА має можливість сприймати натуральний звук без фазових спотворень і відсутності ефекту низькочастотної самомаскіровкі.
Певним недоліком при налаштуванні апарату з тонкими трубками і відкритим вкладишем є неможливість установки необхідного великого посилення для пацієнтів з важкими втратами слуху. На рис.3 показана область застосування слухового апарату з тонкими звуковими трубками і зі стандартним гачком. Видима різниця у величині максимального посилення СА виникає через те, що звукова трубка на низьких частотах має більш високий акустичний імпеданс в порівнянні з опором стандартного гачка. При цьому різниця в величині посилення звуку в частотному діапазоні 100-1000 Гц може досягати 20 дБ і більше.
Рис.3. Діапазон настройки СА SWISSEAR ™ (Bernafon) з тонкої трубкою і стандартним гачком.
Відкрите протезування слід рекомендувати, головним чином, пацієнтам з середніми і помірно-важкими втратами слуху, якщо протезування зі стандартним гачком і вкладьішем супроводжується негативними відчуттями, такими як заложних вуха і явище оклюзії.
Важливою перевагою відкритих вкладок з тонкими трубочками є те, що вони по ряду вимог практично замінюють індивідуальні вушні вкладиші, і при цьому є можливість здійснювати настройку СА вже при первинному відвідуванні пацієнтом слухового центру.
Так, зокрема, СА SwissЕаг був спеціально розроблений для початківця користувача СА з середньою і важкою втратою слуху і крутонісходящім типом аудіограми (рис.3). Хоча відмінності в діапазоні настройки апарату з тонкою трубкою і апарату з гачком і вкладишем здаються невеликими, проте ця величина може бути вельми важлива для певної групи пацієнтів. Оскільки з часом у пацієнта тенденція зниження слуху може наростати, дуже важливо, щоб СА міг дати при необхідності більше посилення, коли це буде потрібно. Слухові апарати з тонкими звуковими трубками застосовують переважно через комфортності, косметичної привабливості для пацієнтів з високочастотної втратою слуху.
Пацієнту з прогресуючою втратою слуху з часом може знадобитися слуховий апарат з великим посиленням У такому випадку йому слід запропонувати слуховий апарат з можливістю більшого посилення, ніж того вимагає його аудиограмма.